Мэри Кларк - Убийство Золушки

Это был ее последний шанс. Лори хорошо помнила месторасположение сикоморы, которую заметила, когда они делали интервью с Фрэнком Паркером.

Перед ударом она хотела защелкнуть свой ремень, но решила не привлекать внимания Хэтэуэя лишними движениями. Уж лучше она будет во время удара двумя руками упираться в руль.

Приблизившись к дереву, Лори изо всех сил нажала на газ.

– Что ты… – завизжал Хэтэуэй.

Женщина повернула налево и лоб в лоб столкнулась с сикоморой.

Она пригнулась, услышав громкий звук – ей показалось, что Хэтэуэй в нее выстрелил. Но это был звук не выстрела, а расправившейся подушки безопасности. Лори почувствовала давление по всему телу, когда та прижала ее к спинке сиденья. На мгновение она потеряла ориентацию в пространстве.

Когда в голове у нее прояснилось, она взглянула на Хэтэуэя. Для него удар оказался совершенно неожиданным, но он тоже медленно приходил в себя. Она взглядом поискала пистолет, но не увидела его. Броситься на него сейчас? Нет, если он быстро придет в себя, то легко возьмет над нею верх. У нее только один выход – бежать.

– Все патрульные машины направлены в парк, – быстро говорил Рейли Алексу по телефону. – Одна из них уже на территории парка. Я слежу за перемещениями телефона Лори. Он перестал двигаться около минуты назад. Или его выбросили из машины, или машина остановилась.

Тело сопротивлялось каждому движению, но Лори все-таки смогла открыть дверь. Она вылезла из машины и чуть не потеряла равновесие, ступив на песчаную почву. Услышав стон, женщина повернула голову и увидела, как Хэтэуэй поднял руку и массирует затылок. В темноте она попыталась найти свой телефон в дверном кармане машины, но его нигде не было.

Лори отбежала на несколько шагов и почувствовала у себя под ногами тротуар. Полностью дезориентированная, она посмотрела на дорогу, слабо освещенную лунным светом. Журналистка не помнила, в какую сторону надо идти, чтобы выйти к бывшему дому Фрэнка Паркера, но ее время на размышления закончилось, когда раздался скрип металла. Пассажирская дверь стала медленно приоткрываться.

Женщина побежала так быстро, как только позволяли ее израненные ноги. Сколько раз она пыталась понять, что ее обожаемый Грег испытывал в последние секунды своей жизни? Вспоминая о Сьюзан Демпси, Лори хорошо представила ее ужас, когда девушка в полном отчаянии пыталась убежать от своего убийцы, от их убийцы, Ричарда Хэтэуэя. Она подумала о Тимми. Она не может позволить ему пережить потерю еще одного родителя. Она обещала ему всегда быть рядом. А потом Моран услышала приближающиеся шаги Ричарда Хэтэуэя.

Патрульный Карл Симони находился в парке, разбираясь с жалобой на незаконный пикник, когда ему поступила срочная информация. Понадобилось несколько минут, чтобы добежать до машины, и теперь он с максимальной скоростью мчался по извилистой дороге в сторону входа в парк.

Лори не могла понять, с чем было связано жжение у нее в груди – с ударом подушки безопасности или с тем, что ее легким не хватает воздуха. Сейчас тишину парка нарушала не только она – к звуку ее шагов добавилась далекая сирена.

Патрульный Симони как раз вошел в крутой поворот, когда к нему поступили последние сведения. Сигнал телефона из угнанного автомобиля проследили до точки на территории парка, и он окажется в этой точке меньше чем через минуту. Патрульный сморгнул – ему показалось, что на дороге он увидел женский силуэт.

На бегу Лори оглядывалась через плечо – массивная фигура Хэтэуэя маячила все ближе. Не глядя под ноги, женщина ступила на мягкую почву обочины – и покатилась по земле. Перевернувшись, она попыталась встать. Хэтэуэй остановился в нескольких футах от нее. Она увидела, как он протянул руку в ее сторону, и в лунном свете заблестел пистолет.

– Лори, ты хочешь, чтобы я тебя застрелил, или хочешь умереть как Сьюзан Демпси? В любом случае твое тело будет найдено на том же месте, где нашли ее.

Прежде чем она успела ответить, все вокруг осветилось ярким светом. Луч перешел на Хэтэуэя, которому пришлось поднять руку, чтобы защитить глаза от слепящего света. Через мегафон раздался голос, приказывающий профессору немедленно положить оружие и опуститься на колени. Эхо этого голоса заполнило каньон.

Но пистолет был все еще нацелен ей в голову, а Хэтэуэй хохотал как маньяк. Лори умудрилась собрать последние силы и ударила его ногой по руке. Раздался выстрел, и пуля зарылась в песок рядом с ней.

Патрульная машина рванулась в их направлении и, прежде чем Ричард смог прицелиться еще раз, сбила его с ног.

Под рев двигателя Лори с трудом поднялась на ноги. От удара туфля свалилась у нее с ноги.

Поднимая ее, она могла думать только о туфле, которую потеряла Сьюзан Демпси, пытаясь убежать от убийцы.

Моран надеялась, что в следующий раз она приедет в госпиталь Сидар-Синай для того, чтобы встретить выписавшегося Джерри. Но она опять была в этом холле, и Алекс был рядом. После того, как доктора подтвердили, что столкновение не причинило ей вреда, Грейс увезла Тимми назад в дом. Сейчас они ждали результатов обследования Хэтэуэя.

– Я так испугался, – рассказывал Алекс, – а потом, когда твой телефон перестал двигаться, просто чуть не умер.

– Я не думала, что выкручусь, – заметила Лори. – Надеялась только на то, что ты снимешь трубку. – Она с трудом засмеялась. – Слава богу, что ты не заставил меня перезванивать.

Из палаты вышел Лео с двусмысленным выражением лица.

– У Хэтэуэя сломаны обе ноги, но он выживет.

– Мне кажется, ты разочарован, – заметила женщина.

– Он хладнокровно убил двух человек, а потом пытался убить мою единственную дочь, – пояснил Лео. – Я бы не очень расстроился, если б он пострадал гораздо сильнее.

– Ему всего пятьдесят семь, – сказала Лори. – Так что у него еще масса времени для того, чтобы ответить за все.

– У обвинения против него железные улики, – сказал Бакли. – Похищение человека и попытка убийства – это что касается сегодняшнего дня. И потом, он признался в убийстве Сьюзан Демпси и Дуайта Кука.

– Кроме этого, – добавил Лео, – Рейли говорит, что его ребята получили доступ к записям на яхте Дуайта. Когда Хэтэуэй появился там, чтобы понырять вместе с Куком, тот обвинил его в убийстве Сьюзан. Он понял, что после ссоры с Николь Сьюзан пошла в лабораторию и услышала их разговор о системе. Хэтэуэй признался, что усадил ее к себе в машину и отвез на Голливудские холмы, но вот саму смерть он пытался представить как случайность. Когда Дуайт ему не поверил, Хэтэуэй сначала оглушил его, а потом попытался сымитировать несчастный случай при погружении.