Потерянные в забвении - Руслан Александрович Локтев
Мы открыли неизвестный науке вид космического излучения. Научившись фиксировать, а затем и аккумулировать тэта-излучение, астрофизики и астробиологи начали изучать его свойства, чтобы понять значение для вселенной. Однажды во время опытов над лабораторными мышами ученые «Криоса» случайно выяснили, что тэта-излучение благотворно воздействует на мозг живых существ.
Повторные испытания показали, что тэта-лучи способны снижать агрессию животных, уровень стресса и улучшать обмен веществ в организме. Астробиологи выдвинули гипотезу, что с помощью тэта-лучей можно лечить душевнобольных, избавлять людей от вредных привычек, от стрессов и страхов.
Однако другая группа ученых «Криоса» выявила негативные эффекты излучения. Их эксперименты убедительно доказали, что интенсивное и длительное воздействие тэта-лучей на клетки головного мозга частично разрушали их, затормаживая нейронные реакции, а в некоторых случаях и лишая мозг живого существа определенных функций.
После публикации результатов этих исследований международный комитет по этике запретил эксперименты с тэта-лучами на живых организмах. Исследования закрыли. Точнее закрыли официально.
Военные верхушки стран заинтересовались негативными последствиями экспериментов с тэта-лучами. Мир находился в хаосе из-за разрастающейся угрозы террористов. Лидеры государств желали получить новое оружие для борьбы с врагом. Не столь разрушительное, как химическое, биологическое и ядерное, но эффективное. Мы не знали об этом, но вскоре в руках сильных мира сего оказался чуть ли не весь пакет акций корпорации. «Криос» превратился в международную компанию, финансируемую военными и политиками.
Исследования тэта-лучей возобновились в строжайшей секретности. Теперь целью стало выявление не позитивных эффектов тэта-излучения, а разрушительных. В разных исследовательских центрах по всему миру проводились тайные эксперименты над людьми. Сначала добровольные, а потом и насильственные. Материала было много – беженцы, бездомные, сироты. Многие сотрудники решили отказаться от участия в экспериментах, но им пригрозили. Сказали, что если они откажутся или станут причиной утечки информации, то вместе с семьями окажутся среди подопытных. Тогда террористов мы считали злом, но это… Жестокость порождает еще большую жестокость. Наша работа превратилась в нескончаемый кошмар.
Параллельно с нашими исследованиями лучшие умы человечества занимались проектом «Танатос». Истинную информацию о нем получило только высшее руководство корпорации «Криос». Мы ничего не знали, пока проект не вступил в последнюю стадию. Через участников «Танатоса» просочилась информация о том, что несколько мощнейших излучателей тэта-лучей отправили на орбиту Земли. Предполагалось, что орбитальные излучатели будут направлены на города, в которых базировались террористы, полностью деморализуя их основные силы.
На проект «Танатос» тратили фантастические средства и считали его надеждой человечества, но воздействие тэта-излучения так и не было исследовано полностью. Мы просто не поспевали за требованиями руководства. В спешке не учитывались искажения, которые могут произойти при прохождении лучей через земную атмосферу, модель взаимодействия с магнитным полем Земли была поверхностна. Кроме того, мозг каждого человека имеет свои индивидуальные особенности. Длительное воздействие тэта-лучей на человека давало различные результаты: нарушение двигательных функций, речевых, сенсорных. В большинстве случаев эксперименты приводили к частичной или полной потере памяти, деградации мыслительных центров. В течение двухнедельного воздействия наступала полная деморализация, превращение человека в дикое существо, ведомое лишь инстинктами.
Несмотря на все неточности и опасность проекта «Танатос», несколько десятков, если не сотен излучателей, как мы узнали, все-таки были выведены на орбиту. Что случилось потом, мне точно неизвестно.
За несколько часов до катастрофы руководство нашей станции получило тревожное сообщение об утечке секретных данных по проекту «Танатос» и приказ оставаться в экранизированном бункере. Шлюзы в бункер заблокировали. Никто не мог не войти не выйти. Пошли слухи, что кто-то из своих выкрал секретные данные по проекту вместе с кодами запуска излучателей на орбите и продал их террористам. Но что за безумец способен на такое? И зачем он это сделал? Мне трудно поверить, что ответ на этот вопрос существует. Однако, то, что произошло с миром – факт. И результат перед нами.
Оружие, созданное для борьбы с террористами, попало не в те руки. Вместо террористических баз, тэта-излучатели были направлены на самые крупные города мира, на целые регионы. Население земли превратилось в дикарей. Не знаю, как долго работали излучатели. Возможно, пока не иссякла их энергия, но этого хватило, чтобы уничтожить цивилизацию.
Сообщение, которое вы нашли, я сделал после того, как остальные сотрудники нашей станции ушли на разведку и пропали. Уже два месяца я транслирую его по территории, на которую позволяет передатчик, но никто так и не ответил.
А теперь я встретил вас – людей, попавших под излучение, но не лишившихся разума, способных выжить в этом хаосе. Я знаю, что хоть и в малой доле, но причастен к тому, что случилось с вами. Мне нет оправдания. Я сотворил зло. И от этого мне стало страшно. Я понимаю, что уже ничего не исправить, но хотел бы помочь. Вам решать, как со мной поступить.
В комнате воцарилась гробовая тишина. Каждый из потерянных обдумывал только что услышанное. У Виспера закололо в висках, язык высох, и он едва мог вымолвить слова:
– Док, вы можете вернуть нам память?
– Всегда есть небольшая возможность… – начал Док.
– Говорите честно! Хватит лжи! – рявкнул Виспер.
– Не думаю. Изменения необратимы.
Виспер нервно встал с мягкого дивана и ушел. К вечеру он так и не вернулся. Санни, Ники и Сайлент отправились на его поиски. Они нашли его на одном из верхних этажей научного центра. Как и говорил Док, на верхних этажах царила полная разруха.
Виспер стоял возле большого окна, откуда открывался вид на разрушенный город. Далеко на востоке за скалистыми холмами заходило Солнце. Сайлент подвел Санни к Висперу и вложил ее руку в его.
– Висп… – несмело начала Санни. – Мне жаль, что мы никогда не узнаем кто мы. Но, Висп, мы должны жить дальше. Ты же сам говорил, что мы выжили для того чтобы узнать ответы на свои вопросы. Теперь мы кое-что знаем, и не думаю, что надо останавливаться.
– Кто мы такие? – произнес Виспер. – Просто пустышки. Марионетки безрассудной судьбы в этом мире. У нас не осталось ничего. Мы ничего не можем с этим поделать. Нас больше нет.
– Не говори так, Висп! Знаешь, что говорит Сайлент?
– Нет, не знаю. И ты не знаешь.
– Да, я просто хотела тебя подловить. А вдруг… – дрожь пробежала от пяток до кончиков пальцев девушки, но она воспрянула духом. – Может быть неспроста нам, выжившим, дан еще один шанс начать все с чистого листа и больше не допускать ошибок прошлого. Все ведь в наших руках, и мы можем восстановить этот мир, сделать его
