Алексей Калугин - Линкор «Дасоку»

– Вопрос передислокации?

– И пополнения. Во время высадки на Хокуродо мы потеряли половину численного состава.

Василий Иванович не фантазировал – информация о боевом пути Особого диверсионного Отряда-22, скачанная с главного штабного компьютера, хранилась у него в расширенной памяти.

– Да, я слышал, туго вам там пришлось, – сочувственно мигнул зум-объективом капитан Друбель.

– Не то слово, – помрачнел от нахлынувших воспоминаний старший лейтенант Пузиль. – Япошки дрались, как черти. И знали ведь, что это совершенно бессмысленно.

– Точно, – кивнул сайтен. – Скажу тебе по секрету, япошки – хорошие вояки. Не такие, как мы, – капитан гордо вскинул подбородок, – но для людей они дерутся неплохо.

– Их подводит прямолинейная тактика, – заметил Василий Иванович.

– Точно! – хлопнул его по плечу капитан Друбель. – Сайтен, да мы с тобой друг друга с полуслова понимаем!

– Точно, – кивнул Василий Иванович и скорчил самую уродливую рожу, на какую только был способен.

Капитан заржал, как от хорошей шутки.

Василий Иванович озадаченно почесал клепку на скуле, – и над чем, спрашивается, смеется? Нет, человеку сайтена не понять. А сайтену человека – и подавно.

– Вот что, старлей, – капитан понизил голос до конфиденциального полушепота. – Я, надеюсь, вы там у себя в отряде представляете, что за ситуация у нас тут складывается?

Сайтен многозначительно прикрыл и снова открыл диафрагму зум-объектива.

– Естественно, – тем же макаром ответил ему Василий Иванович. – Не зря же я здесь.

– Отлично, старлей, отлично! – похлопал его по плечу капитан Друбель.

– Но, прежде чем сделать окончательный вывод, я хотел бы узнать подробности. Сам понимаешь, капитан, информация доходит до нас в усеченном виде. К тому же даже у нас водятся «голуби».

– Понимаю, – многозначительно кивнул сайтен. – Эти твари сейчас повсюду, – он сделал резкое движение сжатой в кулак рукой. – Душить их надо, душить!

– Мы готовы, – заверил капитана Василий Иванович. – Но… – Он щелкнул пальцами и сделал многозначительный жест рукой, давая понять, что не хочет лишний раз говорить об очевидном.

– Конечно, – согласился капитан Друбель. – Ты один представляешь свой отряд или с тобой прибыл еще кто-то из офицеров? Я спрашиваю, потому что мы могли бы вместе все обсудить.

– Я прибыл раньше основной команды. В качестве неофициального наблюдателя. Поскольку Отряд-22 напрямую подчиняется Верховному главнокомандующему, мне поручено ознакомиться с ситуацией и дать свою оценку.

«Знать бы еще, о чем идет речь?» – подумал Василий Иванович, закончив свою весьма многозначительную и в высшей степени бессмысленную тираду.

Но капитан Друбель, похоже, так не считал. К заявлению, сделанному старшим лейтенантом Пузелем, сайтен отнесся в высшей степени серьезно.

– Каков расклад голосов в вашем отряде? – спросил он.

– Два к одному, – ответил Василий Иванович. – Мнения некоторых офицеров могут измениться в зависимости от того, как я оценю ситуацию.

– Хорошо, старлей, будем говорить начистоту, – капитан заложил руки за спину и замедлил шаг. – В результате последней перестановки в генштабе партия «голубей» получила большинство. Оно и понятно, мы, «ястребы», не имеем тех способностей к интригам, что путем направленной генетической селекции выработали в себе эти штабные крысы. Но в результате одержанной «голубями» победы мы частично утратили влияние на генерала Контуса. Предложенный нами план продолжения активных наступательных действий и нанесения упреждающих ударов по пограничным планетам Великого Гуцульского княжества и Тройственного Союза с одновременным предъявлением ультиматума Восточному Альянсу легло под сукно. «Голуби» считают, что прежде следует навести порядок в Империи Пяти Солнц. Скажи мне, старлей, что нам тут еще делать?

– Понятия не имею, – со всей искренностью ответил сайтену Василий Иванович.

– Ну вот ответ настоящего бойца! А эти крысы предлагают провести тотальную зачистку всех планет империи и модифицировать основную часть коренного населения, дабы не оставлять у себя в тылу возможные очаги сопротивления… Ты видел эти очаги, старлей? Мы уничтожили весь боевой флот япошек! О каком сопротивлении может идти речь?

– Мятеж на Хокуродо, – напомнил старший лейтенант Пузиль.

– Всего лишь незначительный эксцесс, – поморщившись, махнул рукой капитан Друбель. – Ни о каком организованном сопротивлении не может быть и речи. Сначала японцы были раздавлены дезинформацией о гибели Императора. Теперь, когда мы сообщили, что захватили Императора живым, они и вовсе впали в ступор. Ты видел эти рожи из обслуживающего персонала станции? Полагаешь, они еще на что-то способны, кроме как выполнять самые примитивные задания?

– Нельзя недооценивать противника, – заметил Василий Иванович.

– Конечно, – согласился капитан Друбель. – Когда япошки были нашими противниками, я относился к ним со всем уважением. Теперь же они больше не воины – просто подчиненная раса. Они проиграли войну, а потому не заслуживают даже снисхождения. Я бы еще подумал, стоит ли модифицировать их до сайтенов. С брачком может получиться продукт-то, – сайтен усмехнулся. – Одним словом, ни о каком сопротивлении в тылу не может быть и речи, – сказал – как отрубил. Да, собственно, Василий Иванович и не собирался с ним спорить. – Так вот вместо того, чтобы продолжать войну, «голуби» предлагают заняться модернизацией вооружения. А? Как тебе это нравится?

Василий Иванович хотел ответить, что предложение разумное, но понял, что не таких слов ждет от него сайтен.

– У нас самое лучшее вооружение в Галактике, – пафосно заявил он. – И что самое главное, лучшие бойцы. Дайте нам в руки меч, и вы от этого меча погибнете.

– Отлично сказано, старлей! – Капитан одобрительно хлопнул Василия Ивановича ладонью по спине. – Надо бы запомнить эти слова!

– Так что с «голубями»? – вернулся к теме Василий Иванович.

– «Голубям», похоже, удалось склонить на свою сторону генерала Контуса. На неделе должен состояться военный совет, на котором генерал объявит свое окончательное решение. И боюсь, решение это будет не в нашу пользу. Поэтому среди «ястребов» созрела идея заговора.

Оп-па!

Василий Иванович едва не споткнулся на ровном месте. Вот только заговора и не хватало! Хотя, ежели подумать, может быть, оно и к лучшему? Если сайтены решили выяснить между собой отношения, почему не попытаться извлечь из этого пользу?

– Отличная мысль, – азартно кивнул Василий Иванович. – Давненько не было у нас военных переворотов. Эдак мы скоро в гражданских выродимся.