Виктор Кувшинов - Пасынки зинданов (Мир, которго нет)

- Этот? – спросил Женя.

- Этот, - шепотом ответил маг.

Астральный шпион прикинул: «Еще час туда-обратно, чтобы мага вернуть. Это ж ровно полночь будет. Хорошо, хоть две луны показались, а то хоть глаз выколи».

«Не забудь Саш навестить. До утра я буду с тобой, так что лучше в замок тебе идти этой ночью и с моей поддержкой», - послышалась Лэина мысль.

- Ладно, рулим обратно, – сказал он магу и понесся в Изанру.

***

Он снова висел перед глыбой замка. В ночи, при свете двух разноцветных лун, тот выглядел страшновато безжизненным. Стены из темного камня не придавали зданию легкости. Женя медленно приблизился к стене и взмыл вдоль нее до уровня первых окон. Большие проемы смотрели на него мертвыми провалами глаз навечно уснувшего исполина.

Женя, как и планировал, оставил мага в его разрушенной спальне и навестил ребят, старательно проверяющих при свете свечей библиотечные полки. И вот сейчас он один, посреди ночи что-то собирался делать с этим древним каменным монстром.

«А что, действительно, мне здесь надо?» - попытался определиться с мыслями новоявленный спаситель местного отечества.

«Все то же самое, - послышался смех в его голове: добывать информацию! Ищи библиотеку. Она у мага может быть и древней, и полезней, чем в Изанре».

«Хорошо. Но где древние маги устраивают себе библиотеки? Может, в подвале?»

«Не думаю. Читать все время при свечах – только зрение портить. Да и книги отсыреют. Скорее всего, она располагается в помещении с большими окнами. Хотя самое сокровенное он может и в кладовке прятать, но, все равно, недалеко от библиотеки».

«Ты, как всегда, права. Начну с верхних этажей», - ответил шпион-невидимка и уже кинулся к башенкам, как услышал вдогонку замечание:

«Только не туда! Как ты представляешь себе книгохранилище в каменной трубе диаметром в три метра?»

Женька только смущенно хмыкнул и свернул к основному зданию. По окнам было похоже, что на первых этажах были подсобные помещения. Выше располагались приемные залы. А вот самый верх наверно занимали личные покои и, возможно, библиотека. Недолго думая, он завернул в ближайшее окно. В призрачном свете одной из лун, робко заглядывающей сквозь пыльные стекла, просматривались серые контуры помещения. Это была какая-то подсобка, так как ничего примечательного, кроме старых шкафов и простой мебели здесь не было.

Надо было идти дальше, и Женя, убеждая себя, что ему, здесь, на изнанке ничего не страшно, прошел сквозь стену и оказался в длинном, почти черном коридоре. Он всмотрелся в темноту, но там ничего нельзя было разглядеть. Горе-разведчик только крякнул от досады и, сообразив факел поярче, вынырнул в реал коридора. Ярко вспыхнувшее пламя вырвало несколько метров из цепких лап потемок. Он оглянулся, всматриваясь вокруг. Было видно, что тут давно никто не ходил и, тем более, не прибирал. Везде классическим серым слоем лежала пыль, по углам не обошлось без паутины.

«Бедные насекомые! Им же здесь совершенно некого ловить в свои сети. Ну и жизнь – сплести паутину и сдохнуть».

«Взгляд биолога, на сцену из фильма ужасов. Ты лучше смотри по сторонам – кто его знает, какие там ловушки понаставлены? Главное, чтобы голову не размозжили, а то игра окончена!»

«Забавно, что я начинаю привыкать ко всем этим смертям. Даже болевых эффектов нет».

«Все правильно: болевые эффекты возникают позже, а когда быстро убивают, то это безболезненно… говорят, я сама не пробовала…»

Несмотря на все эти бравурные разговоры, Жене почему-то было страшно. Сколько себя не уговаривай, а инстинкты берут свое. Душа так и рвалась куда-то в пятки, лишь бы подальше из этого коридора. Он признался себе, что в других условиях уже бежал бы отсюда без оглядки. Но он все-таки шел, внимательно осматривая закоулки и открывая двери, которые можно было открыть. К счастью, большинство из них не было заперто, что в принципе и можно было ожидать: от кого закрывать двери, если живешь в замке один или с парой верных слуг?

Везде царило успокаивающее запустение. Разведчик начал терять осторожность, просто шагая и распахивая подряд все двери. И получил по заслугам. На восьмой или девятой двери случилось… сначала он не понял что. Женя, не останавливаясь, дернул с силой бронзовую витую ручку на себя и, вместо очередного сумрачного чулана, его встретила вспышка яркого света. Пока он рефлекторно загораживался от нее рукой и закрывал глаза, все опять погрузилось в темноту. Теперь уже в полную темноту – даже факел ничего не освещал. Он растерянно оглянулся – вокруг ничего не было видно, как будто в воздух были налиты густые чернила.

«Лэя!» - жалобно позвал он свою палочку-выручалочку.

«Что с тобой, мой маленький? Ты вроде жив-здоров», - послышалась насмешливо-заботливая мысль.

«Да не совсем уверен. Ничего не вижу, как Ян, когда ослеп».

«Ты не Ян. Выйди на изнанку и все пройдет. Заодно осмотришься!»

Женя последовал совету и, закрыв глаза, представил себя в прозрачных интерьерах второго уровня мира. Осмотревшись снова, он увидел все ту же черноту.

«Попробуй сместиться в сторону».

Женька послушно поплыл назад и с немалым облегчением оказался посреди все того же мрачного коридора, кажущегося теперь ему самым освещенным местом в мире. В том месте, где он только что был, клубилась большая черная сфера.

«Может, посмотреть, что это такое?» - задумался он «вслух».

«У тебя больше дел никаких нет, как рассматривать всякие магические фокусы? Опять влипнешь в эти чернила, и вся радость. Плыви дальше!» - послышалась разумная отповедь, и Женя продолжил двигаться по изнанке, не рискуя влипать в такие ловушки, благо, слегка пробивающийся снаружи свет позволял ориентироваться. По пути попались более шикарные комнаты, похожие на спальню и кабинет, и наконец, разведчик оказался там, куда стремился весь вечер и полночи. Он влетел в большую залу, с одной стороны которой располагались высокие окна, а другая скрывала в сумерках несколько рядов стеллажей с книгами.

«Ура, Лэя! Мы на месте. Ну, держитесь, маговы премудрости!» - с этим радостным воплем Женька вывалился в реал, прихватив, светильник в десять горящих свечей, и чуть не вприпрыжку поскакал к заветным кладезям тайн. Однако спустя минуту его пыл поутих. Нет, читать он мог. Мир заботился о всех «пришедших», наделяя их знаниями общего языка, в том числе и письменного. Но, видя перед собой бесконечные ряды книг, Женька натурально скис и пожалел, что он не какой-нибудь сканер с компьютером в одном флаконе, чтобы разом взять и прошерстить все тексты на наличие ключевых слов.

«А может, попробуешь?» - спросила Лэя.