Анастасия Осокина - Железо умеет любить

— Держите его! Он меня убил! — вопил мужчина.

— Уходим! — резко сказал андроид своим спутникам.

Пока народ беспомощно глазел на своего соседа, Двадцать Третий успел увести брата с сестрой подальше.

— Что… что это сейчас было? — шокировано спросила Каштанка. — Я думала, что тебя убили!

— Ты забыла, что я андроид? Одна пуля меня не убьет.

Джош тихо всхлипывал, иногда бросая взгляд туда, где сейчас бушевала толпа.

— Сомневаюсь, что здесь нам дадут остаться, — с горечью в голове покачал головой Двадцать Третий.

Его фразу вдруг перебил надрывный кашель Каштанки.

— Я смотрю, дело плохо у вас, детишки, — вдруг раздался совсем рядом скрипучий старческий голос.

Джош испуганно оглянулся и увидел пожилого мужчину.

— Наши-то, — кивнул он головой в сторону толпы. — Вам теперь проходу не дадут.

— Но мы ничего не сделали! — воскликнул андроид.

— Да, потому я вам и помогу.

Старик развернулся и побрел в сторону одного из домов. Джош подскочил и побежал следом. Двадцать Третий помог идти Каштанке. Она уже не противилась, так как сама все равно не дойдет.

— Положи ее на кушетку, — скомандовал старик, когда все трое зашли в хижину. — Что-то она совсем плоха. Я, знаете ли, лекарь местный. Авось помогу. Можете звать меня Рафаил.

Выполнив приказ андроид отошел к окну. Отсюда открывался вид на рыночную площадь. Продавцов было очень мало, а покупателей и того меньше.

— Он умер? — вдруг обратился Двадцать Третий к лекарю.

— Кто? Стэнли-то? Да какой там! Его слегка лишь задело, — усмехнулся старик. — Но на люди вам все же не показываться. Стэнли теперь всем и каждому растрепал, что вы шпионы.

Рафаил около часа возился возле Каштанки со своими лекарствами. Наконец девушка уснула, Джошу постелили рядом, на полу. А старик с андроидом уселись на кухне.

— Чаю? — предложил Рафаил.

— Нет, спасибо.

— Откуда вы? У вас не здешний говор, да и, судя по одежде, без обид, но сразу видно, что вы не мылись давно. И как вас звать-то?

— Мы из-за океана, хотя Джош с Ка… Венди родились в Англии. А я… меня зовут… Войт.

Старик с пониманием кивнул.

— Несладко вам пришлось, да? Ты тоже можешь отдохнуть, только уж не обессудь, на полу. Могу постелить.

— Не, спасибо. Я не нуждаюсь в отдыхе.

— Как знаешь, а я, пожалуй, пойду покемарю.

Андроид остался в одиночестве со своими размышлениями. Больше всего его волновало то, почему Эстер не пытается выйти с ним на связь? Может в этом кроется какой-то подвох? И что теперь ему делать? То, что он останется с Джошем и Каштанкой, это точно. Но куда идти им? Здесь ведь не останешься.

За раздумьями незаметно пролетело время.

Негромкий кашель оповестил Двадцать Третьего о том, что Каштанка проснулась. Подойдя к кушетке, он присел рядом.

— Так значит «Войт»? — лукаво спросила девушка.

— Это первое, что мне пришло в голову, — усмехнулся андроид. — А что, тебе не нравится?

Каштанка запуталась получше в одеяло, хотя в комнате было жарко, и улыбнулась:

— Ну почему же? Красивое имя. Можно я тоже тебя так буду называть? А то «Двадцать Третий» звучит странно.

— Называй, если хочешь.

Каштанка обвела взглядом комнату и остановила взгляд на спящем Джоше.

— Почему он без одеяла? Замерзнет же!

Двадцать Третий, не удержавшись, закатил глаза.

— Ты слишком заботишься о нем, с ним все будет хорошо. А в комнате и без того жарко.

— Мне больше не о ком заботиться! Всех родных убили, так что не надо мне тут… — она вновь закашлялась. — Тогда почему мне так холодно?

— Это лучше спроси у Рафаила. Он у нас лекарь.

Каштанка закусила губу и снова взглянула на андроида.

— Ты… ты словно человек, — удивленно сказала она. — Пусть чертовски неуязвим, но все же человек.

Все андроиды, с которыми я когда-то имела дело — а, уж поверь, их было не мало — были холодны, как… железо. У них глаза, словно мертвые. А у тебя они такие живые и…

Она осеклась, словно сказала слишком много и смущенно замолчала. Впервые Двадцать Третий не знал, что ответить.

— Что нам теперь делать? — перевела разговор на другую тему девушка.

— Не знаю… Уйти отсюда мы уж точно не можем. Ты слишком больна для этого.

— Что? — вспыхнула Каштанка. — Ничего подобного! Если надо, я дойду! Я не собираюсь быть вам обузой и…

— Ты не обуза, — оборвал ее андроид. — Так что остаемся здесь.

Из соседней комнаты послышались шаги и из дверного проема показался сонный Рафаил.

— Вы уже проснулись? — радостно проговорил он. — Как самочувствие, Венди?

— Все замечательно! — улыбнулась девушка.

— Вот и славно, — кивнул старик и прошел в кухню.

— Кому каши? — послышалось оттуда.

Согретые, накормленные и принявшие душ брат с сестрой наконец чувствовали себя защищенными и счастливыми.

Впервые Каштанка искренне улыбалась, а в ее глазах не было озабоченности. Они несколько дней провели под крышей Рафаила, которые стали самыми лучшими в их жизни.

Как-то вечером лекарь отозвал Двадцать Третьего в сторону.

— Я вам помог, теперь жду ответной помощи, — сразу к делу перешел он. — Есть одно дельце, на которое никто из местных не соглашается, а ты, я думаю, справишься.

Андроид выжидающе смотрел на старика. Так он и знал, что ничего на свете не бывает безвозмездно. В душу закралось неприятное ощущение разочарования. Ему-то казалось, что Рафаил все делает по доброте, от всего сердца.

— В общем, у нас есть автоскай, он слегка потрепанный, но все еще работающий. Я тебе дам координаты, отправляйся-ка на нем туда.

— Зачем? — слегка раздраженно спросил андроид.

Старик грустно усмехнулся.

— За день до вашего прихода на деревню был совершен налет. Некоторых взяли в плен, но нескольким удалось сбежать, именно они и угнали вражеский автоскай.

— А, и мне надо вернуть остальных пленных? — выгнул брови андроид. — А вы не думали, что их уже убили? Глупо надеяться, что они все еще живы. А уж пытаться их освободить — совсем безрассудство!

Рафаил со злостью окинул Двадцать Третьего взглядом.

— Там моя дочь, — процедил он. — И если ты этого не сделаешь — выметайся из деревни вместе со своими спутниками. Да не надейся, что я дам вам что-нибудь в дорогу. Вы и так достаточно долго ели на дармовщинку.

Ошарашенный андроид некоторое время молчал. Ясное дело, Каштанке нельзя было идти. До сих пор приступы кашля не прошли, да и на ногах девушка совсем не держалась.

— Ладно, — сердито бросил он. — Завтра.