Дэн Уэллс - Партиалы

– Ты хоть помнишь, где эта погрузочная площадка? – шепотом спросил Маркус.

– Более-менее.

– Чудесно.

Кира нашла выход из шахты и, прежде чем открыть дверь, выключила свет, чтобы не привлекать ненужное внимание. В коридоре было темно и пусто, и Кира снова зажгла фонарик, прикрыв его ладонью: свет получился красноватый и тусклый, но этого хватало, чтобы различить стены.

– Сюда.

Они крались по коридору. Позади раздались шаги – резиновые подошвы скрипели по линолеуму. Потом все стихло. Кира, затаив дыхание, пробиралась дальше. Дойдя до перекрестка коридоров, девушка рискнула убрать ладонь, которой прикрывала фонарик: слева никого не было, а справа показались лица. В луче света блеснули глаза.

Кира отпрянула, а Сэмм бросился вперед, и не успела девушка опомниться, как один из незваных гостей рухнул на пол. Яркий луч фонарика плясал по стенам, выхватывая из темноты жуткие картины, точно в слайд-шоу: вот нога Сэмма врезается в колено кричащего от боли человека, вот приклад его винтовки влетает в чье-то лицо. Пятна света, словно от стробоскопа, скользили по нашивкам Сети безопасности на руке, занесенной для удара, по зависшим в воздухе каплям крови, по падающему солдату, который пытался убежать. Джейден среагировал и вскинул винтовку в ту же секунду, как Кире, наконец, удалось крепко сжать фонарик, но все уже было кончено: Сэмм замер, готовый при необходимости броситься в атаку, а вокруг него на полу без сознания валялись солдаты. Кира насчитала шесть человек.

– Ничего себе… – пробормотал Джейден, обведя жертв взглядом, и ткнул винтовкой в Сэмма. – Кого мы освободили?

– Они живы, – пояснил Сэмм. – Кровь из носа третьего.

Кира никак не могла опомниться:

– Что это было?

Сэмм наклонился, поднял винтовки нападавших и умело разобрал на части.

– Не привык я к людям, вот и полагался на связь, а они подошли слишком близко. Но вроде бы все кончилось хорошо, раз не пришлось никого убивать.

– Спасибо, что никого не пристрелил, – подал голос Маркус. – Я тоже не стоял без дела: едва удержался, чтобы не обоссаться от страха, но чего мне это стоило! Ладно, поблагодарите меня потом.

– Надо идти, – Сэмм выпрямился и засунул в карман взрыватели, которые собрал у лежавших солдат. – Там еще минимум две группы, а может, и больше, я не слышу.

– Хорошо, – медленно проговорила Кира, – только, пожалуйста, не нападай на мирных граждан.

– Слушаюсь, мэм.

Кира повела всех налево, потом направо. Время от времени они останавливались, чтобы прочесть надписи на стенах и прислушаться, не идет ли кто. В подвале оставалось еще минимум две группы: солдаты перекрикивались, хохотали и с шумом передвигались в темноте. Послышался звон разбитого стекла. Кира рванула вперед.

Она нашла просторный туннель с высокой железной дверью в конце и припустила вперед.

– Вот он. На том конце широкий пандус, который выходит на стоянку за больницей. Мы пойдем на север, стараясь не нарваться на патрули Сети безопасности: военные будут повсюду, но они сейчас слишком заняты, и если удастся пройти незамеченными, то мы выберемся из города. – Кира обернулась к Джейдену: – Спасибо за помощь, мы бы ни за что не справились без тебя.

– То есть как это «спасибо»? Я иду с вами.

Кира внимательно посмотрела на Джейдена. В свете фонарика он был бледен, как привидение.

– Уверен?

– Вам понадобится помощь. Сейчас каждый боец на счету, – ответил Джейден. – Тем более, я только что освободил партиала и запер в его камере пятерых разгневанных патриотов. Останься я здесь, очень повезет, если меня арестуют, а не пристрелят.

Кира кивнула, остальные тоже. Девушка взялась за дверную ручку и медленно повернула ее. Небо было черным, но все же снаружи оказалось светлее, чем в кромешной темноте подвала.

Кира медленно продвигалась вверх по пандусу, прислушиваясь к шуму беспорядков: крики, вопли, шарканье, топот и время от времени треск автоматных очередей. Добравшись до верха пандуса, Кира увидела яркое оранжевое зарево поверх деревьев на востоке. Пожар. Мимо них в темноте пробежало трое или четверо восставших.

Зочи прошептала Кире в спину:

– Как думаешь, Изольда добралась до здания Сената?

– Надеюсь, – ответила Кира. – Следующие несколько часов это будет единственное безопасное место во всем городе.

– Считаешь, мы правильно поступили? – с сомнением в голосе проговорила Зочи. – Будет ли нам куда вернуться? Как думаешь?

– Думаю, Мкеле куда лучше делает свою работу, чем мы полагали, – сказала Кира. – Так что к нашему возвращению город, может, и будет выглядеть чуточку иначе, но никуда не денется. – Девушка оглянулась, убедилась, что никто не отстал, и устремила взгляд в простиравшуюся впереди темноту, за которой таился хаос:

– Пошли.

Часть третья***Четыре часа спустя

Глава двадцать девятая

Только ближе к полуночи путники отошли от Ист-Мидоу на расстояние, достаточное для свободного разговора в полный голос.

Вдоль шоссе вместо нескончаемой вереницы домов тянулся лес.

– На севере расположена группа ферм, – сообщил Джейден, осторожно пробираясь сквозь кусты, – неподалеку от пары старых загородных клубов. В одном из них есть причал, наверняка мы найдем какую-нибудь лодку.

– На Северном побережье? – уточнила Кира. – Там не так-то много поселений.

– Они сосредоточены на берегу залива, – пояснил Джейден, – это недалеко от базы Сети безопасности в Квинсе. Разумеется, лучше не попадаться им на глаза, – добавил он, – но чем ближе мы подберемся к Квинсу, тем ближе до другого берега.

– Как называется залив? – спросил Сэмм.

Джейден покачал головой:

– Какая разница.

– Я хочу понять, где мы высадимся на том берегу.

Джейден бросил на партиала странный взгляд:

– Насколько хорошо вы знаете наш остров?

– Разумеется, мы посылали разведчиков, – ответил Сэмм, – но далеко от берега они не заходили, а от старых карт никакого толку.

– Значит, далеко не заходили, – повторила Зочи. – Я же вам говорила: нет на острове никаких партиалов.

– Я сказал, что мы далеко не заходили, – быстро поправил ее Сэмм. – Это не значит, что вообще никто не заходил.

– Да кто тут может быть? – удивилась Кира. – Остались только мы да вы, разве нет? Все остальные погибли. Ты же сам говорил. Или на материке тоже живут люди? – При мысли об этом у Киры екнуло сердце: пусть глупо, пусть невозможно, но на мгновение девушке захотелось, чтобы это оказалось правдой. Однако Кира быстро справилась с собой.

Сэмм покачал головой:

– Нет, людей там нет.

– Тогда кто?

Сэмм бросил взгляд через плечо: