Разум и Бездна - Павел Вячеславович Славин
–На нас нападают! – снова прорычал голос Германа.
–Отец! – вдруг воскликнул Юлий, приподнимаясь на четвереньки и озираясь по сторонам, как будто ища воплотившуюся фигуру родителя. – Отец! Ты слышишь? Что происходит?
Отец не ответил. Уж не разбилась ли тумба с его прахом от этой встряски?… Юлий поднялся на ноги и тотчас же почувствовал, что пол не только дрожит, но и ощутимо качается под ногами. Он увидел Германа, ухватившегося обеими руками за край стола. По виску кузнеца стекала струйка крови – видимо, он тоже упал от толчка и ударился головой.
–А где Михаил? – срывающимся голосом вымолвил Юлий.
Глаза Германа расширились – он, видимо, в яростном пылу забыл о старшем брате. Резко обернувшись, он вдруг издал сдавленный крик и бросился в угол комнаты. Юлий последовал за ним.
Михаил лежал навзничь с открытыми глазами, все его тело мелко дрожало, губы шевелились, как будто беззвучно говоря с кем-то.
–Что с ним? – испуганно прошептал Юлий.
Герман опустился на колени рядом с братом и несколько секунд смотрел на его лицо.
–Михаил! Михаил, что с тобой?… – позвал Юлий.
Михаил продолжал немо шевелить губами. Герман вдруг повернулся к Юлию.
–Брат!… Срочно беги в башню. Заряди большой метатель. Скажи Иосифу – пусть готовится к сражению!
–Но ведь Михаил говорил…
–Нет времени! Скоро все начнется!
Юлий не хотел покидать больного Михаила, но глаза Германа засверкали такой решимостью, что он не решился перечить. Круто развернувшись, он со всех ног побежал к выходу в общий коридор. Там были двери на лестницы к жилым комнатам, проем привратного зала, напротив него – проход к залу с тумбой Отца, а в дальнем конце коридора начиналась винтовая лестница на Башню.
Юлий побежал было к этой лестнице, но вдруг приостановился напротив комнаты Отца.
“Все-таки Отец самый мудрый из нас! Он подскажет, как поступать правильно”…
Он сделал несколько шагов вправо, перешел порог комнаты – и, увидев то, что там происходило, не сумел сдержать изумленный возглас.
Тумба с прахом Отца была охвачена голубоватым свечением. Ее передняя поверхность была прорезана большой трещиной, из которой снопами вырывались голубые искры. Раздавался сухой треск, а кристальный шар наверху тумбы слабо и неровно мерцал, как будто теряя силу с каждой секундой.
–Отец!.. – испуганно проговорил Юлий. – Что с тобой? На тебя кто-то напал? Как помочь?
Раздался протяжный звук, как будто стон, дробный, распадающийся на звенящие буквы и обрывки слов. Голос Отца – Юлий узнал его – но искаженный и отдающий металлом, потерявший всю прежнюю величавость. Ничего нельзя было разобрать.
–Отец! Что нам делать?…
Юлий осекся и замер, заметив внезапное движение у подножия тумбы. Это было довольно крупное, но очень проворное существо с округлым телом и несколькими парами суставчатых конечностей. Оно выглядело как сделанное из стекла и металла, на его теле горели несколько симметрично посаженных прозрачных кристаллов, словно глаза, а на спине виднелся такой же знак, как и на тумбе – знак Семьи, похожий на цифру “восемь”.
Юлий никогда раньше не видел таких существ в Доме. Вернее, он не помнил ничего о таких существах.
Металлический многоног очень быстро взобрался прямо на отвесную поверхность тумбы и запустил две из своих ног прямо в трещину. Раздалось прерывистое гудение, треск усилился – а затем искры перестали вылетать из трещины, а хрустальный шар на вершине тумбы стал быстро набирать яркость.
“Оно ремонтирует тумбу!” – догадался Юлий. Видимо, это существо было каким-то тайным помощником Отца.
Снова послышался слабый, словно разбитый голос. Отец пытался что-то сказать.
–Я вернусь к тебе, Отец! – крикнул Юлий – Пусть тебе помогут, я скоро вернусь! Герман поручил помочь дозорным в Башне!
Решившись, он выбежал из комнаты и уже без промедления рванулся по винтовой лестнице в Башню.
Там, на вершине, располагалась круглая комната с кольцом широких окон. В комнате стояли несколько приборов для дозора – увеличительных линз. С их помощью можно было видеть в Океане намного дальше, чем невооруженным глазом. Также в центре комнаты стоял поворотный механизм, на котором крепился самый мощный метатель Белого Огня, который был в распоряжении Семьи. С его помощью можно было стрелять через окна Башни и отгонять Валунов.
Возле одного из окон стояли Иосиф и Анна. Иосиф прильнул глазом к линзе увеличительного прибора. Анна, опираясь руками на подоконник, смотрела в окно.
–Что там?! – крикнул Юлий, подбегая к ним. – Что там в Океане?
Иосиф не ответил. Анна на секунду обратилась лицом к Юлию, но сразу же обернулась обратно к Океану, как будто ее что-то притянуло. Юлий никогда раньше не видел младшую сестру такой бледной и испуганной. Он положил руку на ее хрупкое плечо и почувствовал через одежду, как она дрожит.
–Он то всплывает, то исчезает! – сказала Анна. – Огромный! Он как будто растет!
–Валун? Тот самый, который ты видел раньше? – обратился Юлий к Иосифу; но тот все не отвечал, как будто приклеившись к линзе.
–Мы не понимаем… – жалобно ответила Анна. – Он меняется. И он… как будто плюется в нас чем-то… прозрачным. Как будто снарядами, но из пустоты.
–Как это?
–Сама не понимаю. Но Дом разрушается от этого.
Юлий стиснул зубы. Мешала мыслить бессильная ярость, смешанная с болезненным страхом, о котором говорил Михаил несколько минут назад. Он попытался привести в порядок свои эмоции, напомнил себе, что он старше, что он должен успокоить брата и сестру..
Иосиф издал сдавленный вскрик и схватился обеими руками за увеличительную линзу.
–Ну что? Что теперь? Ты его снова увидел? – вцепилась в его плечо Анна.
Иосиф отвел линзу от глаз. Его лицо было очень бледным, губы явственно дрожали.
–Да, увидел. Он плывет сюда.
–То есть, мы не смогли уклониться? – Юлий положил руку на линзу, пытаясь забрать ее себе, но Иосиф не давал.
–Не надо, не смотри, – прошептал он.
–Почему? Что я, Валунов не видел?
–Не знаю… Не стоит лишний раз смотреть. Он… Как-то действует на нас.
Юлий замолчал, с невольным испугом смотря на брата. У Иосифа начали стучать зубы, он вдруг покачнулся и выпустил из рук линзу.
–Я позову Германа! – быстро сказала Анна. – Герман нас всех защитит. Он сможет!
Она бросилась вниз по винтовой лестнице, но не успела пройти и пяти ступеней, как Дом снова сильно содрогнулся. Анна, вскрикнув, упала, ударилась всем телом о стену лестничного пролета и покатилась бы по лестнице вниз, но подоспевший Иосиф успел удержать ее. Юлий, в отличие от Иосифа, не смог удержаться на ногах – его подкосил не только толчок острова, но и нахлынувшее тошнотворное головокружение.
–Что это? – в ужасе простонала Анна. – Остров тонет? Мы все умрем?…
–Нет, дорогая, нет, все будет хорошо… – бормотал
