Мак Рейнольдс - Зерно богоподобной силы

- Может быть, то, что вы говорите, и верно для Отца Небесного и мусульман, - вмешалась Элен,только не все религии такие... экономические.

Баз де Кемп окинул ее взглядом.

- Я- этого и не утверждал. Но все равно - назовите хоть одну.

- Что за ерунда! Ну конечно христианство.

Баз закинул голову и расхохотался. Потом пожевал сигару и произнес:

- Кто это сказал: если бы христианство в свое время не возникло, то римлянам стоило бы его изобрести? Хотя, может, они это и сделали.

- Вы не в своем уме. Римляне преследовали христиан. Это знает каждый, кто хоть что-то читал по истории.

- Сначала преследовали, а потом, когда уразумели, что христианство идеальная вера для рабовладельческого общества, возвели его в ранг государственной религии. Ведь оно обещало после смерти рай на небесах. Страдай на земле, зато когда помрешь - получишь за все про все. Спрашивается, какая еще вера могла лучше усмирять угнетаемые массы?

- Классный выдался вечерок! - мрачно проговорил Уандер. - Сидим и обсуждаем политические и религиозные проблемы. Слушай, Элен, может, мы тронемся? Еще можно успеть на спектакль. У меня есть пара билетов в...

Но Элен возмущенно набросилась на репортера:

- Вы говорите как настоящий атеист!

Баз отвесил ей шутовской поклон.

- Скорее, как агностик [То есть последователь агностицизма (от греческого "агностос" - недоступный пониманию) - философского учения, отрицающего возможность познания объективного мира и постижимость истины, ограничивающего роль науки лишь познанием явлений. ] с атеистическим уклоном.

- Он скорбно вздохнул. - Конечно, не мне претендовать на интеллектуальные высоты. Моя матушка вышла из семьи потомственных агностиков, а папаша, чьи предки были адвентистами седьмого дня[Адвентисты (от латинского "адвентус" - пришествие) - последователи христианского течения в первой половине XIX века, возникшего в США в недрах протестантизма; его основателем был Уильям Миллер (1782-1849), автор книги "Свидетельство из Священного Писания и истории о втором пришествии Христовом в 1843 году и его личном царствовании в продолжение тысячи лет". Впоследствии адвентизм распался на несколько ветвей, самая крупная из которых - адвентисты седьмого дня, в основе учения которых лежит вера в близость второго пришествия, Страшного суда и наступления тысячелетнего царствия Христова для праведников. ], превратился в воинствующего атеиста. Из тех, кого хлебом не корми - дай зажать в угол беднягу праведного бапписта [Баптизм (от греческого "баптизо" - погружаю в воду) - возникшее в начале XVII века ответвление протестантизма; основателями его были англичане, бежавшие в Голландию от преследования англиканской церкви. В 1611 году новое учение было сформулировано в "Исповедании веры англичан, проживающих в Амстердаме в Голландии". Первая баптистская община в Америке возникла в Род-Айленде в 1639 году. Единственным источником вероучения баптизм почитает Библию, провозглашая личное спасение посредством веры в искупительную жертву Иисуса Христа. Всего в мире около 35 000 000 баптистов. ] и терзать его вопросом: на ком женился Каин, если единственными людьми на всем белом свете были Адам и Ева? Так что в детстве меня окружала атмосфера, не способствовавшая вере в какую бы то ни было организованную религию. Вот я и стал агностиком- по той же самой причине, по которой вы стали прихожанкой методической или пресвитерианской церкви.

- Я принадлежу к англиканской епископальной[ Англиканская церковь государственная церковь в Англии, возникшая в XVI веке и сочетающая католический догмат о спасающей силе церкви с протестантским учением о спасении личной верой. Главой ее является архиепископ Кентерберийский. Существуют также формально отделенные от Англии англиканские церкви в Шотландии, Уэльсе, Ирландии, Канаде, Австралии - всего в шестнадцати странах. В США такая церковь называется англиканской епископальной. ] церкви, - отрезала Элен, ничуть не умиротворенная его притворным самоуничижением.

- Как и ваши родители? А представьте себе, что по превратности судьбы вы родились бы в семье мусульман. Или синтоистов. И кем, по-вашему, вы стали бы тогда? Нет, мисс Фонтейн - ведь вы и вправду Элен Фонтейн? боюсь, нам обоим недостает оригинальности.

- Уж ко мне-то это никак не относится, - вставил Эд.- Мои старики были методистами[16 Методисты - последователи одного из простестантских течений, зародившегося во второй четверти XVIII века в англиканской церкви и оставшегося ей очень близким. Основателем его является Джон Уэсли (1703-1791), организовавший в 1729 году в Оксфорде кружок, члены которого отличались особым религиозным рвением, упорством и методичностью (откуда и название) в изучении Библии. В наше время методисты особенно многочисленны в США - восемнадцать различных течений, насчитывающих около тринадцати миллионов верующих. ], а я переключился на англиканскую церковь.

Баз де Кемп насмешливо хмыкнул.

- Знаешь, Крошка Эд, я подозреваю, что под личиной карьериста, которую ты являешь миру, бьется сердце, мягкое, как медь. Давай взглянем в лицо суровой правде. Ты - оппортунист. Потому ты и перешел в англиканскую веру.

Эд Уандер очнулся от беспокойного сна и со стоном выдавил слова, которые полагалось сказать, чтобы отключить говорящий будильник. Это навело его на мысль, что он собирался проверить свой кредитный баланс. Он еще не расплатился за "фольксфлаер", не говоря уже о новейшей стерео-теле-радио-оносистеме с будильником, украшавшей стену его квартиры.

Он спустил ноги с постели и поскреб жидкие усики.

Потом, испустив протяжный стон, поднялся и побрел в ванную, где взглянул на себя в зеркало. Тридцать три года... Когда начинаешь стареть? Наверное, в сорок. В сорок молодым себя уже не назовешь. Он пристально вгляделся в собственное отражение, ища новые морщинки и поймал себя на том, что в последнее время стал проделывать это все чаще. Слава Богу,-о морщинах пока можно не беспокоиться. А легкая седина на висках его только украшает. Придает некоторое достоинство.. Вот одно из преимуществ круглого, чуть пухлого лица - морщины на нем появляются гораздо позже, чем на худом и длинном.

Он растянул губы и принялся разглядывать зубы.

Еще одна нерешенная проблема - стоит ли выпрямлять нижние передние зубы, чтобы внешность стала более телегеничной? Ведь слишком безупречные зубы - тоже могут стать проблемой - дурики, которые не отходят от телевизоров, могут посчитать, будто они фальшивые.

А как насчет усов? Сбрить их совсем или отрастить погуще? В последнее время он носил тоненькую полоску усов, вошедшую в моду у преуспевающих деловых людей его возраста. Только вот беда - тонкие усики придают ему сходство с типичным парижским жиголо[Жиголо - наемный танцор; реже сутенер.].