Дмитрий Кружевский - Возвращение

Великий конаг Эрая Хант Тар угрюмо оглядел зал совета Вершителей, задерживая свой взгляд на утопленных в нишах массивных фигурах изображающих причудливых существ и остановив его на Кирилле, неожиданно расплылся в улыбке.

- Дорогой мой друг, это действительно ты, как жаль, что раньше не смог тебя приветствовать,- сказал он, подходя ближе и разводя руки для дружественных объятий. - Увы, но дела государства не отпускали.

Металл доспехов столкнулся с металлопластом нагрудника, а руки в кольчужных перчатках с силой впечатались в спину землянина, словно в надежде проломить броню боевого скафандра.

- Я тоже рад, Эрай, - ответил Кир, обнимая старого товарища в ответ и тихим голосом добавил: - Смотрю, ты совсем заматерел, стал старым и важным, да и гаремом обзавелся.

- Гаремом?

Эрай отстранился, непонимающе посмотрел на Кира, затем обернулся и, бросив быстрый взгляд на пятерку следующих за ним буквально по пятам молоденьких хранительниц, коротко хохотнул.

- Это просто охранительницы, однако признаю, некоторые из них довольно симпатичны и я иногда, - он ткнул землянина локтем в бок, - ну ты понимаешь.

- Конечно же, понимаю, - улыбнулся в ответ Кирилл и тут же став серьезным, спросил:- Эрай, насколько я помню, ты уже сталкивался с неким вершителем Тойцу?

Конаг нахмурился, а его правая щека нервно дернулась, словно воспоминания о его днях проведенных в стенах крепости Вершителей были ему неприятны.

- Да видел его несколько раз, - наконец выдавил он.

- Его тут точно нет?

Эрай окинул взглядом пленных и презрительно скривился.

- Они даже не похожи на Вершителей. Тойцу был другим. Было в нем нечто такое, отчего у меня тряслись кончики ушей и холодели все внутренности, а это, - он сплюнул. - Мусор, возомнивший о себе невесть что.

- Вы все сгорите в огне, ибо Тойцу наместник богов, он испепелит вас, - снова завел свою песню старец, тряся узловатым пальцем и так брызгая слюной, что стоявшие рядом хранительницы с презрением отодвинулись в стороны.

Эрай нервно поморщился и, посмотрев на одну из своих охранительниц, коротко бросил:

- Заткни его.

Та сложила руки на груди видимо в знак того что поняла приказ и сняв с пояса стреломет, сделала шаг вперед. Короткий щелчок тетивы и старик замер с поднятой рукой выпученными от ужаса глазами смотря на торчавшее изо рта древко болта, снабженное коротким черным оперением, затем, издав какое-то нечленораздельное мычание, завалился на бок.

- Итак, - Эрай обвел пленников грозным взглядом. - Если кто из вас не понял, мы хотим знать, где находится те, кто стоял за вами, те, кто, прикрываясь вашими именами, все эти годы правил нашими народами, натравливая их друг на друга! - он еще раз оглядел пленников и, повернув голову к Киру, спросил. - Я правильно передал суть твоего вопроса?

Кирилл молча кивнул.

- Ну, я жду, говорите!

Голос Эрая громыхнул подобно грому, сбив спесь даже с хорохорившихся молодчиков, которые испуганно вжали головы в плечи.

- Я скажу, я скажу, - говоривший с Киром "писарь" буквально на коленях пополз к Намару, протягивая ему свои бумажки, но убившая старика хранительница преградила ему путь. - Я все писал, все, я просто писал, - продолжал причитать тот, - Тойцу говорил, Анар Тан, говорил, даже эта, - он кивнул в сторону все еще лежащей без сознания девушки, из приоткрытого рта которой продолжало доноситься приглушенное рычание.- Рурка говорила, а я лишь писал. Все тут, вот тут, возьмите, возьмите...

- О чем это он?

Эрай вопросительно посмотрел на землянина, но тот лишь пожал плечами.

- Кто его знает. Похоже, тронулся от страха.

Брусок стрейпа в руках Намара призывно запищал, заставив его извиниться и отойти в сторону. Несколько минут он выслушивал хрипящий помехами динамик, мрачнея с каждой фразой, затем, повесив рацию на пояс, подбежал к Кириллу.

- Капитан, Ай нужна наша помощь. Она со своими девчатами обнаружила рядом с уничтоженной антенной вход в какой-то бункер, полезла проверять, а там големы и мековцы.

- Мековцы? Они тут откуда?

- Не знаю, но ее отряд почти перебили, нужно спешить.

Он повернулся к Эраю, поклонился и, хлопнув сжатым кулаком по плечу, произнес:

- Прошу прощения, великий коган, но мы должны вас покинуть.

- Я понимаю, танар, - кивнул тот в ответ и почти шепотом добавил: - Беги, спасай свою Ай, а не справишься, сам голову с тебя сниму, лично. Ты меня понял?

Намар вновь поклонился, а Эрай повернулся к Кириллу и, ободряюще хлопнув его по предплечью, бросил:

- Удачи. Рад был повидаться.

Рядом с Киром словно из-под земли появилась Эланда, протягивая ему импульсник и шлем. Надев его, он перехватил оружие поудобнее, махнул Эраю на прощанье и выбежал из зала Совета, краем уха услышав хлопки спускаемой тетивы и отрешенно подумав, что новые очки "писарю" скорей всего больше не понадобятся.

Оборонявшиеся явно не были солдатами, иначе потеряв всех боевых роботов и спешно отступив, они заняли бы более удобные позиции, а не торчали бы посереди узкого коридора, прикрывшись хрупкой баррикадой собранной из различной подручной мебели, которая практическим не защищала их от пуль. Как результат короткая перестрелка и одна брошенная Киром граната, поставившая окончательную точку в их противостоянии. Осмотрев убитых и еще раз убедившись, что большинство из них облачены в форму конгломерата, они двинулись дальше, распахивая все двери по дороге и каждое мгновение ожидая новой засады - обошлось. Судя по обнаруженной на стене схеме, данный бункер имел не менее трех уровней в глубину, а тот, на котором они находились, являлся жилым. Это подтверждал и тот факт, что большинство из обследованных ими помещений были обыкновенными двуместными каютами, обставленные всем необходимым, а большое помещение в конце одного из коридоров было неким аналогом столовой. Везде царил беспорядок и было видно, что те, кто тут обитал, эвакуировались в спешке. Оставался вопрос: куда? Следовало предположить, что существовал еще один необнаруженный выход или же его обитатели просто спустились ниже? В любом случае расслабляться не стоило, ибо даже по приблизительным прикидкам только на этом уровне могло жить не менее ста человек, а количество уничтоженных ими мековцев едва перевалило десяток.

Лифт обнаружили почти сразу, благо большинство указателей дублировалось на торкленском, однако быстро посоветовавшись, решили не рисковать, а спускаться по расположенной рядом лестнице, чтобы иметь хоть какое-то пространство для маневра и возможность к отступлению. Как и предполагалось их ждали. Вот только на этот раз это были не конгломератчики, а те самые ящерообразные разумники, с которыми Кириллу пришлось столкнуться во время своего побега с "Темклат" и воевали они куда лучше погибших торговцев. В результате их короткого, но кровавого столкновения, когда никто не ожидал, что после короткой перестрелки ящеры кинутся в рукопашный бой, отряд Ищущих потерял почти половину своего состава, а Ай лишилась еще двух своих учениц и готова была драть противника голыми руками. К счастью врагов больше не оказалось, а вот за очередной дверью, похожей на гермостворки шлюза оказался длинный выложенный полированными каменными плитами коридор, явно более древней постройки. Двигались вперед осторожно, каждый раз ожидая нового нападения, однако единственной преградой оказался стоящий у очередных дверей похожий на рыцаря робот, голову которого Ай расплющила одним ментальным ударом. А вот за самими дверями их ждал сюрприз: огромный зал, похожий на рубку космолета со странным во всю стену экраном, точно вырезанным из потрескавшегося куска черного мрамора внутри которого мерцали зеленоватые огоньки. Сидевшие вдоль него в креслах операторы испуганно повыскакивали со своих мест, однако к оружию потянулся лишь один, но лишь для того, чтобы получить разряд винтовки шедшей позади Кира Эланды. Больше никто не сопротивлялся. Всех разоружили и согнали в угол, Намар оставил часть солдат охранять пленников, а с остальными решил спуститься на следующий уровень, благо вход в него обнаружился тут же. Кирилл остался. Он прошелся вдоль стены, проводя пальцами по знакомым ему символам дайтанского письма, словно не веря своим глазам, на миг остановился у большого изгибающегося серпом пульта, змеящегося разноцветными линиями сенсоров, затем снял с пояса стрейп.