Алексей Фомичев - Спаситель по найму: Преодоление

Кир отдал уведомление полицейскому, тот прочитал его и вернул повод коня Шилову.

— Можете ехать. И примите совет: по городу лучше ходить пешком или брать напрокат карету. От лошадей одни проблемы.

— Благодарю, учту!

— И еще. Если ваш конь опять нагадит, покажите корешок квитанции полицейскому. Второй штраф всего один понг.

— Благодарю, Сим, — ответил Герман. — Счастливого дежурства.

Полицейский Сим махнул рукой, а его напарник взял под козырек.

— Ты успел с ними подружиться, пока я парился в отделении, — съязвил Кир.

— Успел, — кивнул Герман. — Неплохие ребята. В меру разговорчивые. Рассказали кое-что полезное.

— Ну я тоже не зря время потерял.

Кир достал из кармана сложенный номер газеты.

— Здесь есть любопытные вещи.

— Давай сперва в ресторан, что-то я проголодался в дороге.

— Да, подкрепиться не мешает. И коней накормить. Кстати, на будущее урок: в город верхом не лезть.

— Ну это мы еще посмотрим, — ответил Герман и заставил коня свернуть на перекрестке. — В нашем положении лошадей лучше держать при себе.

По дороге к ресторану они нашли печатный киоск. Купили несколько газет, а также карту федерации.

Карту просмотрели уже в ресторане. Там были обозначены населенные пункты, водоемы, леса, шоссейные и железные дороги.

Железнодорожная сеть пронзала страну с востока на запад и с севера на юг, охватывая региональные центры и часть городов на побережье. Причем ходили не только дорогостоящие экспрессы для богачей, но и рейсовые поезда.

Наличие скоростного вида транспорта заставляло взглянуть на Денёрвин иначе. Пространные планы завоевания Степи и возможного похода на восток теперь выглядели вполне реализуемыми. Если правильно понять слово «поход». То есть не военную экспедицию к границам далекой страны, а постепенное уверенное продвижение вперед, с закреплением на завоеванных землях, с созданием государственной инфраструктуры, налаживании системы сообщений. Теперь понятен и замысел канцлера. Нанести превентивный удар, сокрушить государственную структуру королевства, остановить, а то и развалить централизованное управление. А пока Хартемен станет зализывать раны, поглотить Степь, ассимилировать или изгнать местное население и сократить расстояние до Хартемена.

Но тогда можно полагать, что участь королевства разделят и другие страны на востоке. Если так, канцлер — новый завоеватель класса Александра Македонского, Наполеона и Гитлера. И что самое интересное — это вполне по силам федерации.

— Чем дальше в лес, тем больше дров, — вздыхал Кир. — У меня от этих догадок скоро голова пухнуть будет. Канцлер с замашками фюрера, страна, буквально бегущая к прогрессу, грядущий дранг нах остен. А тут мы такие двое отважных! Пришли спасать этот самый ост, не имея понятия, с чего начинать!

— Сами согласились, никто не заставлял.

— Ага! Нас только слезно молили. И стволом кое-кому в спину тыкали! Даже принцессу заморскую привезли, как дань Минотавру. Сожри, мол, на здоровье, только спаси!

Герман усмехнулся. Кир в процессе размышления над проблемой как всегда язвит.

— Будем исходить из того, что есть, — сказал он. — А пока пора сваливать отсюда и держать путь к Нуареку. До него еще тридцать с лишним кэмэ.

— Жаль, нас вызвали сюда сейчас, а не через два года, — с сожалением заметил Кир.

— Это почему?

— Судя по планам строительства, через два года должны дотянуть железнодорожную ветку до Мекмирата. Проехались бы с ветерком.

— Ну ветерок я тебе обещаю, — улыбнулся Герман. — Пустим коней в галоп, будет как в песне: «Ветер в харю, я ху…»

— Спасибо на добром слове.

Герман вытащил из кармана рубашки часы и посмотрел на экран.

— Восемнадцать двадцать. Если поспешим, заночуем в Дапдаке. До него семнадцать километров.

— Успеем, — уверенно произнес Кир. — Ночевать под открытым небом мне уже надоело.

Еще с Чечни не любил Герман писать. Не добавила любви к писанине и служба в частной военной компании. Большую часть текста обычно занимали описания процесса передвижения. Из пункта А в пункт Б, минуя пункт В, обходя Г, переправляясь через Д, Е, Ё, избегая встречи с К, Л, М… Скукотища. А если требовали более подробно, то выходило: шли, дошли, встали на привал, поели, поспали опять вышли.

Не природу же описывать. Хотя она зачастую была достойна самых ярких слов и сравнений. Но разведчик не писатель, красивых слов не знает. Да и природа надоедает, когда прешь без перерыва с грузом за плечами.

Вот и сейчас, возьмись он описывать их путешествие, не подобрал бы слов, чтобы рассказать интересно.

Дорога — широкая, утрамбованная до каменной твердости грунтовка. Слева и справа деревья, взгорки, низины, овраги, мелкие речки, мосты. Палит солнце, дует легкий ветерок, пыль от копыт коней стоит столбом. И так полчаса, час, два…

Из развлечений — рассматривание других участников движения. Их довольно много. Повозки, всадники, пассажирские и почтовые дилижансы. Все спешат по своим делам, на других смотрят равнодушно. Сколько таких видели за время пути!

3

Словом, нет ничего интересного в дороге. По крайней мере для тех, кто едет по делу, а не совершает променад для лучшего пищеварения и любования красотами природы.

Куртки они давно поснимали, рубашки расстегнули до пояса. Шляпы оставили, те оберегали голову от солнца. Фляги успели опустошить по два раза, благо был запас, да и по пути встречались водоемы. Вода в них чистая, вкусная, пить можно без опаски, чего нельзя позволить себе дома.

Коней не гнали, изредка пускали рысью, а больше шли шагом. Те тоже страдали от жары. Потом от коней несло прилично, но наемники немного привыкли к едкому запаху. Самито пахли ненамного лучше.

Чтение газет, как и обсуждение новостей, отложили до ночевки, сейчас больше занимал вопрос с легализацией. То бишь с документами.

Удостоверения личности уже были в ходу в Денёрвине. Представляли собой форменный бланк небольшого размера, где вписывались имя и фамилия владельца, дата и место рождения, пол.

Факт рождения фиксировался в магистрате, новорожденного заносили в домовую книгу поселка или города. При достижении пятнадцати лет удостоверение выдавалось на руки. В случае утраты или порчи магистрат выдавал новое (за плату). У военных и полиции были особые удостоверения, служебные. Еще выдавали служебные карточки.

Подделать удостоверение не составляло особого труда, хотя это каралось по закону крупным штрафом.

Вот наемники и ломали головы, как раздобыть удостоверения. Не то чтобы их спрашивали на каждом шагу или требовали при въезде в город. Но все же лучше иметь бумагу при себе.