Евгений Щепетнов - Корпорация-2

- Извините, ребята, я и правда туплю - откликнулся Слай - Мозги, как в тумане, никак не могу сосредоточиться. Действительно, какого черта мы забьемся в замок? Разогнать подлецов! Хоть разомнемся.что-то меня уже задрал наш пацифизм. Только не убивайте. И без приказа не стреляйте. Я буду говорить с ними, потом скажу, что делать. Зай, спрячь робота в замок, если что - позовем. Хаг, сделай так, чтобы тебя не было видно с дороги, твое появление оставим на десерт. Жаль, больше нет этого газа.впрочем - он бы тут вряд ли пригодился. Сильный ветер, дождь - это в замке можно его налить, как в кружку, а тут никак не получится. Я прав, Зай?

- Прав, капитан. Может мне переместиться поближе?

- Сиди пока на месте. Вряд ли нам понадобятся корабельные плазмометы.

Слай всмотрелся в подходящее войско - теперь уже отчетливо видны всадники, мерно покачивающиеся в седлах. Они были одеты в броню, такую, какую носили большинство рыцарей Франции, по крайней мере, те рыцари, которых уже видел Слай. Подробностей в сумерках и на расстоянии разглядеть пока что было нельзя, но Слай не сомневался, что эти полсотни всадников не что иное, как нанятые врагом Жана безземельные рыцари-наемники, за хорошую плату участвующие в стычках на стороне своих нанимателей. Об этом было написано немало повестей и романов, воспевающих бродячих болванов, у которых не было за душой ничего, кроме брони, меча и всего, что нужно рыцарю для вооруженной борьбы во славу тугого кошелька. Обычно они брали на себя какие-то дурацкие обеты, совершенно невыполнимые и глупые. Впрочем, никто и не ждал, что рыцари их исполнят, это было чем-то вроде обычая - взял обет, рассказал о нем окружающим, и тут же забыл - не дурак же, выполнять все обещания, особенно те, что дал после пятой чаши старого вина.

Первый всадник оказался перед "демонами" минут через пять после сообщения Хагана. Он выглядел внушительно в своей стальной скорлупе, и когда лошадь захрипела, отказавшись идти вперед, рыцарь что-то выкрикнул звучным голосом, ударил ее пятками и подал вперед, чтобы встать прямо черными фигурами странных существ, преградивших ему путь к воротам замка. Всадник повелительно крикнул, осенил себя крестом и начал что-то речитативом читать нараспев - скорее всего, молитву, видимо не надеясь сокрушить неведомых тварей силой оружия. За ним остановилось все войско - люди замерли, будто роботы, бессловесные и беспрекословные. Не было слышно разговоров, только иногда предутреннюю тишь разрывал многоголосый кашель, указывающий на то, что дождливая погода не спутник хорошего здоровья, и что солдатская служба совсем не сахар и мед.

Видя, что дьявольские образины не уступают дорогу, всадник махнул рукой,и вперед выдвинулась "тяжелая артиллерия" - три человека в таких же плащах, как убиенный хозяином замка инквизитор. Эти трое спешились, передав поводья кому-то из солдат позади них, и взяв в руки здоровенные кресты, выдвинулись вперед, видимо на расстояние максимального поражения.

Как они определили, что их оружие эффективно именно с трех шагов, было неясно, но Слай не мог спросить этих священников, чтобы прояснить вопрос, если бы даже у него и появилось такое патологическое желание - инквизиторы не поняли бы его, если бы Слай попытался им что-то сказать. Можно было конечно, передать кому-то из них клипсу-передатчик, но вряд ли это было бы хорошей идеей - только представить себе, что некий демон вдруг предлагает человеку нацепить на себя подозрительную черную штучку, из которой звучит голос! Что с ней нужно сделать, с этой штукой? Конечно - истребить! Сжечь! Растоптать! А потом, для верности, утопить в святой воде - ну, это как водится.

Священники опять запричитали заунывными голосами, замахали крестами, будто отгоняя мух, и Слай с неудовольствием подумал, что вероятно таковое безобразие не закончится никогда, и надо что-то делать, чтобы нормально принять душ в своей уютной каютке, в своем родном звездолете. Хватит с него приключений, войны, интриг и всякой такой гадости, павшей на несчастного капитана по воле жестокого Создателя. И не пора дли Создателю наконец-то взяться за ум и перестать совать его в различные вонючие дырки, которые и назвать своим именем противно, не то что их представить.

И вдруг, как будто отвечая на мысленное желание Слая, откликнулся Зай:

- Я закончил расчеты.

- Что ты закончил? Что?! - не поверил Слай - Ты узнал, как вернуться назад?! Точно?!

- Да. Я рассчитал наш возможный путь. Для этого нам нужно будет переместиться к Синтонии, приземлиться туда, откуда мы стартовали и сделать то, что должны. И мы вернемся. Вероятно.

- Что значит - вероятно?! - неприятно удивился Слай - Ты не уверен, что у нас получится? Объясни!

- Стопроцентной вероятности дать не могу. Девяносто процентов, и это большее, чего я смог добиться. Перемещение должно произойти через две недели.

- Слышали, ребята? Две недели! - продублировал Слай - так что времени у нас хватает!

- Слышали! - откликнулся Хаган - Вот только меня очень беспокоит тот факт что есть десять процентов невозврата. И что будет, если мы попадем в эти десять процентов, а, Зай?! Ну-ка, расскажи!

- Все, что угодно. Мы можем пропасть во времени. Можем исчезнуть, развоплотиться. Можем оказаться внутри какой-нибудь планеты. Я не могу предвидеть результат. Все, что мог сделать - сделал. Я снова и снова просчитываю результат, и каждый раз получается одно и то же, с разницей в процент. Извините, большего сделать не могу.

- Потом разберемся. Они что-то задумали! - Слай кивнул на переговаривающихся священников - Пора что-то делать! Вот что, Хаг, мне надоело на них смотреть. Поднимись и врежь из пушки, прямо перед ними - но никого не зацепи! Чтобы брызги! Чтобы пламя! Устрой тут филиал ада!

- Сделаю, капитан! Кстати, наши друзья в замке просыпаются! Может снова прихватить этого чертова Жана? Поговорить с ним как следует?

- Прихватим, если будет нужен. Давай, пушку!

Шлюпка плавно поднялась с земли из-за замка и поплыла к войску, оцепеневшему от удивления. И немудрено - любой человек этого времени, увидев объект, окутанный голубым туманом, пробиваемым искрами, точно решил бы, что эта штука прилетела из ада. Запах озона, пощелкивание молний..а уж когда дьявольская колесница выпустила из себя потоки огня, вздыбившие землю - тут ничего не оставалось, как собрать все свои силы в кулак и начать героическое отступление - само собой не от страха перед демоническими силами, а только ради того, чтобы перегруппировать свое войско и навалиться на демонов потом, попозже, когда как следует отстираются обгаженные штаны. То, что они обгаженные - сомнений никаких не оставалось, глядя на то, как улепетывает героическое воинство.