Леонид Кудрявцев - Центурион инопланетного квартала

Хм… Почему бы и нет? Утопающий хватается за соломинку.

Я швырнул окурок на пол и сказал Мауте:

— Не мельтеши.

— А что мне еще остается делать? — огрызнулась она. — Надо действовать, а приходится ждать пока этот здоровяк придет в себя. И при этом уходит время. Вот-вот кто-нибудь помимо нас найдет царицу личинок, и сделает ее своей подопечной.

— Вряд ли, — сказал я. — Если это не произошло до сих пор, то значит царица личинок умеет прятаться. И найти ее не так-то легко.

— А ты откуда знаешь? — спросила Маута. — Может быть, все что здесь было не более чем спектакль? Может быть ты уже давно нашел царицу личинок?

Вот такой поворот дела мне совсем не понравился. Еще немного и Маута снова выхватит бластер.

— Успокойся. И попробуй подумать логически. Если бы я нашел царицу личинок, то уже давно улетел бы с этой планеты. Во всяком случае, я не стал бы рисковать, ввязываясь в драку.

Сказав это, я махнул рукой в сторону трупов, валявшихся в зале.

На Мауту это похоже подействовало. Все же она проворчала:

— Откуда я знаю, каковы свойства царицы личинок? Может быть, отправляясь сюда, ты ничем не рисковал?

Я пожал плечами и хотел было сказать что она несет полную чушь, но тут, наконец, кабланды шевельнулся и застонал.

— Ему плохо? — спросила Маута.

— Не очень хорошо, — сказал я. — У него сейчас затекли мышцы и естественно они болят. Помочь ему можно массажем.

— И этот массаж, конечно, должна делать я? — проворчала Маута.

— Я тебе помогу, — заверил ее я.

Вдвоем мы быстренько привели кабланды в порядок.

Наконец, он сумел встать на ноги и оглядев поле боя, промолвил:

— Вот это да! А где Медок?

— Боюсь, от него мало чего осталось, — сказал я. — Кстати, ты не догадываешься кто именно угостил тебя выстрелом из парализатора?

— Парализатор был только у него.

— Вот именно. Значит он в тебя и выстрелил. Как ты думаешь, зачем ему это было нужно?

— Ну, и зачем?

Вот тут-то я ему и выдал ту версию, которую мы с Маутой придумали почти сразу же после того как обнаружили, что клетка пуста.

Собственно, эта была слегка подправленная гипотеза, не так давно уже приходившая мне в голову. По ней Ухул и Медок разработали план, согласно которому рассчитывали вызвать в инопланетном районе панику. Для этого Ухул с помощью искнов и убивал мыслящих. Целью плана было нанести ущерб конкурентам, вздуть цены на личинки и заработать на этом кругленькую сумму. Когда штурмовой отряд ввалился в зал, Медок недвусмысленно показал что он с Ухулом заодно. Да, искны Ухула убили клерков Медока, но сделано это было лишь для того чтобы отвести от их хозяина подозрения. Медок выстрелил в кабланды для того чтобы иметь свидетеля, который видел хотя бы часть схватки, и который мог подтвердить легенду о смерти центуриона, а также благородной кошаны.

Собственно, версия была шита белыми нитками. Другими словами — никакой критики она не выдерживала. Стоило кому-то провести более-менее квалифицированное расследование и он неминуемо должен был обратить внимание на кое-какие несоответствия. Например, обследовав трупы он неминуемо должен был поинтересоваться у нас каким именно образом были убиты искны и Ухул. Достаточно правдоподобного ответа на этот вопрос у нас не имелось.

В целях нашей частичной реабилитации могу сказать, что другой, версии, которую мы могли бы рассказать не упоминая о царице личинок нам в голову не пришло. Кроме того, квалифицированное расследование производить было просто некому. Единственный кто кроме меня мог им заняться, был новый начальник космопорта.

Стало быть, как минимум, я получал некоторое дополнительное время до его прибытия, в течении которого мог либо найти царицу личинок, либо сделать отчаянную попытку удрать с Бриллиантовой. Маута же пошла на этот обман поскольку все еще надеялась меня в азартном состязании за обладание очень ценным призом обставить.

— Все ясно, — выслушав меня, сказал кабланды. — Так все и было. Думаю, в течении самого ближайшего времени будет собран совет мыслящих инопланетного района, на котором мой компаньон станет его новым председателем.

— К чему это приведет? — спросил я.

— Зная своего компаньона, — промолвил кабланды. — Могу заверить, что скорее всего официального расследования не будет. Думаю, совет согласится принять меры для того чтобы объяснить те смерти, которые случились в последнее время в инопланетном районе так, чтобы ими не заинтересовались чиновники федерации.

— Для того чтобы избежать возникновения слухов, способных повлиять на рынок продажи личинок, — с некоторой долей иронии сказал я.

— Вот именно, — промолвил кабланды. — Вот именно. И если больше никаких странных смертей в инопланетном районе не будет…

— Наверняка нет, — заверил его я.

У меня даже была на это надежда. Правда, очень хлипкая.

— В таком случае, — гордо выпрямившись, заявил кабланды. — Мне надлежит немедленно сообщить о том что случилось своему компаньону.

— А я отправлюсь в свою резиденцию, — сказал я.

— Я пойду с тобой, — тотчас промолвила Маута, и отвесила мне улыбку типа: «Ты самый лучший парень на свете. Я влюблена в тебя по уши».

Мне пришлось согласиться.

По идее я должен был ее отшить. Правда, единственное к чему это могло привести, так только к новым осложнениям.

— В таком случае, нам не стоит здесь более задерживаться, — промолвил кабланды.

— А что будет с трупами? — спросил я.

— Уверен, комитет примет меры к их захоронению. Собственно, речь может идти только о трупах Медока и клерков. Трупы своих сородичей аборигены уберут сами. В том числе и трупы Ухула, а также искнов. Комитет несомненно примет меры для того чтобы у аборигенов не было к инопланетянам никаких претензий.

"Тем более, что с уничтожением трупа Медока почти никаких проблем не будет, — подумал я. — А убитые аборигены были изгоями. Другими словами, не входили в кланы добывающие личинки. О-хо-хо… Весь этот инопланетный район несомненно помешан на одном… "

И вообще. Что-то все слишком гладко и просто получалось. Слишком уж подозрительно гладко.

— А как же служащие из банка Медока? — спросил я.

— При чем тут они? — удивился кабланды.

— Кое-кто из них может что-то знать об этом деле. Где гарантия что они не поднимут шум в связи с таинственной смертью своего хозяина?

— Исключено. Банк Медока, как это водится, держался на личности своего хозяина. Достойного преемника у Медока не было. Как ты думаешь, что это означает?

— То, что теперь его акции сильно упадут.

— А потом банк Медока переживет стремительное падение вниз, которое закончится слиянием с другим банком.