Драконис Альтер - Стэллар 1: Звезда нашлась.

- Тебе бы только пьянствовать, - фыркнула Иса, но к стойке подошла.

- Ну, - сказал Локовски, - за новый корабль и счастливое завершение этого дурацкого путешествия.

Мы подняли бокалы, чокнулись, а дальше произошло невероятное. Иса, со словами 'а мне чего не налили', набулькала себе порцию, звякнула своим бокалом о мой, и выпила до дна. Наши челюсти дружно упали на грудь.

- Так вот, что такое вкус, - задумчиво произнесла Иса, заедая вино колбасой. - Всегда мечтала это узнать, и надо же, свершилось.

- Иса, - квакнул я, - ты... что... как?

- А вот так, - пожала плечами она, в наглую уцепив ещё один колбасный кружок. - Я же сказала, я хотела стать ближе к тебе, вот и стала. Моё тело изменилось. Теперь я могу спокойно расщеплять органику, превращая её в энергию. Да, кристалл тоже исчез, однако моя личность никуда не делась. Странно, правда?

- А я-то думал, что не смогу больше удивляться, - ошарашенно произнёс я.

А ведь Свечение говорил, что в случае с Исой сюрпризы гарантированы. Знал ведь, зараза.

- Слушай, - Локовски с интересом посмотрел на Ису, - а от батареек ты можешь подзаряжаться?

- Могу.

- Интересно, - продолжил он, - как ты их будешь употреблять? Хм. Глотать их неудобно, застрянут ещё в горле... Может маслом смазывать? Типа, салатик энергетический, с батарейками. Не. Не выход. О! Идея. Ты их вприкуску, с чаем, самое оно будет.

- Локовски, - процедила Иса, - у меня тут реактор на десять процентов недогружен, я тебя сейчас маслом помажу, чтобы скользило лучше, и в качестве топлива определю.

- Какие мы обидчивые. Я же как лучше, а ты...

- Иса, - спросил я, больше для того, чтобы унять перепалку, - а ещё что у тебя нового?

- Что нового? - лукаво подмигнула она, - Это я тебе на Вечере продемонстрирую, после церемонии бракосочетания. Не, я это и раньше умела, но сейчас всё гораздо интереснее.

- Звучит заманчиво. А по кораблю что?

- Сейчас провожу ревизию ремонтных программ. Знаешь Дэйв, нам досталось настоящее сокровище. В принципе, используются уже известные технологии, но как они реализованы! Да, и ещё. У нас теперь есть главный калибр.

- Да ты что!

- Ага. Очень интересная штука, гравитационный лазер, сокращённо 'гразер'. Имеет два режима, 'т' и 'л'. Соответственно, 'гразер-т' - стрельба на короткую дистанцию, 247 километров, конус охвата 13,4 километра. Не очень интересно, разве что по облаку дронов бить. А вот второй режим гораздо занятнее. Точечное поражение на расстоянии 1024 километра, считай один километробайт.

- Это что-то новое.

- Новое, да не совсем. Вот, смотри сам, - она вывела на центральный экран изображение ажурной сетки с жёлтыми кристаллами. - Сетка - это фокусирующая линза, а кристаллы на ней - самые обычные гравикомпенсаторы, но работающие в реверсном режиме. Как до этого раньше не додумались? Ведь всё просто элементарно. Далее, сами гравикомпенсаторы. У нас раньше были дорогущие Т2 со сложной многослойной структурой. Они мощнее, но дороже в производстве, эти же выполнены в виде фрактальной кристаллической структуры, и по эффективности в разы превосходят Т2. Просто удивительно. По двигателям, так вообще песня.

- А что здесь-то можно придумать нового? - удивился я.

- О, оказывается можно. Представь себе, больше никаких гипертуннелей, схема варпдвигателя реализована по принципу микроварпа, только на дальнюю дистанцию. А ведь логично, при прыжках на малые расстояния никаких каналов не строится.

- Слышал я про это. Думаешь, никто раньше не пробовал? Вот только не получалось отчего-то.

- Оказывается, всё дело в расположении инициирующих стержней. У нас они расположены в разных местах корпуса по схеме 5-1. Решение простое и гениальное. И ещё, на стержнях реализована активно-пассивная защита. В пассиве защита увеличена до 61,2% в активе до 134,7%, правда, с теми же побочными эффектами, как и раньше. Помехи на систему прицеливания.

- А ведь теперь нас хрен заглушишь, - задумчиво произнёс я. - Ладно, с остальным оружием что?

- Более-менее стандартно. Торпед нет, зато есть шесть вертикальных шахт для крылатых ракет. Система перезарядки как на дредноутах, у нас реализована система распаковки из сжатого пространства. Как только получилось сделать её такой компактной? Далее. Четыре спаренных бластера ближнего боя калибра 380 миллиметров и две рельсы-снайперки калибра 425 на верхней и нижней полусфере. Погоди. О! Рельсы-то с бластерами не простые. Никаких больше электромагнитных ускорителей, теперь для разгона используются те же реверсные гравикомпенсаторы. Какая интересная мысль! Потребление энергии на порядок меньше. Так, по дронам. Занятно, у нас есть специализированный ангар для двух файтеров. Серьёзный прирост боевой мощи. Ну и стандартный ангарчик для пяти тяжёлых или восьми средних дронов. Щиты обычные, ничего особенного, может даже поменяем потом на что-нибудь потяжелее, подозреваю к нам даже от линкора встанут. А вот с бронёй всё ещё занятней, даже интересней чем с двигателями. Система экстренной починки доведена до логического конца: в броне кроме основных каналов, проложены капилляры, по которым движется насыщенный нанитный раствор. Если дырку провертят, так зарастёт почти мгновенно.

- Невидимость?

- Увы, чего нет, того нет. Но есть посадочное место под малый реактор, как раз хватит запитать генератор, но это уже дома. В общем, по тоннажу мы почти тяжёлый крейсер, а по боевой мощи как полдредноута.

- Всё, - я хлопнул ладонью по стойке бара. - Хватит бухать. Мне не терпится увидеть мою птичку в деле. Все по местам, готовимся к взлёту. Иса, отсюда можно управлять инфраструктурой порта?

- Конечно. Я уже готовлюсь к отстыковке.

Я уселся в кресло капитана, Иса рядом, остальные по свободным местам. Корабль вздрогнул, когда его подхватили магнитные захваты, устанавливая на взлётную эстакаду. В шахте открылись двери, далеко вверху стал виден светлый пятачок неба. Я скомандовал:

- Полный вперёд!

И ушёл в слияние.

Мы выстрелили из-под земли где-то в районе Центрального парка. 'Искатель' свечкой взмыл в небеса, оставляя сумасшедший Нью-Ёрик далеко визу. Я снова чувствовал радость слияния, и корабль вторил мне, он тоже был счастлив оказаться на воле. Мелькнули и исчезли облака, показалась чернота космоса. И звёзды. Звёздный океан.

'Все системы работают отлично, капитан, - докладывала Иса. - На радаре замечен таргонский патруль в количестве пяти тарелок. Наши клиенты. Подозреваю, тут их флот, но он, наверное, с другой стороны планеты'.

'Отлично. Главный калибр - к бою!'

'Принято, командир. Гразер к работе готов'.

Таргонцы заметили нас сразу же, и, развернувшись веером, пошли на сближение. Я мысленно ухмыльнулся и отвернул в сторону. Какая прелесть! Корабль слушался отлично, да он даже манёвренней старого 'Искателя'! Я захватил в цель самого наглого таргонца, вырвавшегося вперёд аж на полсотни километров.