Лора Андерсен - Земля

— Мы бы ему не поверили! Что у них такое случилось?

— Не знаю. С тех пор, как Аолла вернулась из клиники Роттербрадов, что-то у них не клеется. Может быть и наладилось бы со временем, но ты же видишь! После Ора — стало еще хуже.

Строггорн, запахивая на ходу халат, вошел в комнату, стараясь не глядеть на Советников.

— Все? — с надеждой спросил Диггиррен и тут же сник.

— Я зашел сказать. Мне не удастся ее уговорить. Вы по-прежнему обещаете не вмешиваться?

— Что ты с ней будешь делать, Строг? — спросил Диггиррен.

— Лао, ты можешь ему объяснить, что лучше ему этого не знать?

— Иди, Строг, не тяни. Я за ним присмотрю.

Строггорн повернулся и пошел к выходу из комнаты.

Линган появился через несколько минут и уселся на свободное кресло.

— Бедная девочка. Лао, надеюсь, ты знаешь, что делаешь!

— Разве мы когда-нибудь можем знать наверняка? Я — не исключение. Самое страшное, если мы потеряем всех троих. А идет к этому… — Раздался отчаянный крик Аоллы, прервавший Лао.

— Как мы это вынесем? — спросил Линган и сжал голову руками. — Похоже, он содрал ей блоки. Это было необходимо?

— Нигль-И считал — да. — Лао откинулся в кресле и сжал руки в замок. Ему приходилось прилагать нечеловеческие усилия, чтобы не вбежать в спальню и не прекратить все это. Доводы разума, что это было необходимой жестокостью, исчезали перед жалостью к Аолле, которую он всегда любил, как родную дочь.

Лао резко открыл глаза и вгляделся в бледное лицо Диггиррена.

— Диг, там у меня в кабинете лежит обруч мыслезащиты. Сходи, надень. Лучше тебе этого не слышать, — посоветовал Лао.

— Спасибо, — губы Диггиррена слегка вздрогнули, он поднялся и, пошатываясь, вышел из гостиной.

— Теперь будет полегче, он втащил-таки ее в Слияние! — вслушавшись в пространство, прокомментировал Лао. — Линг, ты постарайся не отключиться, в любой момент понадобится наша помощь.

— Не могу понять, что он теперь делает, это мало похоже на обычное Слияние! — Линган нахмурился.

— Техника та же, но ощущения… — Лао неожиданно замолчал, прислушался, обнаружил, что уже не чувствует Строггорна и тут же вскочил с кресла, проходя через Многомерность в спальню, хотя его отделяло от нее всего несколько метров. Линган тут же материализовался за его плечом.

Строггорн неподвижно лежал на кровати, уткнувшись в подушку, а Аолла бесшумно плакала. Она подняла глаза на Лао и ее искусанные и опухшие губы дрогнули.

— Уходите! Как вы могли ему позволить и были рядом! — Она снова зарыдала, вздрагивая всем телом.

Лао, не обращая внимание на ее слова, перевернул Строггорна на спину, вслушиваясь в едва слышное излучение его мозга.

— Диг! Быстро, подключи его к Машине! Он совсем ледяной!

Диггиррен выскочил из спальни, но через секунду вернулся с носилками.

— Давай его в операционную, там у меня все готово, — приказал Лао. Он подождал, пока Строггорна увезут и только после этого сел на кровать рядом с продолжавшей плакать Аоллой.

— Как чувствуешь себя, девочка? — невинно спросил Лао.

— У тебя еще хватает наглости спрашивать! Он силой заставил меня пойти на Слияние!

— Но теперь тебе намного лучше, — Лао прикоснулся к ее теплой руке. — А он — умирает.

От его слов Аолла сразу перестала плакать.

— Что ты имеешь в виду?

— Что он с тобой делал? Помнишь?

— Плохо, — она нахмурилась. — Сначала просто насиловал!

— Так уж и насиловал? — недоверчиво переспросил Лао.

— Мне было больно, Лао, очень больно. Почему ты мне не веришь?

Лао резко сдернул одеяло и увидел простыню, всю в больших потеках крови.

— Теперь верю, — постарался спокойно сказать Лао, начиная гинекологический осмотр. — Извини, я без перчаток.

— Что там? — Линган подошел ближе, пытаясь понять, что происходит.

— Покалечилась немного. Не дергайся, девочка. Ничего страшного. Сейчас в операционную, посмотрю, чем тебе помочь. Очень было больно?

— Ужасно! Говорю же, он меня насиловал!

— Боюсь, что он делал что-то похуже. Ладно. Не переживай. Все обойдется. Линган, пусть Диггиррен ею займется, а я хотел бы разобраться со Строггорном.

— Ты считаешь, ему больше нужна помощь, чем мне? — обиженно спросила Аолла.

— А разве это не так, Аолла? Ты конечно потеряла много крови, но не похоже, чтобы умирала. А вот что Строггорн умирает — это точно.

— Но это же неправда? — Аолла подумала, что Лао просто ее пугает.

— Правда, — уронил Лао, помогая переложить ее на носилки.

Строггорн с большим трудом открыл глаза. Ему казалось, что у него отрезали тело, потому что он его совершенно не чувствовал.

— Молодец, Строг, — Лао наклонился над ним, неестественно улыбаясь. — Я тут уже испугался, мы тебя не вытащим.

— Как Аолла?

— С ней все нормально, не волнуйся.

— Зачем ты врешь, Лао? Я же ее покалечил, я знаю.

— Ты ее — НЕ покалечил. Ты ее спас. Ну как тебя убедить? Вон Диг идет, сейчас все расскажет. — Лао подозвал жестом Диггиррена. — Скажи ему.

— С ней все хорошо, Строг. Физически — ничего серьезного. Пара часов в геле — все заживет. Я думаю, если бы она не сопротивлялась, ты бы ей вообще ничего не повредил.

— Психически? Я боюсь за ее голову?

— Да все нормально, на удивление. Только ужасно на нас зла. Ругается, как обычно, не выбирая выражений.

— Теперь тебе верю. Это на нее похоже. Можно умирать.

— Так, давай не дури, Строг, — резко отреагировал на его слова Лао. — Тебе еще жить и жить.

— Зачем? Она меня не любит.

Лао переглянулся с Линганом.

— И это для тебя повод умирать? Ты мне обещал, что даже если с ней что-то случится, ты будешь жить.

— Это было другое, Лао. Зачем ты так? Она меня ненавидит. А теперь нет даже шансов, что когда-нибудь…

Строггорн потерял сознание и очнулся только через несколько часов. Он прислушался и не поверил своему телепатическому чутью: в комнате никого не было, кроме женщины в красном платье. Он напрягся и открыл глаза: Аолла, закутанная в большой для нее халат Лао, сидела в кресле рядом с операционным столом.

— Где все? — спросил он. — Зачем они заставили тебя прийти? Уходи, мне не нужна твоя жалость и благодарность тоже. Не могу себе представить, чтобы мне пришлось спать с женщиной, которая со мной только из благодарности!

— Умереть лучше?

— Честнее. По крайней мере, не нужно врать и претворяться.

Аолла встала и одним движением сбросила халат, под которым ничего не было.

— Зачем ты это делаешь? — быстро отреагировал Строггорн. Вместо ответа Аолла подошла и легла рядом с ним.