Лжец великолепный - Артём Курамшин
Два раза в сутки двигатели выключают, и «Ксения» останавливается. Это нужно для того, чтобы утром сотрудники смогли проникнуть на базу, а вечером вернуться с неё. Также, во время этих перерывов между станцией и «Ауштрой» происходит обмен грузов: транспортировка в условиях невесомости практичнее.
До прибытия постоянного персонала базы ещё далеко: ввод в эксплуатацию состоится не раньше чем через год. Три десятка инженеров-строителей монтируют оболочку, несущие конструкции, дюжина лазерщиков тестирует приёмопередающее оборудование, пара-тройка разрозненных немногочисленных групп учёных с безумными горящими глазами разминается в своих экспериментах. Вот и все обитатели «Ксении».
Особенно мне достаётся от физиков, занимающихся ноовеществом — эфемерной субстанцией, которую они силятся обнаружить и заснять. Зачем это нужно, толком объяснить не могут, зато коммуникациями оплели уже всю станцию, замахиваются на базу. Насколько поняла, ведут переговоры о размещении своих установок на «Ауштре», что сопряжено с моей дополнительной головной болью. Ребята они, конечно, весёлые, но слишком уж привередливые, капризные — то одно их не устраивает, то другое. Проекты переделываем каждый день, и конца-края этому не видно. Не зря Стефан отказался от работы инженера-связиста, ой, не зря.
Но куда уж теперь деваться — контракт есть контракт. В нём чёрным по белому написано, в графе обязанностей: разработка и реализация проектов всего персонала станции. А физики тут находятся на вполне законных основаниях, стало быть, их слово для меня — закон.
Ага, вот она, их лаборатория. Я приблизилась к входу, на секунду остановилась, словно размышляя, а стоит ли. После чего толкнула дверь и прошла внутрь.
Глава 5. Сложности взаимоотношений
В лаборатории никого не было.
Длинное узкое помещение целиком забито оборудованием. Пластиковые шкафы с разноцветными индикаторами негромко попискивают, подмигивают всеми цветами радуги, словно приветствуют дорогого гостя. Пол завален деталями устройства, останки которого поблёскивают подобно россыпи драгоценных камней, — вероятно, просто забыли убрать всё это до того, как пропадала и вновь появилась искусственная гравитация. Вполне такой рабочий беспорядок. Хаос во всей красе, но я бы предпочла увидеть кого-нибудь из физиков.
— Есть тут кто? — бодро воскликнула я, но никто не ответил.
С ними всегда так. Звонят, говорят, что есть срочная работа, нужно всё бросить и идти. Приходишь — нет, уже не так важно, можно и подождать, и вообще, сейчас нам некогда, зайди попозже. Или, вот так, как сейчас: на месте никого нет, понимай, как хочешь.
— Да ну вас! — вслух ругнулась я и собралась уже уходить, но тут противоположная дверь вздрогнула, медленно приоткрылась, и в лабораторию протиснулся человек.
В руках он держал громоздкий металлический ящик, которым как тараном шибанул дверь. Синий рабочий комбинезон, надвинутая на глаза бейсболка — я не сразу узнала Грэга.
Грэг опустил на пол нелёгкую ношу, выпрямился в полный рост, шумно отдуваясь, обругал ящик и свою работу. Повёл взглядом по сторонам и только тут обнаружил, что не один в помещении.
— Привет… Дейдра… — чуть покраснев, сказал Грэг. — Не заметил тебя сразу… — Помолчал и добавил: — Прошу прощения…
— Привет, Грэг! — ответила я.
— Не везёт мне сегодня, — пожаловался он. — Не успел дотащить эту штуку, — Грэг пнул ящик, — до того, как начнут разгон. Просил Пака подождать минут десять, пока дойду, а он, зараза такая, не послушал. Специально, наверное.
Грэг — инженер третьей категории, самой низшей в штатном расписании станции. Техников как таковых не предусмотрено — автоматизация, однако всегда необходимо перенести что-либо из одного места в другое, всегда найдётся нестандартная работа, которую не сможет выполнить робот. Вот и попадает Грэгу — «принеси-подай» одним словом.
Жаль его, отчего-то вызывает во мне сочувствие. Угловатый парень, лет ему примерно двадцать пять — двадцать восемь. Торчащий нос с горбинкой, слегка оттопыренные уши — такие ребята в школе обычно бывают объектом насмешек. Став взрослыми, как правило, остаются в плену своих комплексов, терпят, предпочитают находиться в тени. Забитый несуразный молодой человек, двух умных слов связать не может. Таких часто называют неудачниками.
— Ну, что ты, — успокаиваю я Грэга, — не специально Пак это сделал. Забыл, может быть?
— Ага, забыл, точно… — Грэг совсем повесил нос. — Обо мне всегда все забывают…
Поняла, что сморозила глупость, своими словами ещё больше расстроила Грэга. Но теперь уже ничего не поделаешь — если попробую продолжить, будет выглядеть как сюсюканье. Поэтому лучше перевести разговор на другую тему.
— А где эти? — я кивнула в сторону шкафов с оборудованием, имея в виду обитателей лаборатории.
— Где-то по пути откололись. Мотались вместе со мной на базу, хотят туда воткнуть свои железки, место присматривали. Когда шли обратно, они свернули к шефу, обсудить, согласовать. А я вот их хлам тащи… — Грэг ещё раз со злостью пнул ящик, стянул с головы бейсболку и принялся вытирать пот с лица.
— О, боже, — простонала я. — Значит, всё-таки будут устанавливать оборудование на базе…
— Вроде того.
— А что это за ящик? — я указала на принесённый Грэгом прибор.
— Понятия не имею. Но монтировать мне придётся. Кстати, сказали, по поводу коммутации — это к тебе, мол, у тебя проект.
— Не у меня он, а вон там, в лотке с чертежами. — Я сразу поняла, о чём идёт речь. — Вчера им приносила. Может, их подождём?
— Да чёрт его знает, когда они придут, — пробормотал Грэг, развернулся к стойке и с шумом закопошился в кипе электронных листов. — Не дождёшься этих физиков, да и видеть их, если честно, особого желания нет. Лучше самим найти.
Хозяйничать в чужой лаборатории — это, конечно, нехорошо, но Грэг прав. Ждать — значит, потерять уйму времени, а работы завались. Я подошла к Грэгу и принялась ему помогать.
— Вот он. — Грэг вытащил из пачки гибкий полупрозрачный лист, нажал на кнопку включения. Пластина засветилась матовым, загружая из памяти чертёж.
— Нет-нет, — узнав знакомые линии, возразила я. — Это более ранняя версия. Смотрим дальше.
Грэг тяжело вздохнул и вернулся к поискам. Нужно было его растормошить. Общих тем у
