Кэролайн Черри - Подвальная станция

— Я справляюсь со своей работой. Ты сам сказал это.

— Это не подлежит сомнению. Уверяю тебя, что это так. Ты не знаешь, кому можно доверять. Ты думаешь, что совершенно одинок. Но это не так. Петрос беспокоится. И я. Я знаю, что это не то, что ты хочешь услышать. Но ты можешь прийти ко мне, если тебе посчитаешь, что тебе нужна помощь. Я описал тебе мои условия. Я хочу, чтобы ты помог мне. Я не хочу никаких обвинений в адрес Ари, проекта или персонала.

— Тогда сделай так, чтобы Петрос не совался ко мне и к Гранту. Скажи безопасности, чтобы они убрали свое проклятое оборудование. Дайте мне жить собственной жизнью и выполнять свою работу, вот и все.

— Я хочу помочь тебе.

— Тогда помоги мне! Сделай то, о чем я прошу. Я буду сотрудничать с тобой. Я не собираюсь враждовать. Я просто хочу немного спокойствия, Дэнис. Я просто хочу немного мира после всех этих лент. Неужели я — когда-нибудь — нанес кому-нибудь вред?

— Нет. — Похлопывание по плечу, по спине. — Нет. Не нанес. Никогда и никакого. Весь вред был направлен против тебя.

Он повернулся, опираясь на стену.

— Тогда, ради Бога, оставь меня в покое, позволь разговаривать с отцом, позволь выполнять свою работу. Со мной не будет проблем, только оставь меня в покое и убери службу безопасности из моей спальни!

Дэнис долго смотрел на него.

— Хорошо, — сказал он. — Постараемся. Я не говорю, что мы перестанем следить, кто приходит и уходит через твою дверь. Если что-то покажется подозрительным, они снова возьмутся за тебя. Не иначе. Я отдам соответствующее распоряжение. Только не подавай оснований пожалеть об этом.

— Нет, сир, — откликнулся он, потому что только это он мог выжать из себя.

После этого Дэнис ушел.

Когда Джастин вернулся в кабинет, Грант встретил его в дверях испуганный и молчаливый, одним своим присутствием задававший вопросы.

— Все в порядке, — сказал он. — Они спрашивали, намеренно ли я сделал это. Я сказал, что нет. Я еще кое-что сказал. Дэнис обещал, что они снимут безопасность с нашего хвоста.

Грант бросил на него вопросительный взгляд:

— Кто сейчас нас слушает и для кого этот розыгрыш?

— Нет, он так и сказал, — ответил он Гранту. И закрыл дверь хотя бы для того уединения, которое было им доступно. Он вспомнил о другом, о важном: об угрозах и обещаниях и откинулся на спинку рабочего кресла, почувствовав, как у него перехватило дыхание. — Они сказали, что собираются разрешить нам разговаривать с Джорданом.

— Это правда? — удивился Грант.

Как раз это и показалось ему странным: они внезапно наобещали ему разных милостей, когда для этого не было никаких причин. Ведь они могли силой затащить его в больницу!

Что-то происходило.

— Музыку, — скомандовал он монитору в тот вечер, как только они вошли в дверь. Тот включил запись с того места, как она стояла. И доложило звонках. Их не поступило. — Мы не популярны, — сказал он Гранту. Обычно хоть один, но был, что-нибудь по работе, кто-нибудь спрашивал о деле, если не смог застать их в офисе.

— А, людское непостоянство! — Грант привычным жестом положил дипломат на столик, сунул пальто в стенной шкаф и направился к буфету и бару, пока Джастин вешал свою одежду. Он смешал две порции и возвратился с ними: — Тебе — двойную. Туфли долой, ноги вверх, садись. Можешь пить.

Он сел, сбросил туфли, откинулся на подушки и отпил. Виски с водой; сочетание, обещавшее немедленное расслабление потрепанным нервам. Он увидел, что Грант держит пластиковую дощечку, на которой они писали то, что не хотелось произносить вслух. Грант написал:

Мы верим, что они прекратили подслушивание?

Джастин покачал головой. Поставил стакан на каменный бордюр тахты с подушками и потянулся к дощечке. Мы скормим им немножко дезинформации и посмотрим, сможем ли уличить их.

Снова у Гранта: тот кивнул:

— Идея есть?

— Пока нет. Думаю.

Грант:

— Я полагаю, что мне следует подождать кормления рыбок, чтобы выяснить, что случилось.

— Опасные осложнения. Петрос собирается интервьюировать меня.

Грант взглянул тревожно.

— У них подозрения по поводу видений.

Грант: подчеркнул слово «интервьюировать» и поставил знак вопроса.

— Это сказал Дэнис. Они осознали, что у меня проблемы с лентами. Я испуган. Я боюсь, что они учитывали тональности моего голоса. Если так, то я провалился. И еще хуже провалюсь, когда Петрос будет тестировать меня. Долгое время я старался считать, что видения являются результатом травмы. Теперь я думаю, что это может быть подстроено намеренно. Возможно, они хотят, чтобы мне понравилось это.

Грант читал это, все больше хмурясь. Начал писать что-то. Очистил дощечку — и начал снова. И — снова. Наконец коротко: Я не думаю, что намеренно.

— Тогда какого черта мы пишем заметки в нашей собственной гостиной? И трижды подчеркнул.

Грант отреагировал, слегка приподняв брови. И написал: Потому что все возможно. Но я не думаю, что намеренное нарушение. Жиро встрял со своими вопросами в условиях, когда Ари еще не закончила свое воздействие. Она могла осуществить внедрение в психику единственной фразой. Мы знаем это. Жиро встрял и что-то испортил.

Джастин прочитал это и почувствовал, что холод глубже проникает в него. Он с минуту пожевал перо и написал: «Жиро видел ленты. Жиро знал, что она сделала. Жиро может много работать с психотипами военных, но это также меня не убеждает. Они добыли для него проклятый статус Особенного. Политика. Не талант. Бог знает, что он сделал со мной. И что сделал Петрос."

Грант прочитал, и его лицо потемнело. Он написал: «Я не могу поверить, что это Петрос. Жиро — да, мы. Но Петрос — ни при чем."

«Я не доверяю ему. И мне придется пойти на эти интервью. Они могут отстранить меня от работы. Объявить меня неуравновешенным, временно лишить альфа-лицензии. Перевести тебя. Снова всю эту чертовщину."

Грант схватил дощечку и написал: «Ты — копия Джордана. Если ты без психогенной программы продемонстрируешь талант, как у него, во время проведения Проекта Рубина, ты можешь подвергнуть сомнению их результаты. И я — тоже. Помнишь, ведь Ари создала меня из Особенного. Ты и я: потенциальные ведущие Проекта. Может быть поэтому мы были нужны Ари? Может быть, поэтому не нужны Жиро?"

От этой мысли где-то внутри у Джастина возникло неприятное ощущения. «Я не знаю», — написал он.

Грант: «Жиро и Дэнис проводят Проект без ведущих, не считая самого Рубина, и неизвестно, насколько честными будут их результаты. Мы им неудобны. Ари никогда не стала бы работать так, как они. Ари использовала ведущих в той степени, в какой это возможно. Я думаю, что мы оба были ей нужны."