Евгений Прошкин - Истребитель «Родина»

— Да не знаю я, не знаю, — раздраженно повторил он. — Если червяка разрезать пополам, получатся два нормальных червяка. Вот и вся премудрость. А если ваши ученые сами не знали, что система может размножаться делением, то кто же виноват? Они вообще много чего не знали.

Андрей понюхал горлышко и с отвращением закрыл бутылку.

— Кстати, о родственниках, — выразительно произнесла Ксена. — Серый и его женщина погибли, но у тебя есть кое-кто еще.

— У меня никого больше нет. Ни жены, ни детей, ни родителей.

— Елена покончила с собой, и ты сам понимаешь, что это было запрограммировано Сферой. И все-таки родственники у тебя остались. Для вас это важно, я знаю.

— Кого вы там еще нашли?

— Его не искали, он сам нашелся. — Ксена помедлила. — В составе Миссии на Землю прилетел твой потомок.

— Ерунда.

— Не волнуйся, на алименты Трайк не претендует, он совершеннолетний.

— Трайк?!

— Вы с ним не виделись. Зона его ответственности — западное полушарие.

— Еще одна гнида...

— Безупречный офицер, герой войны. Такими потомками следует гордиться.

— Да прекрати ты! — воскликнул Андрей. — Какие еще потомки? Откуда у меня возьмутся потомки на Колыбели? Как это я сподобился?!

— Доказывать я тебе ничего не буду. Это... — Ксена запнулась, — немножко унизительно. Если хочешь слушать — слушай. Если нет — мне тем более безразлично.

— Ну? — буркнул он.

— Чтобы идентифицировать экипажи, мы анализировали генотипы всех колонистов. Это ничего не дало, зато мы открыли то, чего не ждали. У вас с Трайком обнаружились совпадения в кодах. Настолько крупные, что случайностью это назвать нельзя. Вначале, когда я была уверена, что ты родился на Сфере, я решила, что у вас с Трайком один предок. Пока мы жили на Земле-2, у нас была общая история, и таких связей можно отыскать много. Но теперь ясно другое, — Ксена дотянулась до бутылки и отодвинула ее подальше от Андрея.

— Что тебе ясно? — не выдержал он.

— Ты должен был оказаться среди колонистов. Должен был попасть на Землю-2 и стать отцом как минимум одного ребенка.

— Должен был?.. — проронил Андрей.

— Если бы твою судьбу не изменила Сфера. Вот тут, полагаю, действительно имеет место чудовищное совпадение.

— Погоди-погоди! Я — среди колонистов?! Что мне там делать?

— То же, что и другим. Лететь осваивать новую планету.

— Туда не берут кого попало.

— Пять лет назад резидент Сферы заставил тебя сделать то, что тебе не свойственно. Разве ты собирался топить тот паром? Это было продиктовано программой. Без нее у тебя все сложилось бы иначе.

— Разумеется, — процедил Андрей. — Надеюсь, уж без лагеря как-нибудь обошлось бы. Но, я — в экипаже? Да не собирался я никуда лететь, эта романтика не для меня. И сколько времени нужно провести на корабле? Семнадцать лет? Я что, похож на сумасшедшего?!

— Ты похож на Трайка, — спокойно ответила Ксена. — Вернее, он на тебя. Я не приглядывалась, и потом у тебя появилась новая внешность. Но если ты подстрижешься короче, а Трайк прибавит килограммов десять и вы встанете рядом, сходство будет очевидно.

— Я не мог попасть на корабль. Если бы не Сфера, я был бы свободен, но это ничего не меняет. Кроме меня на воле живут еще несколько миллиардов человек, а для полета отобраны только шестьсот.

— В этом и заключается совпадение.

— Да я о другом говорю! С какой стати я бы куда-то полетел? Во-первых, я не хочу! — хмыкнул он. — Во-вторых, меня бы и не взяли. Там ведь нужны специалисты, а у меня — что за профессия? Дизайнер. Сама подумай: на хрена сдался дизайнер на дикой планете?!

— В экипажи зачислены не только специалисты, но и члены их семей. Не все, конечно, а те, кто изъявил желание и подошел по здоровью. Потребности в дизайнерах на Земле-2 в ближайшие двести-триста лет действительно не будет. Но если ты вспомнишь, кем работала твоя жена, ты все поймешь.

— Биологом, — пожал плечами Андрей. — Да таких биологов, как она, — больше, чем таксистов. Корпоративная лаборатория, узкий профиль. Ты в курсе, чем они занимались?

— Косметическими средствами. Однако учти: это было давно. То, что началось пять лет назад, коснулось и Елены, не правда ли? Твоя жена переехала и сменила все, вплоть до имени. Стала Ириной Дмитриенко. Как знать, каких успехов и в какой области она могла бы добиться... Микробиология, даже в вашем понимании, — сфера достаточно широкая.

— Сфера! — передразнил он. — Это всё домыслы.

— Версия, — уточнила Ксена. — Попробуй найти другое объяснение, и ты увидишь, что его нет. Зато есть факт: поразительное генетическое сходство двух особей, которых разделяет не только пространство, но и время. Если ты не прилетел на Землю, а родился здесь, значит, ты должен был отправиться в составе экспедиции.

— Вместо этого меня отправили на Шиашир... Но если я не попал в экипаж, откуда в таком случае взялся Трайк? Кто его родил, если не я?

— Ты снова пытаешься измерить круглое с помощью линейки. А оно даже не круглое... — Ксена озадаченно опустила утолки губ. — Оно вообще непонятно какое. Неисследованное. Связь между прошлым и будущим есть, но не такая явная, как кажется. Мнимый парадокс, который мы не в силах разрешить, опирается на привычную нам логику, поэтому он неразрешим в принципе. Вот тебе еще пример: старт «Союза» и «Аполло» назначен на послезавтра, но из двух кораблей долетит лишь один. Второй мы к Земле-2 не пропустим, для этого у нас достаточно средств. И если посмотреть на данное событие из будущего, то гибель второго корабля уже произошла. История колонизации уже изменилась — с точки зрения стороннего наблюдателя. В итоге большинство участников Миссии вообще не должны были родиться, но... вот, мы все здесь. Живы-здоровы.

Андрей тяжело вздохнул и задумался.

— Трайк об этом знает?

— Нет, и не должен узнать, — сказала Ксена.

— Выходит, у тебя уже и от своих секреты появились? Спасибо за доверие, но мне это тоже ни к чему было слышать. Хочешь мотивировать меня на сотрудничество? Допустим, тебе удалось, и что дальше?

— Ничего особенного. Мне на «Колыбели» нужен не пленник, а единомышленник или хотя бы человек, настроенный нейтрально. Не просто смирившийся с участью, а осознавший эту необходимость.

— На Колыбели?.. Ах, да, «Колыбель» — ваш корабль, я и забыл. Тоже в некотором смысле «Родина»…

— В самом прямом.

— Полечу, значит, на вашей «Родине» на вашу же родину. По пути полюбуюсь, как вы убиваете людей за то, что их правнуки не смогли поделить два куска суши. Надо бы приобрести камеру с хорошим объективом, — выдавил он. — Потом буду пересматривать. Посреди счастливой жизни. В перерывах между встречами с благодарными потомками...