Джим Лонг - Список потерь

- Но я видел у вас и боевую технику. Разве вы ею не пользуетесь?

- Очень редко, - ответила Кантрелл. - В основном мы используем только два аэрокара, это скоростные маневренные машины, они дают нам некоторое преимущество. Все остальное вооружение очень старое и не очень надежное. Мы держим его здесь больше для самоуспокоения, пользы от него в случае необходимости будет мало.

- Я что-то не понял, - вмешался Белл. - Вы что, повстанцы, партизаны?

Кантрелл посмотрела на него и кивнула.

- Почти, но мы действуем избирательно. Раньше мы не были слишком разборчивы ни в средствах, ни в выборе целей и тем сильно навредили себе. Сейчас нам пришлось сменить тактику, нападаем только на военные объекты, поэтому считаем себя не столько партизанами, сколько отрядами коммандос. Но если быть честными, мы и ни то, и ни другое, мы разведчики. В основном занимаемся обнаружением военных объектов, передаем эту информацию и время от времени уничтожаем небольшие слабо защищенные цели. - Она сокрушенно вздохнула. - На большее нас не хватит, мы недостаточно сильно вооружены.

"Что-то она больно скромничает, - подумал Роуз, но счел за лучшее не комментировать слова таинственного майора. - Во всяком случае, они в курсе всего, что делается на Курчевале, а это уже немало".

- Как вы узнали, что мы подлетаем к планете? - задал он самый каверзный вопрос.

Кантрелл спокойно посмотрела на свой хронометр.

- А мы и не знали этого вовсе, - хладнокровно ответила она. - Еще полгода назад мы просили куритян нанести удар по промышленному объекту, расположенному на севере планеты. Мы чувствовали, что там что-то затевается, но атаковать самим, - она поморщилась, - было бы безумием.

Кстати, вы даже не представляете, как вам повезло. - Кантрелл посмотрела на Роуза. - Этот объект буквально кишит тринариями Рыцарей сорок шестого полка клана. Они недавно вернулись с передовой. Если бы вы сели рядом с ними, - она покачала головой, - мы с вами сейчас не разговаривали бы. Прошу простить меня. - Элайна сложила на груди руки. - Я не сомневаюсь в вашей храбрости, но их там столько...

- Не переживайте, вы нас не обидели, - ответил Роуз.

- Извините, но я должна идти, - твердо сказала Кантрелл. - К вам скоро придут и покажут, где тут у нас все находится. Роботов ваших мы отремонтируем. - Она улыбнулась. - И не вешайте носа, ребята, все еще не так плохо, как могло бы быть.

- Один вопрос, - воскликнула Рия. - Можно?

- Только один.

- Как называется место, где мы находимся?

- Когда-то эти шахты принадлежали компании "Силверстон и сыновья". В этой комнате была одна из раздевалок. Прямо напротив - первичный проход номер сорок семь, он ведет непосредственно в шахты, они располагаются несколькими уровнями ниже. Весь комплекс - это жуткий лабиринт, сплошное переплетение тоннелей и шахт, так что хорошенько запомните, что я вам говорила про фонари и оружие.

- Если бы я была на месте кланов, - угрюмо заметила Эсмеральда, - то первое, что я сделала бы, - прочесала этот лабиринт вдоль и поперек.

- И они тоже так поступили, - засмеялась Кантрелл. - Но в то время мы были еще не организованы и не думали оседать где-нибудь. Эти пещеры мы заняли всего год с небольшим назад.

- И клановцы никогда не повторяли поход сюда? - спросил Белл.

- Нет, - покачала головой Кантрелл. - Фирма "Силверстон и сыновья" закрылась пять лет назад, когда весь комплекс был объявлен аварийным. Подозреваю, что он находится в сейсмоопасном месте. Тогда в правительстве планеты поднялся шум, и компания была вынуждена закрыть шахты. Когда клановцы исследовали комплекс, он уже не работал.

- Я так понимаю, что весь этот комплекс может исчезнуть в любую минуту? - нервно спросил Белл.

Дастин засмеялся, и воины "Черных шипов" удивленно посмотрели на него.

- А вы что, собираетесь жить вечно? - спросил он сквозь сжатые зубы.

Белл попытался улыбнуться в ответ, но улыбка получилась не слишком оптимистичной, ответ Дастина его явно не успокоил, и он нахмурился. Весело подмигнув, Кантрелл ткнула Белла в плечо и подняла кверху большой палец. Белл отсалютовал в ответ, и Кантрелл со своим спутником вышли из комнаты.

Белл в сомнении оглядел комнату.

- Что-то не нравится мне это местечко, - мрачно произнес он. Некоторые бойцы отряда согласно закивали.

- Позже составим план действий, - предложил Роуз, на которого последнее сообщение, казалось, не произвело никакого эффекта. - А пока давайте устраиваться. Не думаю, что нам придется пробыть здесь долго, но советую получше запомнить все, что майор сказала о фонарях и оружии. Прошу вас поодиночке не выходить. - Джереми посмотрел на лица своих бойцов. - Поняли меня?

- Мне кажется, что у нас случилась беда, - пискнула Мето, стоявшая позади всех.

- Ну-ка, ну-ка, - повернулся к ней Белл. - Что там может быть еще хуже? - И он показал глазами на потолок.

- Может. - Голос Мето звучал очень тревожно. - Если Кантрелл сказала правду и наш корабль захвачен, клановцы получат доступ к информации в компьютерах.

- Ну и что? - Рианнон удивленно смотрела на Мето.

- А то, что в руках у них окажутся шифры управления и файлы шифрованных сообщений, - ответил Роуз.

Мето кивнула.

- И тогда... - Слабый от волнения голос Мето был еле слышен, - они могут вполне связаться с "прыгуном" и отправиться на "Трэйси" к нему вместо нас.

- "Трэйси" превратится в троянского коня, - подвела итог Эсмеральда.

- Они так и сделают, - шептала Мето. - А потом захватят "прыгун" и смогут полететь на нем не только к Уолкотту, но и куда угодно.

- Например, на Люсьен, - предположила Рианнон. Мето закрыла глаза и обхватила руками лицо.

- По сравнению с этим наши битвы на Курчевале - просто детские прогулки, - угрюмо заметила Эсмеральда. - Похоже, что мы отдали Кошкам ключи от главных ворот Люсьена.

- Это невозможно, - шептала Мето.

- Они могут сделать и не так, - вступил в разговор Юрий. - Они попробуют отрезать Уолкотт от снабжения, - предположил он, но остальные воины так посмотрели на него, что он сжался и залепетал: - Да нет, это я так, в качестве предположения.

- Ну вот, теперь все ясно, - подвел итог Роуз. - У нас есть задача, требующая немедленного разрешения, но думать над ней сейчас мы не в состоянии, поэтому давайте хотя бы отдохнем, нам еще понадобятся силы, и не раз. И не смотрите на меня так! - Джереми повысил голос. - Это приказ! Все, всем отдыхать! Рия, - обратился он к сестре, - нам с тобой необходимо сейчас же встретиться с командирами движения сопротивления. Мы отправляемся, остальным находиться здесь. Если удастся узнать еще что-нибудь, тогда и начнем детальную разработку операции.

- Хорошо, - ответила Рия.

Роуз посмотрел на свой хронометр.