Владимир Васильев - Лик Черной Пальмиры

- Городецкий, - пробормотал Завулон, вроде бы успокаиваясь. - Надо же... Он был Иным?

- Нет, - ответил Лайк. - Иначе его дочь не утонула бы.

Завулон еще пару раз качнул головой.

- Н-да. Бывает.

- А в чем дело-то? - спросил Лайк с неподдельным интересом.

- Да так, - вздохнул Завулон. - Фамилия знакомая. Пошли.

Лайк многозначительно промолчал, но переспрашивать не решился. Просто шагнул к изогнутой лесенке.

Едва переступив порог дома с химерами, Арик потерял остальной мир. Еще пару секунд назад он ясно ощущал потоки Силы, льющиеся из-под Владимирской горы, чувствовал множество вероятностных нитей и эхо людских аур. И это все исчезло. Разом. Ведь штаб-квартира Дневного Дозора, цитадель Темных, была прикрыта мощнейшими магическими щитами.

Дежурные, совсем еще сопливый маг и такой же сопливый оборотень, вскочили и вытянулись, как новобранцы перед нежданно прибывшим генералиссимусом. На столе перед ними валялись игральные карты, стояли бутылки с пивом и наполовину съеденный вяленый лещ.

- Вольно, - буркнул Лайк. - Кто в офисе?

- Русик с Тарасом. Сетку чинят, - пискнул начинающий маг.

- А что, легла?

- Нет, они там ставят что-то новое на серваке. Я не спрашивал.

- Понятно, - буркнул Лайк. - Меня нет. Ни для кого.

Маг с готовностью кивнул. Оборотень просто стоял и таращился с немым восторгом во взоре.

"А ведь Лайка тут любят, - подумал Арик, редко бывающий в здесь. - Я бы даже сказал, обожают."

Словно в подтверждение Лайк обернулся на лестнице и снисходительно проворчал:

- Да садитесь вы, олухи. И пиво свое пейте, никто вас не построит за это.

Дежурные тотчас уселись, но к пиву позволили себе прикоснуться только когда все трое пришедших поднялись наверх. В кабинет Лайка.

Кабинет являл собою полную противоположность квартире Лайка. Чистота и идеальный порядок. Массивный двухтумбовый стол красного дерева, такие же массивные секретеры с папками и компакт-дисками. Основательный сейф в углу. По стенам - картины, по углам - амулеты. Старинный коричневый глобус сбоку от стола. Диван и три кресла. Ковры на полу и одной из стен, как раз над диваном. Поверх ковров над диваном - несколько клинков, с виду отнюдь не декорных. Весьма симпатичную люстру на длинной-длинной штанге очень портил разбитый плафон.

Ну и, конечно, же, в кабинете имелся бар. С подсветкой и богатейшим выбором напитков. Чтобы у сибарита и гедониста Лайка не нашлось в кабинете бара? Хе-хе...

Завулон скептически покосился на поврежденную люстру.

- Опять мечом махал? - ехидно спросил он.

- Махал, - не стал возражать Лайк. - В ночь с семнадцатого на двадцать третье.

- И до сих пор не заменили?

- Я велел не трогать, - вздохнул Лайк. - Пока остальные не разнесу.

Никакого раскаяния в его голосе не наблюдалось и близко.

Завулон ухмыльнулся:

- Ты бы штангу укоротил и поднял все это хозяйство повыше. Авось, целее было бы.

- Ага, - не без ехидства поддакнул Лайк. - Может, еще и на стол не запрыгивать? А-ля Жан Марэ?

- А не проще ли фехтовальный зал какой-нибудь устроить по соседству? подал голос Арик. - Сколько бы люстр сберег. Только на моей памяти это третья.

- Что б ты понимал, салага, - беззлобно фыркнул Лайк. - Когда по мою душу придет коварный враг, что же, мне ему поклониться и сказать: "Не изволите ли пройти в фехтовальный зал, уважаемый?" Ага, щаззз! Придется здесь махаться. Прыгая по столам а-ля Жан Марэ и разрубая люстры а-ля Лайк.

- Зануда ты, Лайк, - заметил Завулон, уже устроившись в кресле. - Даже этому мальчику должно быть понятно, что коварный враг явится по твою душу отнюдь не с клинком в руке. И вряд ли в одиночку.

Лайк тем временем направился к бару, поскольку секретарши на месте, что вполне естественно, не наблюдалось и близко. Смешав коктейли, хозяин выкатил на центр изящный сервировочный столик на гнутых, в форме вставших на хвосты змей, ножках и уселся в третье кресло. Конечно же, Лайк знал что по нраву Завулону и какое питье предпочитает Арик Турлянский. Для этого даже не обязательно было умение Иного. Просто Лайк достаточно хорошо и долго знал обоих, чтобы запомнить алкогольные предпочтения.

- Итак, - отхлебнув, начал Завулон.

Арик почувствовал, как старый маг наскоро прощупал магическую защиту кабинета. Она была сплетена на совесть; Арик совершенно отчетливо сознавал, что сломать такую ему не под силу. Защита плелась годами и годами укреплялась. Не один Лайк приложил руку и мастерство к ее созданию. Чувствовалась древняя и невероятно мощная основа. Такую не вдруг прошибешь, будь хоть сто раз магом вне категорий. Закон сохранения энергии не дано нарушить даже Иным.

- Итак...

- Как видишь, Артур - перебил москвича Лайк, - Арик уже здесь. Симонов (это который из Винницы, ты его не знаешь) на подходе. Местных я велел оповестить. Думаю, к вечеру все соберутся. Остался один: николаевец-Швед. Он у нас яхтсмен-маньяк. И в настоящее время бороздит волну где-то между Очаковом и Кинбурном. Мобильник у него отключен. Я пробовал достать Силой, но то ли луч рассеивается, то ли Швед слишком занят своими веревками и парусами. В общем, придется его ловить лично.

- А без него не обойдешься? - с сомнением справился Завулон.

- Не хотелось бы... - Лайк откинулся в кресле. - Он не очень сильный маг. Но он тертый не в одной стычке. Настоящий боец. Да и трудно найти город, которого Швед бы не знал достаточно хорошо, чтобы безошибочно ориентироваться. А это всегда плюс. Я лично Питера не знаю, да и не стремлюсь узнать, если честно. Не люблю я Питер...

- Никто не любит, - буркнул Завулон. - Снять вашего Шведа нужно быстро. Завтра вы должны быть в Москве.

- Снимем, - беспечно махнул рукой Лайк. - У Арика такой гидрофойл в порту на подхвате... Он уже вышел за Шведом. Кстати, прокатиться как нибудь не желаешь, Артур?

- Желаю, - не задумываясь ответил Завулон. - Потом. После всего.

- Шведа уже везут в аэропорт, - меланхолично подсказал Арик. - Вылет через двадцать минут. Еще через час он будет в Борисполе.

- Так что, машину высылать? - оживился Лайк. Спустя секунду он поморщился и потянулся к мобильнику. На несколько секунд раньше, чем тот зазвонил.

- Да! - сказал Лайк в трубку. - Хорошо, Ефим. Теперь дуй в Борисполь и встреть Шведа, он прилетит одесским рейсом через час-полтора. Да, в "Викторию". Что? - тут Лайк смешно фыркнул. - Разрешаю.

И прервал вызов.

- Вот, уроды! - пожаловался он. Видимо, на подчиненных. - "Разрешено ли нам со Шведом выпить по дороге пива?" Можно подумать, если я не разрешу они не выпьют! Да и чтобы Швед в гонке рюмку-другую со своим экипажем не шандарахнул? А после рюмки и облома с гонкой Швед в самолете, небось, вискаря в сердцах налопается.