Обратный отсчет: Синтез - Токацин
Гедимин заглянул в лабораторию и нашёл взглядом Хольгера — тот, не прислушиваясь к разговору, что-то высчитывал на смарте. Сегодня с утра химик был в научном центре — то ли закончил работу на заводе «Вирма», то ли Константин вытащил его, как и Гедимина, чтобы совместно встретить агентов Ведомства.
— Хольгер! — повысил голос Гедимин. Тот вздрогнул.
— Тебе правда не хватает места? Здесь и в «красном отсеке»? — спросил ремонтник. — Хочешь вынести всё оборудование в новую пристройку?
Хольгер озадаченно посмотрел на него.
— Какую новую пристройку? Разве у нас такие есть? И с местом… тут вроде не тесно. О чём ты вообще?
— Иджесу надоел твой агрегат, — сармат кивнул на скрытый под защитным полем разделитель. — Хочет убрать его.
Иджес возмущённо фыркнул и ткнул его кулаком в бок.
— Уран и торий! Я тут при чём⁈ Эта штука слишком грязная для «чистой» лаборатории, вот и всё.
— А, — Хольгер, недовольно сощурившийся на него, успокоился и перевёл взгляд на Гедимина. — Для начала ограничимся отмывкой. Меи у нас достаточно, тебе разделитель пока не нужен, — найдёшь время разобрать его и отнести наверх?
Из-за стола, за которым сидел Константин, донёсся тяжёлый вздох.
— Обсуждение рабочих вопросов приятно слышать, — командир «научников» поднялся с места и смерил Гедимина хмурым взглядом. — Но ещё лучше было бы услышать что-нибудь по поводу предстоящей работы на АЭС. Ты хотя бы заглянул в документацию?
Гедимин сердито хмыкнул.
— Я всё это строил. Думаешь, там написали что-нибудь новое?
Ответить Константин не успел — предупреждающий сигнал пронёсся по ангару. Агенты Ведомства вошли на верхний ярус, и обсуждения на время следовало прервать.
В этот раз патрульных было шестеро; с ними по лестнице спускался робот-перевозчик — самоходная складная тележка на коротких «конечностях», отдалённо похожих на гусеницы сложной формы. Его платформа была прикрыта матовым куполом защитного поля — в робота был встроен «арктус». Гедимин заинтересованно хмыкнул — механизм выглядел новым, недавно привезённым с материка и несколько отличающимся от привычных.
Масанг отправил две пары патрульных проверять реакторный отсек и «грязную» лабораторию, третья вошла в хранилище и завела туда робота-перевозчика. Масанг остался один посреди коридора, и Гедимин, потеряв из виду неизученную «тележку», вспомнил о незаданном вопросе и подошёл к агенту.
— Здесь есть сарматы, которые держали в руках ирренций? Хочу поговорить с ними.
Масанг удивлённо мигнул.
— Странное пожелание. Мои патрульные не работают с ирренцием и не прикасаются к нему без спецзащиты. Здесь я не смогу помочь.
— Пусть со спецзащитой, — согласился Гедимин. — Дай поговорить с таким.
Масанг с сомнением посмотрел на него и повернулся к дверям хранилища.
— Тегейриан, подойди сюда.
Один из патрульных, возвращающихся из реакторного отсека, вошёл в хранилище; оттуда вышел другой сармат, и Гедимин увидел на его броне знакомые значки. «Та самка, которая была в тот раз с Масангом,» — узнал он. «Будущий куратор?»
— Срочное поручение? — спросила она, с любопытством посмотрев на Гедимина.
— Ты держала в руках ирренций. Теперь у атомщика есть к тебе вопросы, — Масанг кивнул на ремонтника и шагнул в сторону. — Я не держал в руках ирренций и не могу на них ответить.
Гедимину в его словах почудилось что-то насмешливое, и он недовольно сощурился.
— Ирренций? Без защитного поля? — Тегейриан покачала головой. — Это для настоящих учёных. Нам, агентам, советуют таких опытов на себе не ставить.
— Никто не берёт ирренций голыми руками, — буркнул Гедимин. — Это опасно.
Он покосился на свою ладонь и решил быстро перейти к делу.
— Когда ты держала ирренций в руках — чувствовала что-нибудь?
Тегейриан мигнула.
— Вы о причастности к науке или о нежелании устроить ядерный взрыв?
«То ли я странно спросил, то ли мне странно ответили,» — подумал Гедимин.
— Какой ирренций на ощупь? — он не хотел спрашивать напрямую, чтобы самка не вспомнила лишнего.
— Не знаю. А защитные поля на ощупь одинаковы, — слегка усмехнулась Тегейриан. — Я же говорю — мы, агенты Ведомства, не испытываем омикрон-излучение на себе.
— Ирренций в поле — такой же, как поле без ирренция? — переспросил Гедимин.
— В этом и смысл защитного поля, разве нет? — ответила самка.
Из хранилища выкатился робот-перевозчик. Сквозь непрозрачный купол на его «спине» было не видно, несёт он какой-нибудь груз или нет, но двигался он медленнее и осторожнее, чем на входе.
— Вы услышали то, что хотели? — спросил Масанг у Гедимина, переглянувшись с Тегейриан. — Надеюсь, что да. Мы не можем задерживаться.
Ремонтник кивнул и отошёл к дверям «чистой» лаборатории. Он не мог понять, насколько достоверную информацию получил, и не посмеялись ли над ним.
— Ты сегодня озадаченный, — заметил Хольгер, посмотрев на вернувшегося Гедимина. — Ведомство чего-то хочет?
— Это я… пытался задавать вопросы, — отозвался ремонтник. — Хольгер, ты трогал ирренций сквозь защитное поле? Рукой, а не манипулятором?
— Доводилось, — кивнул тот. — А в чём дело?
— Какой он на ощупь?
Хольгер мигнул.
— Постой… В самом деле, с ним что-то странное. Слабое такое тепло в ладони. Как будто извне… Но ведь омикрон-лучи сквозь поле не проходят, а сигма никак не действует, правильно?
— Чего-то мы не знаем о сигма-излучении, — покачал головой Гедимин. — Собрать бы данные, но… Не хочу экспериментировать на сарматах.
— Где же мы возьмём тебе макак? — усмехнулся, выглянув
