Василий Головачев - Рецидив

— Но это шанс, — проговорила девушка после короткой паузы. — Я возьму хандль.

— Нет, — повторил Максим, раздув ноздри. — Этот парень в любом состоянии опасен, хандль тебя не спасёт. Ещё варианты?

— Взорвать корабль на хрен! — сказал Брызгалов.

Оперативники с удивлением воззрились на капитана.

— Ты чего, Антоныч? — удивлённо спросил Савелий. — А назад мы как доберёмся?

— Нам не понадобится лететь назад, А-Фортэ наверняка имеет хауры, отсюда мы сразу рванём на Землю. Зато пока этот деятель будет разбираться со взрывом ангара, мы успеем разыскать его и ликвиднуть.

«Птицечеловек» в кресле пилота задёргался, проявляя странную заинтересованность в предложении лейтенанта.

Максим уловил перемену в его настроении.

— Сиди тихо! В чём дело? Боязно стало? Это можно сделать — взорвать проникатель?

— База приближаться другой проникатель… просить посадка.

— Вот те на! — выговорил Максим, мысли которого вихрем закружились в голове, вызывая фантастические ассоциации. — Кто это собрался в гости к нашему другу?

— Связь… они говорить… это есть Ск-Чк-Тц.

— Кто?!

— Куратор… Покупатель… важность персона.

Максим встретил взгляд Ольги и понял, что ей пришла в голову та же мысль.

Далеко от Земли,

база господина А

13 июля по земному календарю,

к ночи

А-Фортэ не ждал визита Ск-Чк-Тц, но отказать ему в приёме не мог. Досадуя, что не успел переговорить с прибывшим наёмником, он открыл приёмный шлюз, и сверкающий конус корабля куратора Летающих-Прыгающих вплыл в ангар и сел рядом с вдвое меньшим проникателем Палча.

— Жди, пока не позову, — предупредил А-Фортэ наёмника, включив систему связи.

— Слушаюсь, экселенц, — ответил «птицечеловек».

Статус Ск-Чк-Тц был так высок, что требовал особой процедуры встречи во время его прибытия.

А-Фортэ спешно спустился из апартаментов в транспортный отсек в сопровождении трёх унисоргов охраны. Мобиль доставил их к продолжавшему светиться корпусу проникателя гостя.

В днище проникателя откинулся зев люка, к полу опустился пандус для выхода пассажиров.

Появился Ск-Чк-Тц, похожий на жуткую смесь гигантской стрекозы и кенгуру, передвигающийся на двух суставчатых, напоминающих рычаги ногах. Приседая при каждом шаге, визитёр в сопровождении двух не менее кошмарных созданий двинулся к А-Фортэ, почтительно склонившемуся перед ним.

И в этот момент произошло событие, которого меньше всего ждал посредник.

Борт проникателя, на котором прибыл наёмник Палч, раскололся вертикальной щелью, из образовавшегося люка вынеслись фигуры, одетые в зеленоватые чешуйчатые костюмы, и в течение нескольких мгновений окружили Ск-Чк-Тц.

Охранники гостя бросились было выручать хозяина, но были остановлены двумя выстрелами из неизвестного посреднику вида оружия. После этого стволы деструкторов, которыми были вооружены и унисорги А-Фортэ, угрожающе нацелились на Ск-Чк-Тц и на него самого.

Охранники господина А попытались защитить его своими телами, но он остановил их, понимая, чем может закончиться сражение.

Вперёд вышел землянин, в котором А-Фортэ с ужасом узнал русского майора Одинцова, включённого им в список подлежащих ликвидации землян первым.

Землянин что-то сказал.

— Вот мы и свиделись, — раздался на языке абсаинов хрупкий голосок лингвомашины, скобку которой А-Фортэ только сейчас заметил на лице землянина. — Ваш наёмник не обманул, у вас и в самом деле большая проблема с землянами. Будьте добры, назовите мне хотя бы одну причину, которая позволила бы вам остаться в живых.

А-Фортэ затравленно оглянулся.

Люк в ангар остался открытым, но добежать до него он не успел бы, не помогли бы и унисорги, застывшие как изваяния с деформаторами в лапах. Он был обречён.

— Э-э-э… — проблеял он совсем по-человечески. — Вы не имеете права…

— Имеем, — усмехнулся Максим, выслушав перевод лингвера. — И судить вас будем по нашим законам, а не по тем, какими вы пользуетесь, изменяя их себе в угоду. Я не говорю о вашей так называемой риэлтерской деятельности, позволяющей вам продавать планеты вместе со всеми живущими на них. Но вы убиваете нас! А это уже совсем другое дело.

— И всё же позвольте вам кое-что объяснить, — раздался за спинами оперативников щебечущий голосок.

Максим обернулся.

Из проникателя, на котором они прилетели, вышел, прихрамывая, «птицечеловек». За ним следовала Ольга с удивлённо-недоверчивым видом, держа наёмника под прицелом хандля. Хотя он не обращал на это никакого внимания.

Брызгалов опомнился, навёл на Палча снайперскую винтовку.

— Что происходит? — сжал зубы Максим.

— Он говорит… что он — сотрудник… службы безопасности, — запинаясь, ответила девушка.

— Какой службы?!

— Галактической, — бесстрастно ответил «птицечеловек»; улыбаться он скорее всего не умел. — Департамент борьбы с коррупцией Галактического Трибунала.

Теперь говорил он по-русски абсолютно чисто, лишь хрупкий «птичий» голос выдавал в нём инопланетянина.

— Палч? — проскрежетал А-Фортэ. — Мне тебя рекомендовали…

— Иначе как бы я здесь оказался? — не глянул на него «птицечеловек», осмотрел застывших землян. — Вынужден признать, парни, классно работаете, но уж чересчур рискованно. Спасение российского бизнесмена в Катаре не ваших рук дело случайно? Впрочем, речь не об этом. Я действительно сотрудник Голтриба Весен-Голак, Палч — мой оперативный псевдоним. Прошу вас не спешить с вынесением приговора господину А.

Чудовищный гость А-Фортэ встрепенулся, обмахнул себя стрекозиными крыльями, но вмешиваться в разговор не стал, пребывая в задумчивости.

— Это ещё почему? — мрачно спросил Спицын. — Он является заказчиком многих убийств на территории России.

— В рамках земной этики вы абсолютно правы, но рамки галактической этики намного шире. Перед вами не традиционное классическое Зло, воспеваемое вашими писателями и обсуждаемое философами и правозащитниками. Да, господин А совершил не одно преступление, и мы его, безусловно, накажем. К примеру, он участвовал не только в торговле украденными ценными животными, то есть организовывал браконьерство, не только продавал объекты в космосе, обходя законы, от астероидов до планет и звёзд, но и превращал хищников в зомби-солдат, разрабатывал планы стерилизации планет, населённых условно разумными существами, и принимал участие в ликвидации очагов логико-этических систем, сбалансированных иными законами жизни, что считается гораздо большим преступлением, чем всё вышеперечисленное.