Николай Аксион - Вселенная Неизбежности

— Давай без формальностей Джаннет. Мы ведь уже давно знакомы не, так ли?

— Да…

— Столько времени прошло, миллион лет, два миллиона…

— Пятьсот тридцать семь стандартных? — слегка улыбнувшись она села на камень рядом с Вертеном. Некоторое время они сидели молча. Встреча через эпоху — что могут сказать слова? Затем Деверо сняла перчатку и опустила руку в воду. Вертен вскрикнул от удивления — он ощутил прикосновение воды к своей руке!

— Что это?!

— Чувствуешь? Значит эффект еще есть. Не удивляйся — Конфедерация тоже когда-то разрабатывала композитные системы. Мы просто оказались в ненужном месте в ненужное время. А может и в нужное, кто знает? В любом случае дальнейшие эксперименты запретили, хотя ликвидировать последствия полностью и не сумели.

— Запретили? Кто?

— Комиссия. Контроль технического и социального развития. Тогда же они закрыли и проект «L-7», опасаясь создания "холодного разума".

В голове у Вертена пронесся вихрь мыслей.

— Как получается этот эффект?

— Теоретически, принцип действия основан на использовании базового информационного поля. Полностью же весь механизм не представляли даже разработчики. Практически происходит интеграция двух матриц сознания, со всеми вытекающими отсюда последствиями.

— Интеграция? А насколько полная? — спросил Вертен.

— Абсолютная, — Джаннет на секунду задумалась, а затем продолжила, — во всяком случае в ходе эксперимента никаких пределов обнаружить не удалось.

— Почему же тогда…

— Почему мы сейчас этого не чувствуем? Все очень просто, я же говорила — исследования были закрыты и интеграцию пытались разрушить, без особого, впрочем, успеха. Получилось только частично погасить информационную связь, вернуть же первоначальную структуру оказалось на том уровне знаний невозможно.

— Кстати, а отчего только две матрицы?

— Ну, во первых технология тогда еще только разрабатывалась, а во вторых…в нашей высокоразвитой цивилизации не так просто найти добровольцев для подобных экспериментов. Должно быть раса Краакима сильно отличалась от нас, иначе бы они не создали множественный композит.

— Кто знает… — упоминание о Краакиме вернуло Вертена к реальности. Взглянув на часы, он обнаружил, что прошло уже достаточно много времени. "Пора уже собирать остальных и возвращаться на станцию", — решил Главнокомандующий.

Делегация Земного Альянса, в сопровождении полковника Деверо, вошла в зал, специально предназначенный для проведения переговоров. Представители Алгебы почему-то запаздывали и земляне пользуясь временем осматривали диковинное для них помещение.

Внезапно раздался сигнал тревоги. Протяжно завыли сирены, а свет, излучаемый потолком сменился с белого на красный. Земные офицеры испуганно озираясь вокруг терялись в догадках, поскольку Деверо тут же испарилась в неизвестном направлении, воспользовавшись КвИП-переброской.

"Проклятье, что у них там происходит?!" — подумал Вертен. Быстро осмотрев зал в поисках коммуникаторов или компьютерных терминалов, он обнаружил лишь панель транслокатора. Закрыв глаза Главнокомандующий попытался припомнить планировку станции Алгеба. Бесполезно — память подсказывала сведения, устаревшие на несколько столетий.

Вдруг не с того, не сего, Вертен ощутил беспричинный страх, точнее сказать панический ужас. Одновременно в его голове неизвестно откуда всплыло название сектора: "АЛМ ВС-34847х432". Острый приступ ужаса прошел также внезапно, как и начался, оставив после себя тревожный фон беспокойства. Подойдя к транслокатору Вертен набрал координаты и оказался в командном центре.

Его внимание сразу привлек большой трехмерный экран, висящий по середине помещения. Изображение на нем было понятно без слов — ощетинившись своими иглами мимо электронных телескопов Алгебы проплывали тысячи и тысячи дредноутов композита. Комплексный разум решил наконец поставить точку в этой чересчур уж затянувшейся военной компании.

Вертен поймал испуганный взгляд Джаннет.

— Это конец, — тихо сказала она, — их слишком много, они практически неуничтожимы. Мы даже не думали, что есть столько кораблей…

В этот момент маршал Ванд-Кроссен заметил Вертена и возмущенно закричал:

— А вы что здесь делаете! Кто вам дал право здесь находиться?!! Убирайтесь вон отсю… — его слова заглушил протяжный звук. На проекционном экране появилось изображение огромной челюсти и громкий хрипящий голос произнес

— Я Крааким, бессмертный и неуничтожимый сверхразум. Ваша защита сильна, но малочисленна, моя же мощь бесконечно велика ибо я есть Вселенная. Если я буду сражаться с вами и выиграю, я развею в космосе ваши города, сожгу и обращу в прах ваши планеты, погашу ваше солнце. Сдайтесь сейчас и вы избегните разрушений и страданий. Вы станьте частью величайшего разума во вселенной. Я жду ответа…

Вертену показалось, что он уже когда-то слышал эти слова. Неизвестно почему, но речь Краакима разбудила глубинные слои его памяти, вызвав поток воспоминаний.

Сумерки. За деревянными воротами высокой каменной стены горят сотни костров неприятельской армии. Бряцая железными мечами по дороге идет группа воинов.

— …послание от царя Ксеркса: Армия твоя сильна, но не велика. Моя армия сильна и многочисленна. Если я выиграю, я сожгу ваши дома и заберу все ваши сокровища. Если я выиграю, я убью всех ваших женщин и детей, а вас обращу в рабов. Признайте мою власть и я пощажу вас. — Голос затих на некоторое время, затем возобновился.

— Царь Ксеркс спрашивает: каков ваш ответ?

Наступила тишина. Затем Вертен осознал, что ответа ждут от него. Ровным, величественным голосом, он произнес:

— Передайте персидскому царю одно мое слово:…

"ЕСЛИ!" — сказал Вертен обращаясь к гигантской челюсти. В ответ раздался звук: "Аграхзымм!!!" и изображение на экране пропало. Одновременно отключились и все другие приборы в командном центре, повсюду в системе Алгебы заглохли огромные энергогенераторы, подчинясь действию мощных энергополей композита. Крааким двинул свой миллионный флот в атаку на парализованные космические станции планеты.

В командном центре люди беспомощно смотрели на мертвые приборы. Сейчас они уже испытывали не просто страх, но непреодолимый инстинктивный ужас, перед сверхъестественным, непостижимым для их разума могуществом. Только один Вертен оставался относительно спокойным, в какой-то мере из-за того, что он попадал в подобную ситуацию уже далеко не в первый раз. "Вот только теперь" — подумал он "тебе Крааким выйдет большой облом…"