Штурм Олимпа - Константин Евченко
– Что, даже Марс в мою честь переименуют? – попытался пошутить Джони.
– Если это поможет, то переименуют, не сомневайся! – серьезно сказал Майк и добавил, – Последнее слово всегда будет за тобой, это я тебе обещаю. Ты главное вернись! Очень тебя прошу.
– Ладно, мне пора, а то ракета улетит без меня, – напоследок сказал Джони и антропоморфный робот пошёл на стартовый стол. Слова были больше не нужны.
* * *
До марсианской базы Коперник, расположенной у западного подножия Олимпа, Джони добрался без проблем. Как и обещал Майк, там его уже ждал основательно переделанный острич и два одинаковых кентавра. Рядом с огромным военно-транспортным остричем кентавры смотрелись как горные козлы со страусом.
Один совершенно новый кентавр, окрашенный в песочно-коричневый камуфляж, был выключен. По всей видимости он имел специальное покрытие, поглощающее радиоизлучение. На его боку гордо красовалась большая наклейка с надписью: Собран и протестирован специалистами фирмы SafeMechanic. Далее шёл список сотрудников фирмы причастных к сборке именно этого робота, причём каждый работник в соответствующей графе таблицы проставил время, дату и лично расписался. Внизу документ был заверен многочисленными печатями. Ничего не скажешь, серьёзный подход!
Второго кентавра кто-то уже активировал заранее. Он был выкрашен в бледно-розовый цвет и выглядел не вполне в тон марсианской пустыне. На нем уже имелись небольшие царапины и потёртости. Джони показалось, что его наспех собрали из остатка запчастей. Словно в подтверждение этой догадки робот двигался как-то нерационально, словно его систему управления самую малость недонастроили.
Джони решил сначала попробовать активировать новёхонького кентавра с наклейкой на боку. Это оказалась хорошо прокаченная машина: в основе конструкции была серийная модель, но всё сделано значительно лучше и надёжнее, без единого намека на экономию, – все дешёвые пластмассовые детали в кентавре были полностью заменены на более качественные и долговечные металлические. Именно о таком механическом теле Джони раньше только мечтал!
Два механика быстро пересадили Джони из антропоморфного робота в нового кентавра. По субъективным ощущениям кентавр на порядок превосходил острича по подвижности и маневренности. Оба механика восхищенно подняли вверх большие пальцы. Прекрасное творение инженерной мысли! Решено, Джони пойдет штурмовать Олимп именно в нём.
Немного поразмыслив, Джони решил всё-таки взять розового робота с собой, а гигантского острича не задействовать вовсе. Ещё во время перелета на Марс Джони сам составил два маршрута: один для острича, а второй – для кентавра. Последний был существенно короче, но по пути встречались два отвесных участка, которые кентавры должны были преодолеть прыгая по скалам подобно горным козлам. Джони был уверен что успешно справится с этой задачей, ведь конструкция аварийно-спасательного кентавра как раз и была рассчитана на подобный экстрим.
Оба кентавра были совершенно идентичны по конструкции и имели взаимозаменяемые детали. Случись что, розового кентавра можно будет использовать как донора запчастей. Получалась этакая ходячая техничка. Но, как говорила древняя народная мудрость, страшнее всего дурак с инициативой. Поэтому Джони опасался, что робот в самый неподходящий момент по недоумию выкинет какой-нибудь фортель.
Джони ещё раз внимательно осмотрел розового кентавра и пришел к выводу, что того необходимо лишить всякой возможности проявить инициативу или демаскировать себя по радиосвязи. Для этого Джони решил просто-напросто вынуть из него электрические шлейфы, идущие к радиочастотному блоку. Джони молча подошел к роботу и открыл защитные панели у того на спине.
Как выяснилось, кентавр был сделан в высшей степени добротно: чтобы полностью исключить плохой контакт в разъемных электрических соединениях, все блоки соединялись проводами при помощи пайки, – это очень редко используемое решение в серийных моделях в силу дороговизны. Возиться с паяльником не было времени и желания, поэтому Джони просто взял и резко выдернул с проводами все модули, отвечающие за радиосвязь. В какой-то момент ему показалось, что робот от него отшатнулся, словно противясь ампутации. Ничего, подумал Джони, вспомнив бородатый анекдот про дантиста, – сейчас и до нужного блока доберемся!
Провода были аккуратно собраны в толстые жгуты, поэтому вместе с радиосвязью робот лишился коммутационного разъёма и системы голосового общения, которая тоже была ему совершенно ни к чему, – вести беседы с искусственным интеллектом Джони точно не собирался. После этой “доработки” робот таким же бесцеремонным способом лишился двух расположенных на голове антенн, торчащих вверх как милые рожки. Вот и славно, не будет бодаться, подумал Джони.
Напоследок техники перевесили на робота все запасные баки с кислородом и водородом. Из-за баков на спине, видимость носильщика в оптическом и радиодиапазоне становилась заметно выше, чем у Джони. Когда боевой лазер их обнаружит, то сперва попытается уничтожить более крупную цель. По мнению Джони, это немного увеличивало его шансы уцелеть. Чтобы розовый носильщик не потерялся во время песчаной бури, Джони прицепил к нему длинный эластичный трос. Казалось, что именно так в старые времена водили бычков на убой.
Никакого оружия Джони решил с собой не брать, – против боевого лазера комплекса планетарной обороны всё было совершенно бесполезно. Вместо традиционной для путешественников аптечки и медикаментов был взят лишь набор инструментов и газовая горелка. В крайнем случае, Джони попытается перерезать ею кабель, питающий станцию электроэнергией.
С восходом солнца Джони приступил к штурму Олимпа.
Подниматься в кентавре на самый высокий в Солнечной системе вулкан, имея подробную трёхмерную карту местности и компас, оказалось сравнительно несложно. Даже несмотря на продолжающуюся пылевую бурю и сильный ветер, кентавры неутомимо продвигались вперед монотонным шагом. Иногда Джони пытался представить, что чувствовали бедуины, отправляясь в неизвестность, веря только в собственные силы и своего верблюда. Утешало то, что робот-носильщик покорно шёл позади, не доставляя человеку никаких хлопот и лишь изредка как-то удивлённо озираясь по сторонам.
Маршрут для кентавров почти на девять десятых пути проходил в безопасных теневых зонах, куда лазер достать никак не мог. Самый опасный простреливаемый участок находился на вершине Олимпа непосредственно вблизи станции, но Майк поклялся, что военные помогут отвлечь её в нужный момент нападением из космоса. Что ж, иногда приходится полностью довериться другим людям, никуда от этого не денешься.
Когда видимость чуть улучшилась, Джони отвязал робота с привязи, но тот продолжал смирно идти за ним не пытаясь потеряться или отстать. На потенциально опасных участках пути Джони останавливался и указывал лазерной указкой место куда следовало дойти носильщику, после чего тот покорно шёл в нужном направлении первым. Лазерное целеуказание было стандартным методом управления, которому безусловно подчинялись все аварийно-спасательные кентавры. За счёт навешенных сверху дополнительных баков с кислородом и водородом, робот-носильщик был существенно
