Алексей Евтушенко - Солдаты Вечности

– Ты уходишь? – спросила Лестия.

– Да. Прямо сейчас. Оставайся здесь, с больными. Мне больше не на кого их оставить.

– Если вы погибнете…

– Я знаю. Тогда погибнете и вы. Но мы очень постараемся остаться в живых.

– Я люблю тебя.

– И я люблю тебя. Помни об этом.

Он поцеловал жену в дрожащие губы, проверил меч на поясе, взял копье и побежал к выходу.

Как часто бывает в плохом и хорошем кино – они успели в самый последний момент.

Напоминающие гигантских термитов пришельцы уже сумели, невзирая на потери от стрел и кипящей смолы айредов, вскарабкаться на стену детинца, соорудив живую пирамиду, когда снизу по ним ударили парализаторы киркхуркхов, выведенные на полную мощность, и деструктор Влада. Не отставал и Свем, посылая стрелу за стрелой, ни одна из которых не пропала зря и нашла свою цель.

Пирамида рассыпалась под торжествующие крики защитников детинца. Обнаружив нового врага, «термиты» перестроились и ринулись в атаку.

Их было еще очень много, и боевой дух они не утратили. Место распыленных молекулярным деструктором Влада, парализованных киркхуркхами, убитых стрелами Свема и айредов тут же занимали новые, подоспевшие снизу из города; и теперь уже небольшой отряд киркхуркхов и людей был прижат к стене детинца неподалеку от ворот превосходящими силами противника. Дело принимало крайне неприятный оборот.

– Стрелы кончаются! – крикнул Свем. – Последняя!

– Держи! – Влад быстро передал Свему деструктор и выхватил из кобуры взятый на всякий случай (вот он и представился!) «вальтер» – точную копию пистолета Жени Аничкина. – Целься по стволу, береги заряды! – крикнул он и открыл огонь.

Грохот пистолетных выстрелов (парализаторы и деструктор били почти бесшумно) на несколько секунд обескуражил нападавших, но затем снизу подоспело еще подкрепление, и враг снова кинулся в атаку.

Они еще держались, не подпуская «термитов» ближе чем пять-шесть метров, но было ясно, что долго так продолжаться не может. Если чертовы твари не дрогнут…

Влад только успел сменить вторую обойму, когда ворота детинца распахнулись и оттуда вылетело несколько десятков айредов, вооруженных мечами и копьями.

– Вовремя! – крикнул Млайн, и Влад мысленно согласился с командиром киркхуркхов.

Удар айредов был страшен в своей ярости – его «термиты» уже не выдержали. Сначала развернулся и побежал вниз один, за ним еще несколько, и вот уже остатки жуткой армии, преследуемые айредами, киркхуркхами и людьми, покатились вниз с горы.

Это была окончательная победа.

Они преследовали врага, убивая всех, кого смогли догнать, до самой Браши, а затем из детинца подоспели еще и лучники, расстрелявшие с помощью людей и киркхуркхов половину из тех, кто кинулся в воду. Так что на другой берег реки выкарабкалось не больше сотни. А спастись удалось и вовсе единицам – в молекулярном деструкторе Влада оставалось еще полно зарядов, а Свем Одиночка, как выяснилось, стрелял без промаха не только из лука.

– Меня зовут Дравен, – перевел коммуникатор слова тонкогубого широкоплечего айреда в длинной, до колен, кольчуге, подошедшего к ним после того, как все было кончено. – Я – Вершинный князь народа рашей и правитель этого города. Кто вы, странные незнакомцы? Ваша помощь была неоценимой, и наша благодарность не знает границ. Но я вижу, что десять из вас принадлежат неизвестному племени и больше похожи на существ из сказок и мифов. Неужели легенды правы и наступают последние времена?

– Я – Влад, командир отряда киркхуркхов и людей, – сказал Борисов и чуть поклонился. – Мы действительно спешили вам на помощь и очень рады, что успели вовремя. Готовы ответить на все твои вопросы, князь, и задать свои. Но это, думаю я, будет длинный разговор. К тому же наша воинская работа еще не окончена. Надо добить всех этих тварей, которые валяются сейчас отсюда и до вершины горы. Большинство из них не убиты, а всего лишь потеряли сознание – так действует наше оружие, – и через некоторое время очнутся. Прикажи своим воинам сделать это немедленно. Но несколько лично я оставил бы в живых. Чтобы потом допросить. Если, конечно, они умеют разговаривать и мы сумеем разгадать их язык. Я очень надеюсь, что это удастся, потому что у нас есть устройства, – он коснулся рукой коробочки коммуникатора на груди, – которые помогают перевести слова с одного языка на другой и обратно.

– Хорошо, – сказал князь. – Так мы и поступим.

Он обернулся к дружинникам и отдал приказ:

– Идите и добейте всех, кого только найдете. Лучше всего сразу отсекайте голову – это надежнее. Троих… нет, лучше пятерых из тех, кто первыми подаст признаки жизни, связать и доставить в детинец.

– Это тяжелая работа, – добавил Влад, – я знаю. Но ее необходимо сделать, если мы хотим чувствовать себя в безопасности.

– Не беспокойтесь, – сказал князь. – Моим людям не впервой делать тяжелую работу. Они справятся. А вас всех я приглашаю к себе. Вы правы, нам предстоит длинный разговор, и мне не терпится этот разговор начать.

– Опустела наша Пирамида, – вздохнула Маша за завтраком. – Все на важных заданиях, одни мы сидим и дом стережем.

– Важной работы у нас и здесь выше крыши, – сказал я. – Вот, например…

Дверь кают-компании отъехала в сторону, и за порог шагнули Марта и Оля. Вид у девушек был несколько растрепанный, под правым глазом Марты красовался роскошный синяк.

– Приветик всем в этом чате, – сказала Маша. – Это что, таково нынче казачье гостеприимство?

– Гостеприимство здесь ни при чем. – Марта с явным облегчением плюхнулась в кресло (Оля молча последовала ее примеру). – Доброе утро, друзья и коллеги. Кто-нибудь сделает двум бедным девушкам кофе? И хорошо бы закурить. А то мои сигареты отобрали злые люди.

Никита поднялся и пошел к окну доставки.

– Слава богу, живы и здоровы, – констатировал я и протянул Марте сигареты и зажигалку. – Рассказывайте.

Много времени рассказ девушек не занял.

– …так что Сибирь Казачья и моя Россия на грани войны, – подвела итог Марта. – Верховный атаман убит, и в Бердске хватают всех подозрительных граждан России. В сложившихся обстоятельствах, к тому же без документов, но с незарегистрированной «береттой», мы, что вполне естественно, тут же оказались под арестом.

– Я всегда говорила, что оружие только мешает, – сказала Оля. – Хорошо еще, браслеты-переходники отобрать не догадались. – Она погладила браслет на левой руке. – А то бы: прощай, Пирамида, – здравствуй, тюрьма.

– А что с глазом? – осведомился я. – Вас били?

– Ерунда, – махнула рукой Марта. – Я сама виновата. Язык мой – враг мой.

– Понятно, – кивнул я, хотя на самом деле до полного понимания было далеко. – Значит, говорите, война?