Новый мир. Черная смерть - Елена Власова
— М-да… Загадка! Но мы ее уже скоро разгадаем! Осталось совсем немного.
Я кивнула и снова посмотрела в окно. Жуткие мысли не давали покоя. Почему-то у меня было ощущение, что мы все в большой опасности. Что все, что происходит вокруг, — это какой-то дьявольский план. Причем очень знакомый! Как будто мы получили привет из прошлого. Далекое эхо, которое, как оказалось, не такое уж и безобидное, раз смогло столько всего наворотить.
— Матвей, мне страшно. Очень! — тихо произнесла я.
— Жень, мне тоже. Я не знаю, чего ждать. Где-то здесь погиб Темыч. А он был самым сильным, самым хитрым из нас!
— И самым сумасшедшим. Может, это его сгубило?
— Возможно, хотя я думаю, что тут что-то другое. Но мы должны быть готовы ко всему!
— Да. И давай договоримся. Кого бы мы ни встретили, верить ему мы не будем. Пусть что хочет говорит, деньги сует или обещает мир на блюдечке. Пошлем его и арестуем! Или вообще грохнем.
— Жень, ты думаешь, что источник — это все-таки человек?
— Да. Или ты серьезно веришь, что существует волшебный ручеек, выпив из которого ты становишься послушным зомби-сектантом? А что, удобно! Так же что угодно оправдать можно. Это не человек пошел дичь творить. Это все источник!
— Хм… Даже не знаю. А что, если этот источник говорит правду и открывает людям глаза на какие-то вещи? И именно поэтому они сходят с ума.
— Да ладно! Хочешь сказать, что правда во всем виновата? Из-за нее люди совершают самые мерзкие преступления? Идут против своих, вирус разносят, родную страну на части кромсают? Нет. Правда — это сила. Иногда очень разрушительная. Но не подлая. Из-за нее люди не вредят другим исподтишка, не убивают невинных ради забавы. Иначе это что-то другое. Ложь в красивой обертке, замаскированная под правду. И раз источник внушает ее другим, значит, нужно его уничтожить. Или ты не согласен?
Я внимательно посмотрела на Матвея, а тот задумчиво уставился вдаль. Его мучали сомнения. Два его лучших друга погибли из-за таинственного источника, и теперь он добровольно направился прямо к нему!
— Эй, все хорошо будет. В случае опасности я приму вторую ипостась и своими иголками эту гадость до смерти затыкаю, — попыталась я взбодрить друга.
— Ага, а если это все-таки какой-то ручеек? Или вообще озеро?
— Значит, засыплю! Или камнями закидаю.
— А если…
— Короче, не мучай мой мозг! Что-нибудь придумаю. Главное, не слушать, не есть, не пить эту дрянь. И не смотреть ей в глаза!
— Если у нее есть глаза.
— Матвей, может, хватит? Это что за пессимистическое настроение?
— Я просто подумал, а что, если источник — это Иной? Суперсильный. С которым даже Темыч не смог справиться.
А вот после этих слов я замерла. Я как-то даже не подумала об этом! Нервно выдохнув, я покосилась на товарища и настороженно спросила:
— Слушай, а тут где-нибудь поблизости есть поселение людей? Или маленький городок?
— Надо посмотреть. А зачем тебе?
— Хочу кое-что прикупить. У нас же остались деньги?
— Жень, нет. Это очень опасно! Из-за остановки нас могут вычислить и…
— И что? Вот что нам могут сделать? Основная армия осталась на побережье. У нас есть фора. Когда солдаты доберутся до этих мест, мы уже будем у источника. Поэтому давай смотреть, куда можно поехать.
Матвей недовольно покосился на меня, но все-таки остановил внедорожник и достал планшет. Он что-то долго рассматривал, а потом заявил:
— Тут недалеко есть одно поселение. Совсем небольшое. Там заправка имеется и несколько магазинов. Как раз через него проходит один из популярных туристических маршрутов. Но сразу говорю: нас там могут ждать.
— Ничего! Подбрось меня к окраине, а дальше я одна пойду.
— Пешком, что ли? Не боишься? Тебя же сразу заметут! Или ты думаешь, что одинокая туристка без машины не привлечет внимания? Да и еще в разорванных лохмотьях!
Я быстро оглядела себя и поняла, что парень прав. Но отступать я не собиралась, поэтому решительно сказала:
— Матвей, нужна твоя одежда. И походная сумка. И давай поторопимся! Чем скорее отправлюсь, тем быстрее вернусь.
Товарищ чертыхнулся. Но он не стал отдавать мне свои шмотки. Вместо этого залез в свой чемодан и достал оттуда запасной комплект одежды, небольшую кожаную сумку и несколько пачек денег.
— Как чувствовал, что пригодится. Все вы, Иные, одинаковые! Что ты, что Темыч, что Лекс.
Парень грубо ругнулся, а я отправилась переодеваться. А когда вернулась, Матвей скептически осмотрел меня и сказал:
— Точно спалишься. Попадешься первому же патрульному.
— Поверь, не попадусь, — нагло улыбнулась я, демонстрируя товарищу свои покрасневшие глаза.
— Понял, можешь не продолжать. Но, блин, мы полчаса потеряем из-за этого!
— Ничего, если твои предположения верны, то эти полчаса спасут нам жизнь.
— Какие именно предположения?
— Потом, Матвей. Все потом.
Парень недовольно фыркнул, но все-таки сделал, как я просила. Подвез меня к небольшой проселочной дороге и указал, куда идти. Сам же остался ждать в машине в густой роще.
Я не стала медлить. Рванула в нужном направлении, при этом старалась не выходить из тени. Совсем скоро передо мной показался крошечный городок с несколькими улицами. У дороги, ведущей в центр, стоял человек с оружием и устало зевал. Видимо, даже сюда дошло сообщение о двух беглецах.
Я не стала рисковать и проникла в город через дальнюю улицу. На ней было всего несколько домов, один из которых оказался заброшен. Соваться в центр я не решилась. Вместо этого прошлась по дальним улочкам, стараясь маскироваться под местных. Прохожих было не очень много. Кто-то не обращал на меня внимания, но были и такие, которые с любопытством рассматривали меня. Я старалась делать вид, что не замечаю этого, но понимала, что в любой момент обо мне могут доложить местным властям, поэтому не стала тянуть и зашла в первый попавшийся магазинчик.
Там я не нашла того, что мне было нужно. Но чтобы не вызвать подозрения у продавца, купила воды. Хотя что-то мне
