Александр Арбеков - Призрак и леший

Пахло гарью, какими-то непонятными газами и ещё чем-то чуждым и неизвестным, непривычным для человеческого восприятия. Ветер внезапно стих. Огромный участок леса представлял собою сплошное печальное кладбище поваленных и искорёженных деревьев, которые скорбно и мёртво лежали под серым и сразу похолодевшим небом. Не верилось, что ещё недавно на земле царствовала жизнь, сияло солнце, шумел густой, зелёный и могучий лес, дул тёплый и ласковый ветерок.

Я, весь грязный, в разорванной одежде, в синяках, оглушённый, поражённый, ошеломлённый и потрясённый одновременно, стоял посреди всего этого невероятного хаоса и чувствовал себя так, как, вероятно, чувствовали себя жители отдалённых районов Хиросимы и Нагасаки после ядерной бомбардировки. В эпицентрах взрывов и рядом с ними тогда по понятным причинам уже никто и ничего не чувствовал. Кстати, а не подвергся ли я воздействию радиации? Вроде бы самочувствие у меня неплохое. Звуковая и ударная волна были достаточно сильными, но тепловая оказалась какой-то уж слишком слабенькой. Вон, деревья даже не обгорели. Странно… И вообще, я не заметил, чтобы в ходе боя использовалось какое-либо оружие, даже отдалённо похожее на атомное, иначе я бы сейчас здесь не стоял и не предавался бы этим размышлениям.

Так, а что там с собаками? Боже мой, какой я идиот! О чём думаю? Что там с домом!? Вот что намного важнее. Я нерешительно повернулся и дома, как такового, на месте не обнаружил! Остались целыми стены первого этажа, перекрытые тяжёлыми плитами и мощный бетонный фундамент, и не более того. Крыша и второй этаж отсутствовали. Вот это да! Как же я уцелел?! Правильно говорил когда-то один человек: «Всегда ищи основу и держись за неё, и тогда всё будет в порядке!». Какая, однако, глубокая мысль. Да, выручила меня многострадальная и благословенная беседка, вернее, её высокий и прочный фундамент.

Как там поживают Леший и Барбара? Собственно, что с ними сделается. Они, наверное, и сотрясения земли даже не почувствовали. Леший не почувствовал. Его дочь очевидно до сих пор без сознания. А может быть она уже и в норме. Насколько я понял, бункер находится довольно глубоко под поверхностью земли. Ну, и, слава Богу. А вообще, не о том думаешь, Призрак! Прежде всего, следует выяснить, что там с подвалом и люком, ведущим в него, а потом надо беспокоиться обо всём остальном! Я проковылял к останкам дома, с трудом взобрался на фундамент и с радостью обнаружил, что бетонные плиты, образующие его перекрытие, целы и невредимы. Я открыл люк, на меня дохнуло успокаивающей прохладой. Ну и славненько, ну и прекрасно. Ох, какой камень с души свалился. Слава Богу, хоть за это. Путь в Бункер мне открыт, а пока следует до конца насладиться грандиозным зрелищем сражения с участием двух космических инопланетных крейсеров.

Я встал во весь рост, оглянулся вокруг. Хозяйственные постройки, гараж, флигель и конюшня были или полностью, или частично разрушены. Но ничего, ничего! Я посмотрел в тяжёлое тёмно-серое небо, благостно улыбнулся. Особняка конечно очень жаль, но мы построим дом новый, ещё лучше старого. Силы и стремления есть, денежных средств хоть отбавляй. Но стоит ли восстанавливать дом именно в этом месте, задумался я? Пришельцам пока не до нас, но в будущем в покое они нашу троицу конечно не оставят, ни эти экспедиции, ни последующие. Это ясно. Интересно, кто же победит в неожиданно разыгравшемся сражении? Хорошие ребята или плохие? Вообще-то пока не совсем и не до конца понятно, кто есть кто. Собственно, какая разница, кто победит. Первый Клан жаждет завладеть артефактами, как и Второй, но ему на заклание нужен ещё и жертвенный агнец, то есть Леший, а иначе — Командир Звёздного Флота планеты Ария. Так что первый вариант в данное время даже хуже второго.

В небе, где-то высоко-высоко, продолжал идти невидимый бой. К моему удивлению и беспокойству он вдруг потихоньку стал снова приближаться к тому месту, где начался. Этого ещё не хватало! Я с беспокойством вперил взгляд в высь. Что же делать? Инстинкт самосохранения подсказывал мне самый разумный вариант, — немедленно спускаться вниз, но любопытство пересилило тревожный внутренний голос. Смыться всегда успею, а вот посмотреть завершение этого феерического и фантастического спектакля очень интересно. Когда я ещё увижу такое потрясающее зрелище? Это же надо, бой двух гигантских инопланетных звездолётов почти у самой поверхности Земли! Колоссально! Грандиозно! Захватывающе! Просто обалдеть можно!

И вот в вышине, уже частично освобождённой усиливающимся ветром от клубов дыма и густой пыли, появились корабли. Да, оба они выглядели довольно неважно. Как я понял, их Защитные Поля уже не действовали. То ли кончилась энергия в результате её истощения, то ли, скорее всего, были разрушены какие-то механизмы и устройства, отвечающие за их функционирование. И тот и другой крейсеры были окутаны густыми клубами дыма, из многочисленных пробоин на корпусах вырывалось пламя. Вот это да! Кто же из пришельцев побеждает? Ничего не понятно. Ну, ребята, вы повоевали, однако! Порезвились. Допрыгались. А ведь я хотел предложить вам переговоры, которые, возможно, прошли бы мирно и спокойно. Вот тебе и червячок, вот тебе и петухи. Червячок остался живым и здоровым, целым и невредимым, а вот вы, доблестные бойцы, в результате кровавой драки явно очень сильно пострадали и вам теперь не до червячка. Так вам и надо, чёртовые спесивые задиры!

Между тем звездолёты опускались всё ниже и ниже, и я с тревогой следил за траекторией их полёта, который был больше похож на падение. Чёрт возьми, корабли двигались явно в мою сторону, видимо намереваясь закончить сражение там, где они его начали. Мистика какая-то. А может быть дело не в этом. Местность тут почти безлюдная, леса и горы.

Так, так… Вроде бы пришло время сматываться. Но я продолжал жадно наблюдать за боем. Звездолёт, который находился наверху, вдруг выплюнул в сторону неприятеля какой-то искрящийся шар, а потом ещё один. Видимо, это был заветный резерв ставки. Нижний корабль ответил только одним таким шаром. Навстречу ему вылетели две ракеты, очевидно с целью его перехвата. В свою очередь из чрева нижнего звездолёта так же вылетели три ракеты-перехватчика. Я замер в ожидании развязки грандиозного сражения и вдруг увидел, как от верхнего корабля отделилась маленькая серебристая точка и с огромной скоростью направилась в мою сторону, с каждой секундой вырастая в размерах. Это была ракета или нечто подобное.

Боже мой, неужели настал и мой черёд!? Я в ужасе застыл на месте, так как явно не успевал скрыться в дальнем Бункере, а подвал и потаённая комната вряд ли способны были защитить меня от неумолимо приближающейся опасности. И в это время почти одновременно раздались два оглушительных и мощных взрыва, которые, казалось, раскололи небо и землю на две части! Двойная ослепительная вспышка, возникшая в том месте, где находились звездолёты, осветила невыносимо ярким светом всё вокруг. Я в это время наклонился над люком в подвал и только потому не ослеп. Предчувствуя неминуемое и скорое появление ударной волны, я резко и сильно откинул крышку и нырнул в прохладное и спасительное чрево подвала, а потом облегчённо захлопнул её. Слава Богу, почти спасся! Почему почти? А ракета? Сможет ли она поразить меня в потаённой комнате?