Роберт Келли - Люди облаков

И как раз в этот момент Поль увидел, как очередная гримаса боли пробежала по лицу Тайдена, его глаза закатились. Этого мгновения было достаточно, чтобы Поль прыгнул вперед и влево, как будто собирался бежать в том направлении. Реакция Тайдена была запоздалой, ее притупила страшная боль. Когда он наконец двинулся влево, Поль уже сменил направление. Тайден не успевал. Поль пробежал мимо него и бросился к перевалу. Там, двадцатью футами ниже по склону, лежала его сабля.

Поль скорее почувствовал, чем увидел, присутствие Тайдена у себя за спиной, когда нагнулся поднять саблю. Он едва успел выбросить вперед свою саблю, чтобы перехватить удар Тайдена. Рука Поля дрогнула под силой удара противника.

Поль держал саблю над головой, не давая Тайдену опустить свою саблю. Неожиданно он почувствовал, что Тайден отвел свою. Поль взглянул вверх, Тайден стоял с занесенной над головой саблей, готовый нанести очередной удар, но что-то его отвлекло на мгновение. Его взгляд через Поля был устремлен куда-то вдаль. Этим замешательством и воспользовался Поль. Он выпрямился и нанес удар снизу вверх. Сабля рассекла Тайдену горло. Смерть наступила мгновенно. Поль посмотрел на склон, и его глаза расширились от удивления. Вдоль подножья гор по направлению к тропе Ансона шли рука об руку мужчины и женщины, к тропе двигалась гигантская живая цепь. Человек, ведший их вперед, держал в руке дубину. Он, несомненно, собирался использовать ее как оружие в случае необходимости. Человек тыкал дубиной впереди себя, пытаясь отличить твердую вытоптанную тропу от мягкой нехоженой земли. Левой рукой он держал за руку женщину. Поль узнал обоих. Женщина была Элзой, которая провела Поля и Брайна на кухню замка Грейфарен. Она была первым звеном на их пути к медальону.

Мужчина был его отец.

ЭПИЛОГ

Рассвет был прекрасен. Розовые и золотистые языки солнечного света лились на вершины Восточных гор. Но Поль не обращал никакого внимание на все великолепие этого утра. Он внимательно всматривался во мглу на западе. Ему казалось, что он видит деревья в лесу на границе с поместьем Каркан, но он понимал, что это было разыгравшееся воображение, память воссоздавала то, что было недоступно взгляду.

Именно в том лесу Демистер и Калин пытались перебраться в поместье Каркан. Тогда Демистеру это удалось, но все равно он не успел предупредить Иллада о подвесном мосте. Ему и его отряду пришлось бежать в горы поместья Церус. Из отряда Калина не объявился никто. Полю пришлось предположить, что и Калин и его отряд были уничтожены солдатами лорда Тайдена. В память о них на этом месте он воздвиг стелу.

Ангенские горы лежали дальше к западу. Джесси, Дженон, Эвчак и Итан бежали тогда в Киерто через те самые горы, в тот самый день, когда они с Брайном скакали в Киев. Им тогда удалось обнаружить туннели, проделанные лордом Белшейном под Ангенскими горами, и через них они пробрались на юг. Туннели тогда охранялись, и в одной из схваток на их пути к югу Итан был убит.

- Он уложил около пяти человек, прежде чем его убили. Я обязан ему своей жизнью, - рассказывал по возвращении Джесси.

После возвращения отца, мать Поля стала поправляться. Лорд Тайден забросил замок Грейфарен, рассчитывая сделать своей новой резиденцией замок Чалмет. Слепые пленники догадались, как опустить подъемный мост, и по нему перебрались в Киерто. Город тогда был полностью опустошен, так как все мужчины находились на службе в армии Тайдена. И слепые пленники прошли через город под взглядами остававшихся там детей и женщин.

Поль повернулся к восходу. Он помнил тот день, как если бы это было только вчера, когда они с сестрой стояли на крыше башни Сачкайнд и рассматривали в небе всполох от пролетевшего самолета Брайна. Он очень скучал по Брайну. Ему и в голову не приходило, что Брайн будет пытаться вернуться в свое время. Он даже не мог себе представить, что это возможно. Он мечтал совсем о другом будущем для Брайна, Будущее с ним, Карин и Кристиной в замке Чалмет. Он так надеялся, что Брайн и Кристина станут...

Прошло уже девять месяцев после их свадьбы с Карин, и оставалось всего несколько дней до прохождения Салькаровой Массы, когда Брайн заговорил на эту тему.

- Олгар сказал, что это возможно. Салькарова Масса представляет собой просто дыру. Там нет ни лабиринтов, ни туннелей, которые надо исследовать. Просто с одной стороны ее находится мое время и мир, который я покинул, а с другой стороны - твое время и твой мир.

- Но как Олгар может знать об этом? Кто-нибудь из Чимней проходил туда и возвращался потом?

- Нет.

- Тогда как же Олгар может знать наверняка? Как ты можешь знать наверняка, что ты вернешься туда, откуда ушел?

- Я не могу. И Олгар может только выдвинуть теорию, но я должен верить, что я смогу это сделать.

Теперь Поль понял, что уже ничто не могло остановить Брайна, даже если бы Олгар сказал ему, что у него всего пять процентов вероятности, что сможет вернуться в свой мир. Он все равно будет пытаться. Он должен был это сделать. Все его существо, все его мысли и сознание принадлежали его времени.

Поль следил за огнями самолета Брайна с крыши замка Велсан. Рядом с ним стояли Карин и Кристина. Самолет был похож на маленькую искорку в ночном небе, и то благодаря только светящимся волокнам, прикрепленным к его крыльям. Потом его поглотила Салькарова Масса. Поль следил за ураганом до тех пор, пока тот не перекатил за Ангенские горы. Потом он отвернулся.

В провале между двумя горами появился край солнца. Скоро навстречу новому дню и повседневным заботам проснутся обитатели замка. Поль посмотрел вниз.

Карин медленно бродила по плоским камням двора. Их сын, Брайн-Вайтин Бенэярд, уютно приткнулся у ее плеча.

- Эй! Я здесь!

Карин подняла голову. Он прочел по ее губам: "Смотри, па-па!"

Поль поднял обе руки и помахал им. Потом снова поднял руки над головой и, приподнявшись на носках, стал слегка покачиваться вверх-вниз. Этими простыми движениями он хотел вызвать улыбку на мордашке своего сына. Изумительное чувство радости переполняло Поля. Он бросился вниз по ступенькам башни.

ГЛОССАРИЙ

Волокно аскамы - волокно, добываемое из стебля растения аскама, которое, будучи предварительно освещенным, ярко светится в темноте.

Ашерн - крупное, ветвистое дерево; встречается на полуострове Медок и в горах Сорнк.

Башан - человек, давший обязательство выполнить некоторое поручение башну.

Бенерит - наставница, учительница.

Бенэярд - член правящего семейства поместья Каркан. Так же могут называться и проживающие в этом поместье.

Бесапт - овощ, плоды которого напоминают лапшу или макароны.