Сергей Щеглов - Банной горы хозяин

Валентин отдал короткий приказ, и искинт тут же соединил его с Коневым.

– Привет, Валентин, – отозвался тот беззаботным, довоенным голосом. – Небось хорошую новость узнать хочешь?

– Хочу, – согласился Валентин. – Но сначала мои новости послушай. Только что на моих глазах два терминатора убили высокопоставленного колдуна. Это уже не второй «ЮКОС», это – настоящая война. Я не исключаю ядерного или магического удара по штаб-квартире колдунов, которая находится в Москве. Понимаешь?

Леонид Конев издал протяжное «у-у-у…».

– Понимаешь, – констатировал Валентин. – Скажи Ани-симову, пусть эвакуирует наших, а сам продумай, как половчее выгнать из города москвичей.

– Вот ведь ур-роды, – сквозь зубы процедил Конев. – Еще хотя бы сутки…

– Нет у нас суток, – прервал его Валентин. – Боюсь, у нас даже четырех часов нет.

– Ну ты и задачи ставишь, – возмутился Конев, мигом позабыв про грозящую катастрофу. – За четыре часа десять миллионов человек разогнать? Может быть, лучше этих колдунов вместе с регрессорами того? В бараний рог?

– Это само собой, – сказал Валентин. – Лично займусь. Но на случай, если не получится…

– Э, э! – опешил Конев. – Ты там чего, погибать вздумал? Ну-ка, быстро возвращайся в контору, это я тебе как нач-штаба приказываю! Или забыл, что деревню занимать лучше ротой?

– Не забыл, – ответил Валентин. – Как только освобожусь, сразу домой. Но эвакуацию все равно спланируй, ладно?

– Само собой, – вздохнул Конев. – Что за день сегодня дурацкий…

– Бывает и хуже, – со знанием дела заметил Валентин. – У тебя-то что за новость была? Еще какая-нибудь неприятность?

– Наоборот, – радостно ответил Конев. – У Ледовских все получилось! Теперь нам ядерные взрывы – что комариный укус!

– Получилось? – не поверил Валентин. – С первого испытания?

– Это же Саша, – пояснил Конев. – Что он делает после того, как семь раз отмерил?

– Отмеряет восьмой, – догадался Валентин. – Ну что ж, дополнительный повод поторопиться. Но эвакуацию все равно начинай, тут лучше перебдеть!

– Ну вот, – насупился Конев, – опять за свое… Начинаю, начинаю, успокойся!

– Тогда до скорого, – сказал Валентин и выключил связь.

Колдун был совсем близко. Валентин уже несколько секунд чувствовал растущее напряжение, и сейчас оно наконец оформилось в целостное ощущение. Колдун летел над верхушками деревьев, защищенный обычным «отводом глаз» и «мерцанием» – облаком простых, но многочисленных заклятий, мешающих разглядеть, что скрывается за их мельтешащей стеной. Смотреть на это безобразие магическим глазом было столь же приятно, сколько следить за дугой электросварки. Валентин поморщился, проинструктировал Бублика не жрать без команды и уселся обратно на свой еще теплый стул. Труп Григория, лежавший всего в нескольких метрах, как нельзя лучше подходил к похоронному настроению. Скорее бы все это кончилось, подумал Валентин. Отвык я от подобных приключений, заплыл жирком посреди людей. Как бы сейчас не пришлось об этом пожалеть.

Колдун миновал опушку, перелетел через покосившийся дощатый забор, приземлился на грядку с горохом – и открыл огонь.

Обруч замедлил время, Бублик слизнул прорвавшиеся через защитный кокон заклятия. Что-то вроде «шипастого аркана», подумал Валентин, и только потом испугался. Защитный кокон оказался разорван в клочья, стоявший в пятнадцати метрах маг так и лучился Силой, а заклинать в замедленном времени было куда сложнее, чем думать и паниковать. Если бы не Бублик, прикинул Валентин, парочка шипов уже сидела бы у меня в печенках. Не смертельно, но поскольку я три года не дрался, – очень и очень опасно. Вот тебе и «ведите себя понаглее»…

Валентин осторожно отпустил время и восстановил кокон, усилив его экваториальным вихрем. А потом приложил обе руки к груди и резко выбросил их вперед, угостив агрессивного колдуна небольшой, но очень энергичной молнией.

«Мерцание», как и ожидал Валентин, значительно смягчило удар. Земля у ног колдуна почернела, окружавший его живой огонь погас, и Валентин наконец смог рассмотреть задиристого незнакомца. Человеческий глаз видел его как весьма неприятного типа среднего роста, одетого в кожаную куртку, черные джинсы и угловатые ботинки, с покатым лбом, цепким взглядом глубоко посаженных глаз и агрессивно приоткрытым ртом с желтыми прокуренными зубами. А вот создававшие эту иллюзию заклинания просто радовали магический взгляд – Валентин не смог найти ни одного изъяна в их изящном сплетении. Незнакомец был не только весьма решительным, но и довольно искусным колдуном.

Либо кто-то из верхушки Ордена, подумал Валентин, либо у нас еще и интервенция Совета началась.

Колдун медленно поднял руки на высоту плеч и произнес не открывая рта:

– Все, хватит! Давай поговорим!

Наконец-то нормальный, человеческий разговор, усмехнулся про себя Валентин. А то все по имени-отчеству, здравствуйте-пожалуйста, словно мы на другой планете.

– Ну давай, – ответил человеческим голосом Валентин. – Для начала – ты кто?

– Славяном меня звать, – тоже по-человечески произнес колдун, и голос его оказался вполне под стать внешности, таким же колючим и агрессивным. – Это ты Григория завалил? В глаза смотри!

Валентин почувствовал нестерпимое желание еще раз шарахнуть молнией. Однако помог пангийский опыт магических дуэлей – Валентин сдержался, переключился на магическое зрение, увидел подготовленное «зеркало» и понял, что колдун работает в примитивной, но довольно действенной манере «плохого парня», провоцируя противника на необдуманные выходки.

– Нет, не я, – спокойно ответил Валентин. – Раз ты знаешь Григория, значит, тоже из Ордена?

– Откуда про Орден знаешь? – ощерился Славян.

– Сперва от Юлиана, потом от Григория, – сказал Валентин. – С Григорием мы почти час беседовали.

– Врешь, – с невероятной силы убежденностью произнес Славян. – Ты его и убил, по глазам вижу!

Ну вот, теперь можно было бы и молнией, подумал Валентин. Сейчас он меня совсем на другое провоцирует. Но как раз на эту провокацию Смит советовал поддаться.

– Да хотя бы и я, – пожал плечами Валентин. – Тебе-то что за забота? Смотри, как бы самого не поджарили!

– Ты меня пугать вздумал? – заверещал Славян. – Да я тебя!..

Валентин уже приготовился продемонстрировать колдуну его будущую могилу – гравизахваты камуфляжа позволяли проделать такой фокус с парой кубометров грунта, – но Славян вдруг взял себя в руки и даже изобразил подобие улыбки.

– Ладно, живи пока, – сказал он покровительственным тоном, на который тоже хотелось ответить молнией. – Ты ведь здесь сидел и меня ждал, верно? А зачем?