Александр Винник - Сумерки Бизнесонии

13

Здесь начинаются события, о которых мне меньше всего хочется писать, учитывая интересы человека, на защиту которого я стал. Но я поклялся писать только правду и не вправе нарушать клятву.

Двое марсиан после «беседы» с жителями Земли исчезли, а Джо и красная космонавтка, придя в себя, стали советоваться, что делать дальше.

— Надо возвращаться в ракету, — сказал Джо.

— Но там же эти… марсиане… Я боюсь их, — прошептала Ольга.

— Попробуем выкурить их, — решительно произнес Джо и направился к ракете.

— Нет-нет, умоляю вас, только не это, — остановила его Ольга.

— Неужто вы думаете, что я не справлюсь с этими двумя кактусами или гусеницами?

— Не говорите так, они могут услышать.

— Ну и пусть слушают, не велика важность.

— Вы забываете, Джо, как они усадили нас здесь и принудили подчиниться.

Ее слова несколько отрезвили Джо.

— Да-а, — протянул он. — Есть в них какая-то сила.

— Телепатия.

— Передача мыслей на расстояние… А если отвернуться, не глядеть на них? Может, не подействует.

— Может быть.

— Надо проверить, — сказал Джо. — Пить хочется… И поесть надо.

— Знаете что, Джо, — сказала Ольга. — Пойдемте в ракету. Они же нас до сих пор не трогали, и у них как будто нет злых намерений. Сделаем вид, что их общество нас не страшит и не стесняет, попробуем войти в контакт с ними.

— С этими тварями? — возмутился Джо.

— Не говорите так.

— Ладно, ладно. Пошли.

Они поднялись по лестнице во входную камеру, Джо взялся за рычаг, чтобы наглухо закрыть люк.

— Может быть, не следует? — остановила его Ольга. — Они ведь там.

— Ну и черт с ними, пусть у нас побудут в плену как заложники, — ответил Джо и решительным рывком повернул рычаг.

Войдя в кабину управления, космонавты сразу увидели обоих марсиан. Они притаились в углу у щита и вытаращили на вошедших свои телескопические глаза, потом прикрыли их пленкой.

— Взять бы пистолет и разрядить в паршивую голову этой твари, — со злостью сказал Джо. — От нее бы и следа не осталось.

— Джо! — предостерегающе остановила его Ольга. — Мы ведь договорились… И не надо их так называть. Они ведь живые существа и судя по всему разумные.

— Ну и что? — горячился Джо. — Это же не люди. Хуже чернокожих. Куда им до черномазых! Они и на скотов не похожи… Вам ведь не жалко раздавить гусеницу, клопа. А они не лучше.

— Как вы смеете! — воскликнула Ольга.

— Не будем ссориться, — примирительно сказал Джо. — Нас двое, а сколько тут этих тва… чудовищ, мы не знаем… Ну, ты, чего уставился своими бельмами? — обратился он к марсианину. Но тот не шевельнулся. — Давайте поедим.

Ольга раскрыла банку мясных консервов, достала тюбик с концентратом черной смородины. Джо вытащил флягу со спиртом.

Он хлебнул из фляжки.

— Я вам уже не предлагаю, — сказал он Ольге. — А тебе — пожалуйста. Выпьем за дружбу, — обратился Джо к марсианину.

Марсиане были мертвенно неподвижны, как чучела. Только время от времени приподнимали пленку, и тогда светились грани их глаз.

— Они, наверное, ничего не понимают, — сказал Джо.

— А вы уверены? Кто знает, какие процессы происходят у них в мозгу?..

— Да мне плевать на них. В клопе, извиняюсь, тоже протекают процессы. А я его давлю и не жалею. И эти тоже… гады какие-нибудь. Смотрите на него. Ну гад, и все. Я бы их тяжелым чем-то оглушил, и конец.

— А дальше?

— Что дальше? Сидели бы в ракете и дожидались, когда прилетят за нами. Еды и питья хватит. Жаль только, что нельзя передать их изображения на Землю. Вот бы сенсация была!.. Знаете, что мне пришло на ум?

— Что?

— Это они повредили антенну и лишили нас связи с Землей. У-у, проклятые! Раздавить бы этих двух. На них только не смотреть. Гляньте, какие они жалкие.

— А дальше?

— Отсиживаться, пока прилетят за нами. Будь здесь двое мужчин, мы бы с ними знаете как расправились? Этих двух перебить ничего не стоит. Откроем люк. Пусть лезут по одному остальные. Пока он свои глазища на меня нацелит, я ему голову начисто отрублю… Да мы даже вдвоем, если возьмемся, можем перебить их сколько угодно. Они же ракету своей телепатией не опрокинут. А там прилетят наши. И мы этот Марс завоюем быстрее, чем любой континент на земном шаре.

— А почему мы должны завоевать? — спросила Ольга.

— Разве вы не видите, что это низшие существа? — ответил Джо. — Они даже своей планете толку не могут дать. Сколько мы сделали на своей Земле, а у них тут — пустыня.

Ольга задумалась.

— А если бы марсиане прилетели в Сахару, какой вывод сделали бы они о нас? Мы же еще не увидели эту планету. И вообще… Нам рано судить о том, что здесь делается. Наберемся терпенья.

— Женщины даже в космосе верны себе, — возразил Джо. — Осторожность, спокойствие… А если перебью одним ударом этих двух. И всех остальных., кто сунется сюда. И вы станете королевой Марса.

— Джо!

— Вас плохо воспитывают. Была бы сейчас Бизнесония такой, если бы мои предки постеснялись прикончить какого-то краснокожего? Выжить должны сильнейшие!.. Пустите сюда наших инженеров, ученых, бизнесменов, и вы увидите, как они изменят эту планету. Вы же не считаетесь с желаниями комаров, когда покоряете тайгу. Почему надо считаться с этими тварями?

— Но это другое, — растерянно возразила Ольга. — Другой мир, мы его не знаем. Здесь могут быть совсем иные понятия о разуме, природе…

— У нас свой разум, свои понятия. Или они нас, или мы их… Я хочу снимать квартиру в небоскребе. А если вас послушать, в Бизнесонии жили бы сейчас в вигвамах, шалашах. Цивилизация требует жертв. Не один погиб, пока раскрыли тайну атома.

— Не то… не то… — взволнованно произнесла Ольга. — Мы не можем прийти в другие миры со своими эталонами, понятиями. Надо попробовать понять их.

— Не они к нам прилетели, — перебил Джо, — мы к ним. Вы никогда не охотились на уток, медведей, слонов? Я охотился. И мне не жалко было. Вот я его…

И Джо бросился на марсиан.

— Стойте! — не своим голосом крикнула Ольга.

Молоток вдруг выпал из рук Джо. И сам он грохнулся на пол.

Ольга старалась приподнять Джо, но не смогла. Она чувствовала, как холодеют его руки, видела, как закатываются глаза и мертвенная бледность покрывает его лицо. И вдруг она поднялась во весь рост, встала перед марсианами и, глядя им прямо в глаза, заговорила. Быстро, быстро, на своем родном языке:

— Не надо, не надо… Умоляю вас! Он не виновен… Спасите его, прошу вас, он никогда не причинит вам зла, клянусь вам своей жизнью.