Андрей Тепляков - Пустошь

– Как все просто, – сказала она. – Даже банально.

Майкл не слушал ее. Он подошел к черному цилиндру и что-то взял оттуда. Он поднял предмет над головой, чтобы на него попало больше света, и стал рассматривать.

– Что это? – спросила Анна.

– Оптический диск.

– Он был там?

– Да, лежал на пульте. Здесь внутри клавиатура и монитор.

Майкл открыл коробку и вытащил диск. Гладкая поверхность сверкнула, как маленькая молния.

– Майкл, положи его на место!

– Что?

– Положи!

– Что с тобой?

– У меня плохое предчувствие. Майкл, пожалуйста, положи его обратно.

Он убрал диск в коробку, повернулся к Анне и взял ее за локти.

– Скажи мне одну вещь – как, по-твоему, он здесь оказался?

– Откуда мне знать?

Целую минуту он смотрел на нее молча и удивленно. Анна не смела пошевелиться.

– Откуда знать?

Он выпустил ее и отвернулся.

– Его там не было, – сказал он и медленно пошел вдоль компьютеров. – Не было, черт подери!

– Ты не знаешь наверняка.

– Знаю!

Он остановился и немного постоял, постепенно успокаиваясь. Когда он повернулся к Анне, его глаза улыбались.

– Он появился здесь так же, как и мы – его сюда положили, потому что он должен лежать на этом самом месте в это самое время. Как и мы.

– О чем ты говоришь?

– Здесь, в этом зале, находятся все ответы. Это конечная станция.

Майкл поднял диск на уровень глаз.

– А вдруг оно взорвется? Вся эта Лаборатория. Ты же не знаешь, что делаешь!

– Знаю, – повторил Майкл.

Анна промолчала.

Он подошел к панели, скрытой в цилиндре. Прямо под маленьким жидкокристаллическим монитором находилась узкая щель. Он покрутил диск в пальцах, пуская солнечные блики, и вставил его туда.

– Подтверждающий код принят, – сообщил электронный голос.

Анна вздрогнула, услышав его. Это был тот же мягкий и приятный женский голос, который несколько минут назад сообщил о перегрузках блоков. Это был тот самый голос, что объявил о конце света. И теперь он звучал на самом деле.

– Проект «Прометей» готов к аварийной остановке.

Майкл повернулся и посмотрел на Анну.

– Теперь ты поняла, для чего мы здесь?

Анна нехотя кивнула.

Они стали ждать. Время замедлилось и потекло вяло, словно густая патока. Каждую минуту голос повторял:

– Проект «Прометей» готов к аварийной остановке.

Ничего не происходило.

Наконец Майкл не выдержал.

– Да останови ты его, сука! – закричал он.

– Проект «Прометей» готов к аварийной остановке.

– Черт!

Майкл ударил по кнопке выброса.

– Процедура остановки отменена, – сообщил голос.

Майкл подошел к Анне и сел рядом.

– Ты не знаешь, как ее остановить. Он не сказал тебе этого, – прошептала она.

Майкл обнял ее и прижал к себе.

– Я пойму. Надо немного подождать, и я пойму.

Глава 33

– Вытаскивай его. Черт, осторожней!

Чарли почувствовал, как чьи-то руки обхватили его под мышками и стали тянуть. Вокруг было темно, пахло паленой резиной. Нога стукнулась обо что-то, и ее прострелила такая боль, что Чарли вскрикнул.

– Осторожнее!

– Потерпи, приятель.

Он не узнавал голосов, а лиц в темноте было не разглядеть. Боль немного прочистила голову и вернула память. Чарли снова застонал: воспоминания свалились на него, как кирпичная кладка. Он повернул голову и увидел отца. Тот стоял рядом, придерживая голову сына.

– Отец. Надо к Пламеру. Срочно!

– Не беспокойся, машина уже в пути. Полковника предупредили, он будет ждать нас на базе.

– А почему сразу не сказали? У нас нет времени!

– Я сказал, Чарли.

Только сейчас Чарли осознал, что голова у отца перевязана. С левой стороны на белом бинте выступило красное пятно.

– С тобой все в порядке?

– Все нормально.

Один из солдат подсунул руку чуть ниже его колен. Чарли вздрогнул.

– Терпи, терпи.

Они снова потянули и, наконец, вытащили его из машины. Чарли оказался лежащим на земле, на большом куске брезента.

– Мы никого…

– Нет. Все в порядке. Все живы.

– Хорошо.

Яркий свет фар залил их, слепя глаза. Чарли все же успел увидеть отцовский «тахо», лежащий на боку. Его правая половина сильно помялась. Чуть в стороне стоял тот самый джип, в который они врезались. Вся его передняя часть превратилась в месиво из железа и проводов. Окажись там человек, от него осталось бы немногим больше.

Подъехавшая машина остановилась, и из нее вышли три человека. Двое из них несли носилки. Они быстро огляделись и направились к тому месту, где лежал Чарли.

Один из них присел рядом.

– Я Билл Стентон. Врач. Как ты себя чувствуешь?

– Хреново. Нога болит.

– Так. Дай-ка я посмотрю.

Стентон склонился над Чарли и принялся осматривать его, светя фонариком.

– Понятно. Здесь болит?

– Нет.

– Здесь?

– Нет.

– Ладно. Грузите его, ребята. Я пока посмотрю второго.

– Мне нужно поговорить с Пламером.

– Не волнуйся, сынок. Ты встретишься с ним через четверть часа. Полковник тоже не прочь с вами пообщаться. Так что ваши желания совпадают.

Стентон отошел в сторону. К Чарли подошли два санитара и, встав по сторонам, быстро переложили его на носилки. Нога тут же отозвалась болью. Чарли сжал зубы.

– Поехали.

Чарли отвезли к машине и поместили в большой задний отсек. Санитары закрепили носилки и вышли, оставив его одного. Боль терзала ногу, как злая собака, и, чтобы не думать о ней, Чарли закрыл глаза и стал медленно считать про себя. Через две минуты раздался звук шагов, и машина качнулась на рессорах. В кабину вошли отец и Стентон. Врач уселся у выхода и закрыл заднюю дверь. Машина сразу же тронулась.

– Да, натворили вы дел, – сказал он.

Отец и сын промолчали – говорить было нечего.

– Болит?

Чарли кивнул.

– Сейчас мы сделаем тебе полегче.

Стентон порылся в своей сумке и достал шприц.

– Закатайте ему рукав, – сказал он Лайану.

Чарли освободили руку, Стентон протер ее спиртом и сделал укол.

– У тебя рубашка в крови. Откуда она?

– Прокусил язык.

– Понятно.

Всю оставшуюся дорогу они промолчали.

Боль в ноге притупилась – подействовал укол, и одновременно с этим Чарли почувствовал, что хочет спать. Он протер глаза и слегка мотнул головой. Это немного помогло.

Как Стентон и обещал, через четверть часа машина остановилась перед военным госпиталем – огромной палаткой с нарисованным на брезенте красным крестом. В ее окнах тускло горел свет. Носилки покатили ко входу.

Пламер уже поджидал их. Он сидел на низком табурете, держа в руках рацию, и мрачно смотрел на прибывших.

Чарли заметил его сразу. Он приподнялся на локте.

– Полковник, я…