Джордж Мартин - Умирающий свет

Человек в воде повернул к берегу. Дерк заметил, что в руках он держал ружье. Этот невысокий приземистый человек с толстыми руками и ногами и бледным лицом был не кто иной, как Саанел Лартейн, тейн Лоримаара, а на берегу стоял сам Лоримаар, который держал несколько собак. Никто из них не смотрел вверх. Дерк замедлил движение, чтобы не оказаться слишком близко.

Саанел выбрался из воды на берег, на котором стоял Лоримаар. Река по-прежнему отделяла их от Крайн-Ламии. Но, конечно, они будут пытаться перейти реку где-нибудь в другом месте. А пока оба охотника отправились дальше вниз по течению, неуклюже пробираясь сквозь заросли травы, душителей, перебираясь через скалы, которые тянулись вдоль берега.

Дерк не последовал за ними. У него ведь был скутер, и он знал, куда они направлялись. Если появится необходимость, их легко можно будет найти. Но где остальные? Где Розеф и его тейн? Где Гарс Джанасек? Дерк развернулся и полетел в обратном направлении, вверх по течению, чувствуя себя намного увереннее. Раз охотники разделились, с ними будет легче иметь дело. Продолжая осматривать берега в надежде увидеть других охотников, которые тоже могли искать переправу, он быстро летел над самой рекой. Вода бурлила всего в двух метрах под его ногами.

Пролетев около двух километров на северо-восток от быстрины, Дерк увидел Джанасека, с озадаченным лицом стоявшего на берегу.

Кажется, он был один. Дерк окликнул его. Джанасек, вздрогнув, посмотрел вверх, затем помахал ему рукой.

Дерк опустился. Посадка получилась неудачной. Вершина скалы, на которой стоял Джанасек, была покрыта гладким ковром зеленого мха, и скутер Дерка, скользнув по нему, чуть не сполз в реку, но Джанасек вовремя схватил его за руку.

Дерк выключил гравитационную решетку.

– Спасибо, – поблагодарил он Джанасека. – Похоже, здесь не очень приятно купаться.

– Я как раз об этом думал перед твоим появлением, – ответил Джанасек. Вид у него был измученный. Лицо и одежду покрывали пятна грязи, рыжая борода намокла от пота, прядь слипшихся волос свисала на лоб. – Я стою и пытаюсь решить, что мне дальше предпринять: рискнуть ли испытать силу течения здесь или тратить время на поиски безопасного брода, которого может и не быть. – Улыбка скользнула по его лицу. – Но где ты их взял?

– У Пира, – ответил Дерк и начал рассказывать Джанасеку, как он бежал к сгоревшему аэромобилю.

– Ты жив, – перебил его Джанасек. – Я могу обойтись без скучных подробностей, т'Лариен. Со вчерашнего утра произошло много событий. Ты видел брейтов?

– Лоримаара и его тейна. Они сейчас ниже по течению.

– Это мне известно, – резко сказал Джанасек. – Они перебрались через реку?

– Нет еще.

– Хорошо. Джаан близко. Может быть, обогнал нас на полчаса. Они не должны настигнуть его первыми. – Его взгляд скользнул по противоположному берегу реки, и он вздохнул. – Есть у тебя другой скутер, или мне придется взять твой?

Дерк сел на скалу и начал развязывать заплечный мешок.

– Он тут, – сказал Дерк. – А где Розеф? Что вообще происходит?

– Джаан пробежал хорошую дистанцию, – ответил Джанасек. – Никто не ожидал, что за такой короткий срок он уйдет так далеко. По крайней мере, брейты не ожидали. И он не просто бежал, он ставил ловушки. – Джанасек смахнул со лба прядь волос. – Ночью он делал привал далеко от лагеря брейтов. Мы нашли следы его костра. Розеф ступил в замаскированную яму и проткнул себе ногу колом, – Джанасек улыбнулся, – и поковылял обратно с помощью своего тейна. И ты говоришь, что Пир и Аррис мертвы?

Дерк кивнул. Он вытащил второй скутер и ботинки из заплечного мешка.

Джанасек взял их, не сказав ни слова.

– Ряды охотников тают, т'Лариен, – произнес он наконец. Я думаю, что победа за нами. Джаан Викари, конечно, измучен. Он без сна бежал день и две ночи. Но мы знаем, что он невредим, что у него есть оружие и что он – айронджейд. Он не станет легкой добычей для Лоримаара и этого слизняка, которого Лоримаар держит за тейна.

Он опустился на колени и начал расшнуровывать свои ботинки, продолжая разговаривать.

– Их безумная идея создания здесь нового сообщества – мертворожденное дитя. Сумасшествие даже думать об этом. Похоже, Лоримаар умом тронулся, после того как Джаан погрел его лазером в Челлендже. – Он стащил один ботинок. – Ты знаешь, почему среди них не было Челла и Бретана, т'Лариен? Потому что эта пара слишком нормальная для их Высокородного Плана! Мне Розеф рассказал все это, пока мы шли лесом по следам Джаана. Дело было так. Лоримаар провозгласил свою безумную идею сразу по возвращении в Лартейн после убийства Мирика. Их было шестеро: все те, кого мы видели в лесном лагере, и старый Реймаар. Бретана Брейта Лантри и Челла фре-Брейт не было. Они погнались за вами из Челленджа, а потом облетели несколько городов, в которых, по их предположению, вы могли спрятаться. Таким образом, возражать Лоримаару было некому. Остальные всегда шли у него на поводу, за исключением, пожалуй. Пира, которому ничего в мире не интересно, кроме голов оборотней.

Ноги Джанасека не помещались в узких ботинках Гвен. Он морщился и кряхтел, пытаясь натянуть их.

– Когда Челл вернулся, он страшно рассердился. Он отказался присоединиться к ним и не стал даже слушать их. Бретан пытался утихомирить его, как сказал Розеф, но безрезультатно. Челл считает себя брейтом, а новое сообщество Лоримаара назвал предательством. Он вызвал предателя Лоримаара на дуэль. Лоримаар имел право не принять вызов, потому что он был ранен, но он принял. Ведь Челл очень стар. Он сделал первый выбор и выбрал число участников. – Джанасек встал и с силой топнул ногой по скользкой скале, чтобы втиснуть ногу в ботинок поглубже. – Надо ли говорить, что он выбрал одиночную дуэль? Результаты дуэли могли быть совсем другими, если бы Бретан Брейт участвовал в ней вместе с Пусторуким Челлом. Лоримаар, даже раненый, легко разделался со стариком. Дуэль состоялась в квадрате смерти, и дрались они на мечах. Челл получил много ран, может быть, слишком много. Розеф полагает, что он умирает. Бретан Брейт остался с ним в Лартейне и, что самое важное, остается Бретаном Брейтом. – Джанасек развернул на ковре мха платформу скутера.

– Узнал ты что-нибудь о Руарке? – поинтересовался Дерк.

Кавалаанец пожал плечами.

– Все так, как мы и подозревали. Руарк связался с Лоримааром с помощью экрана – сейчас, похоже, никто не знает, где находится кимдиссец, – и предложил ему выдать местонахождение Джаана в обмен на обещание Лоримаара сделать его своим корариелом и предоставить ему защиту. Лоримаар охотно согласился. Джаану повезло, что он оказался в аэромобиле, когда они пришли. Он просто взлетел. Они погнались за ним, и Реймаар настиг его сразу за горами, но он тоже старик и в подметки не годится Джаану Викари по части летного мастерства. – В голосе Джанасека прозвучали нотки гордого ликования, как у родителей, рассказывающих об успехах ребенка. – Брейт был сбит, но и машина Джаана серьезно пострадала, поэтому ему пришлось приземлиться и спасаться бегством. Он уже скрылся с места происшествия, когда высокородные лартейны обнаружили его аэромобиль. Они потеряли время, стараясь спасти Реймаара. – Джанасек нетерпеливо махнул рукой.