Виталий Забирко - Тени сна (сборник)

Его плоское безобразное лицо, практически безносое, с одной вздрагивающей ноздрей посреди и навечно застывшим приоткрытым ртом родился он с нижней челюстью, намертво сросшейся с черепом, — производило впечатление театральной маски. Лишь глаза жили.

— Спасибо, нет, — отказался Таксон. — Меня кто-нибудь спрашивал?

Андрик обиженно засопел. Скучно ему было сидеть в одиночестве.

— Пет'ус тебя ис'ал.

— Случилось что? — спросил Таксон.

— Не с'аю. У меня в'е с'о'ойно.

— И отлично, — подбодрил его Таксон.

Не умел Андрик обижаться надолго. Стоило приветливо улыбнуться, как он сразу отходил. Имей он возможность улыбаться, рот бы его сейчас растянулся до ушей.

— У меня в'ег'а тип-топ! — самодовольно подтвердил он. Лицо просто лучилось собачьей преданностью. Так и хотелось подойти к нему и ободряюще потрепать по шевелюре. Но делать этого не следовало. Андрик не выносил жалости. Странное, несогласуемое сочетание готовности услужить, быть кому-то полезным и гипертрофированного болезненного достоинства единственных черт его характера — бросало настроение Андрика из крайности в крайность.

Таксон подмигнул Андрику и сунулся было в аппаратную, но Андрик остановил его.

— Он в коте'ной.

Дверь в котельную напоминала люк бомбоубежища. Таксон попытался повернуть штурвал, но он, как и положено, не поддался. Тогда Таксон достал из кармана ключ и постучал условным стуком: три удара и царапина по бугристой поверхности двери. Через некоторое время послышался щелчок разблокировки штурвала, он завращался, и дверь медленно распахнулась. На пороге стоял Петруз.

— Привет, — кивнул Таксон.

Петруз не ответил. Молча окинул взглядом фигуру Таксона, затем посторонился.

— Проходи.

Лицо его не обещало ничего хорошего.

В огромном зале котельной было сыро, холодно и темно. Только из дальнего угла струился рассеянный свет, оконтуривая ряд огромных, давно мертвых котлов, да в титане у стены сквозь заслонку мерцал огонь. Здесь кипятили воду для суррогата.

Петруз тщательно запер дверь, заблокировал штурвал.

— Ты, — утвердительно сказал он.

— Я, — согласился Таксон.

Петруз хмыкнул.

— Я имею в виду троих карманников в парке.

— Я — тоже.

Петруз повозился в темноте у стеллажа и швырнул под ноги Таксону пару стоптанных ботинок.

— Переобувайся.

— Уже оповестили? — спросил Таксон и стал безропотно переобуваться. Мои были покрепче, — пожалел он снятые ботинки.

— Информацию по ретрансляционному телевидению дали пятнадцать минут назад, — бесстрастно проговорил Петруз, бросая ботинки Таксона в топку титана и опуская заслонку.

— Останься лежать там я, так быстро бы не сообщили, — недовольно проворчал Таксон.

По центурским сводкам в городе за день совершалось более сотни ограблений, двадцати убийств и изнасилований, пять-шесть групповых драк между молодежными бандами. И чтобы попасть в новости РТВ, требовалось что-нибудь неординарное.

Петруз повернул лицо к Таксону.

— Даны приметы и объявлен розыск.

Таксон присвистнул.

— По-твоему, они начали охоту?

— А по-твоему? — Петруз требовательно смотрел в лицо Таксону.

— По-моему, они ведут ее давно.

— Да. Но до сих пор особых примет они не имели.

— Ты, как всегда, прав. Но мне-то что нужно было делать? Идти под нож?

— Не светиться! — гаркнул Петруз. — Идем.

В дальнем углу котельной в маленькой деревянной пристройке с не застекленным окном и без дверей сидело шесть человек. На столе стояла керосиновая лампа, лежали остатки нехитрой трапезы, а люди приглушенно спорили о баллистическом наведении кассетных ракет.

«Значит, достал таки Жолис кассету, — удовлетворенно отметил про себя Таксон, ухватив нить спора. — Наконец-то будет настоящее дело».

— Технарь, — проговорил Петруз, подходя к проему двери, — поменяй Таксону пушку.

Крайний слева коротышка, чуть ли не по глаза покрытый коростой псориаза, восхищенно уставился на Таксона.

— Так это все-таки ты! Ну, молоток! — воскликнул он, принимая у Таксона пистолет. Сидевшие за столом одобрительно загудели.

— В следующий раз я таким «молоткам» головы буду откручивать! — резко осадил Петруз. — Эту пушку к засвеченному оружию не класть и никому не выдавать. Трассологи в центурии хорошие — пусть думают, что к нам это дело отношения не имеет.

— Да ладно, тебе, знаем. Не пальцем деланы, — скривился Технарь и протянул Таксону другой пистолет. — Возьми мой. Чистенький.

Таксон опустил пистолет в карман и пошел вслед за махнувшим ему рукой Петрузом. Хотя с большим бы удовольствием ввязался в спор — акцию против губернского муниципалитета готовили давно, и дело было только за кассетными ракетами.

В аппаратной, маленькой комнате с зарешеченным окном, перед включенным видеомонитором сидел Никифр. Точнее, полулежал в кресле, уперши непомерно длинные ноги в блок усилителя. Попыхивая самокруткой, он прихлебывал из кружки суррогат и откровенно веселился. На экране видеомонитора смазливая девица перебирала на стеллаже супермаркета какие-то яркие коробки. Она никак не могла определить, что ей взять на сегодняшнюю вечеринку.

— Во, кобылка дает! — Никифр обернулся на звук открываемой двери и кивнул в сторону видеомонитора. — Мороженая отбивная ее не устраивает. А внучка ее сейчас, если на праздник собачатины с душком достанет, небось, хрумает так, что за ушами трещит!

— Смена, — сказал Петруз.

Никифр недоуменно выпучил глаза.

— Тебя здесь не было, — продолжил Петруз. — Весь вечер сегодня дежурил Таксон.

— Ага, — растерянно пробормотал Никифр, снял с усилителя ноги и выпрямился в кресле. Если полулежа его фигура почти ничем не отличалась от человеческой, то сидя он напоминал паука из-за несоразмерно короткого туловища и длинных рук и ног, имевших по два локтевых и коленных сустава. Чтобы скрыть свое уродство, он даже летом носил широкий длинный плащ-балахон, а руки, почти достигавшие земли, по вторые локти прятал в бездонные карманы.

— Ты? — спросил он Таксона, наконец поняв, в чем дело.

— Он, он, — поморщился Петруз. — Но повторять его «геройство» не советую. Дуй отсюда.

Никифр встал и запахнул полы плаща. Так он ничем не отличался от обыкновенного человека. Но в деле он обычно сидел за рулем и из машины не высовывался. Слишком неуклюжим выглядел в бою, зато за рулем равных ему не было.

— Счастливо отдежурить, — подмигнул он Таксону и вручил видеокассету. — Здесь о тебе. Прокрутишь на досуге.