Сергей Афанасьев - Звездный странник

Усадив ее в кресло и, все так же не развязывая, прикрыв пледом, он жестами постарался объяснить ей, чтобы она дала ему двадцать минут на благополучное исчезновение, а потом бы пробиралась к библиотеке, где находятся ее слуги.

Немного подумав, девушка неуверенно кивнула и Сергей не без сожаления вернулся к двум связанным бандитам.

— Привет, мужики, — сказал он с порога, заметив, что они уже очухались и пытаются развязаться.

Налетчики замерли и промолчали, ожидая дальнейшего хода развития.

— Я долго говорить не мастак, — начал Сергей, подняв с пола бутылек с кислотой и медленно открывая крышечку. — А коротко это выглядит следующим образом — я на вас зла не держу, но очень хочу знать, кто вас послал и с какой целью? И вы, наверное, сами понимаете — без ответов я не уйду.

Вскоре он знал все. Заказчик — женщина лет сорока, сорока пяти, с аристократическими манерами, вышла на них через общего знакомого. Задание — попортить лицо, но не убивать, Элоре Дебюсси. Коды от сигнализации, план комнат, внутренний распорядок и состав слуг дала она же.

— Я рад, что мы нашли общий язык, — удовлетворенно сказал Сергей, закрывая пробку флакона. — Только ведь вы, как люди опытные, наверняка навели справки про своего клиента, чтобы ненароком не вляпаться в какую-нибудь историю.

— Точно, навели, — усмехнулся один из них. — Про обеих. Про жертву, я думаю, вам слушать неинтересно, а заказчица — дамочка из окружения жены Цетега.

— Не страшно было? — спросил Сергей, подумав, что что-то подобное он и ожидал. — Все-таки премьер-министр?

— Так, по слухам, валят его потихоньку, — с подкупающей искренностью ответил второй.

На допустимо максимальной скорости отъезжая от этого района, Сергей изредка наблюдал на встроенном экране, как Элора, продев связанные за спиной руки под ногами, зубами развязала узел и теперь в задумчивости ходила по комнате, изредка посматривая на каминные часы. Потом она прошла в спальню, быстро переоделась, привела в порядок волосы. В задумчивости постояв перед зеркалом, она снова растрепала прическу и, скинув одежду, вновь одела лохмотья и, вернувшись в бильярдную, села в кресло, добросовестно выжидая положенное время.

Сергей в задумчивости посмотрел на стоявшую рядом сумку, где лежала его посылка и кое-какие драгоценности из дома Элоры — надо же как-то было объяснить полиции их появление в квартире. Вещи возвращать, конечно, нельзя, а лучше всего их продать через некоторое время, а деньги вернуть хозяйке.

Бандитов он отпустил. На них ему было наплевать, но еще неизвестно, что они рассказали бы полиции, и если правду, то Элоре пришлось бы несладко — ведь одно дело, когда о связи премьер-министра просто судачат, и совсем другое — когда этому есть подтверждения в виде реальных фактов.

Найдя подходящую стоянку на средних уровнях он оставил машину, позвонил в отдел — сегодня дежурил Коурис — попросил его, чтобы ее перегнали в гараж, а сам неспеша поехал домой в общественном транспорте, держа на коленях сумку с аппаратурой и в волнении вспоминая легкий вес, близкий стук сердца в плотно прижатой девичьей груди и тепло ее тела у себя на руках.

Глава 13

— Добрый вечер, господин инспектор, — встретив в дверях, приветствовала его хозяйка, вытирая руки о передник. — Вы сегодня припозднились.

— Добрый вечер, — вежливо склонил он голову. — Работы что-то было многовато.

— Ужин вам греть?

— Попозже, — сделал он неопределенный жест головой. — Сначала я бы хотел принять ванну.

— Вот и замечательно, — обрадовалась почему-то хозяйка. — У нас как раз гости намечаются. Вместе и поужинаем.

— Хорошо, — кивнул он, потихоньку поднимаясь к себе. — А как у нас сегодня с горячей водой?

— Пока идет, — посерьезнела хозяйка. — Но торопитесь. Кто их знает, когда они ее отключат.

Неспеша прогуливаясь по квартире, он осматривал вентиляционные шахты. Шахт было две — та, что шла через его комнату и кухню этажом ниже, и та, что шла через комнату Элоры, ванную и кладовку под ней.

Сергей зашел в ванную комнату, автоматической отверткой аккуратно снял решетку, пролез в узкое и сильно замусоренное отверстие. Шахта была довольно просторной для одного человека, тем более, как и все старинные дома, снабженная скобами, которые остались от строительства. Сергей осторожно перебрался на противоположный край трубы, чувствуя, как с низу, из глубины тянет затхлым воздухом. Вот и узенькое отверстие — должно быть в комнату Элоры. Сергей посмотрел в окошко, пытаясь определить его местонахождение в комнате, но там было темно и ничего не видно. Он закрепил в левом верхнем углу окна у самой решетки миниатюрную видеокамеру, замаскированную по кусок штукатурки (в свое время сам переделал стандартную из их экипировки — эта ест гораздо меньше энергии и совершенно не чувствуется поисковыми приборами, настроенными на точки поглощения энергии). Решил, что потом, после первых кадров сориентируется в комнате и переставит ее как надо.

Включив маленький фонарик он проверил качество крепежа и маскировки и решил попутно обследовать всю шахту — мало ли что. Наверху был выход на локальный выступ, правда, прочная железная решетка была давно уже приварена. Тут все было ясно, просто придется повозиться, но этот путь надо подготовить на будущее. Сергей стал осторожно спускаться вниз. Так, вот окошко ванной, напротив окно кладовки и здесь же рядом окошко комнаты хозяйки. Он продолжил свой маршрут. Вот и темные окна первого этажа дома, дальше идет этаж коммуникаций и соединительные конструкции с другим, горизонтальным монолитом, — здесь уже должен быть тупик. Однако под ногами продолжала ощущаться пустота. Сергей, заинтригованный, спустился еще ниже. Вот и подвал кончился, по всем рассчетам, а дна все не было. Он отломил кусок старой штукатурки и бросил, считая секунды до падения. Досчитав до ста он бросил это занятие. Вот тебе раз! Неужели сквозная?! Заинтригованный он вернулся в ванную, аккуратно прикрепил автоматическую лебедку с полукилометровым запасом прочного тонкого тросика, закрепился как следует, и теперь его спуск протекал значительно быстрее. Он спускался все ниже и ниже, надеясь, что крепежная часть лебедки сделана на совесть, прочна и зажимы не соскользнут.

Шахта закончилась железной решеткой где-то в районе средних уровней метро. Да еще вонь невыносимая. Хорошо, хоть спецкостюм одел, подумал он, а то весь пропахну. Душ — это само-собой, а вот одежду стирать обязательно пришлось бы. Сергей осторожно потрогал решетку ногой шевелится, можно будет отломать. Посветил вниз, — темно, — фонарик слабоват. Прикинув, какой инструмент ему понадобиться на будущее, он стал быстро подниматься. Вот и ванна. Быстро снял с себя комбинезон, затолкал его в герметичный пакет, принял душ, освобождаясь от пропитавших его запахов — у женщин, привычных к духам, очень развито обоняние. Слегка смочил виски одеколоном, переоделся, причесался и неторопливо вышел.