Стивен Харпер - Империя Немых

— С генетической точки зрения ты должен быть Немым, — с жаром заметил Кенди. — А может быть, тебе и нужен-то только первый толчок? У Седжала наверняка получится. Ты сможешь учиться, возможно даже, станешь братом. Ну, как?

Бен молча смотрел на него широко раскрытыми глазами, он был похож на оленя, внезапно захваченного лучом прожектора. А потом он повернулся и выбежал из комнаты.

ГЛАВА 16

ДНЕВНИК СЕДЖАЛА

5 день 11 месяца 987 года общего летоисчисления

После того как матушка Ара вытащила меня из Мечты, ко мне в комнату пришла Харен, чтобы проверить, все ли со мной в порядке. А я едва мог усидеть на одном месте. Я попал в Мечту! Энергия из меня просто выпирала, хотелось новых подвигов, и Харен мне только мешала и портила мою радость. Я ведь не забыл, что это она сказала маме про мои уличные дела, а сейчас расселась тут на стуле и держит на коленях компьютер.

— То, что ты сделал, не удавалось еще никому другому, — сказала она. — На Беллерофоне это воспримут с огромным интересом. Будь к нему готов.

У меня как будто звоночек зазвенел в голове. Я так и представил, как стою перед огромной толпой Немых, а они все на меня уставились, как на ненормального.

— С каким интересом? — спросил я, начиная злиться. — Ты им тоже расскажешь про мои занятия? Кто только тебя за язык тянул при маме!

— Твоя мать не оказала нам поддержки, — ответила Харен. — У нас было мало времени, и я избрала такой путь, чтобы она как молено быстрее убедилась в том, что ты должен лететь с нами.

— Тебе-то какое до всего этого дело? — рявкнул я. Она так быстро взмахнула рукой, что я даже не успел заметить. Почувствовал только, как мое запястье внезапно оказалось зажатым в твердые тиски. Было больно.

— Не валяй дурака, — прошипела она из-за своей чадры. — Абсолютно всем есть до тебя дело.

Мне не нравилось, что она держит мою руку. Я как раз собирался воздействовать на нее силой своего сознания и внушить ей, чтобы она убрала руку, как вдруг проснулась моя способность внутреннего видения, и я узнал, о чем она думает. На меня обрушился целый ураган эмоций, самой сильной из которых был страх. Я разинул рот от удивления Харен боится меня? Еще я распознал печаль и глубокую боль, такую сильную и бесконечную, что она, казалось, и меня сейчас поглотит. Еще ее томило какое-то острое желание. Можно было подумать, что она сейчас на стенку полезет.

— Ты можешь овладеть сознанием любого человека, — произнесла она с прежним шипением, — не обязательно Немого. Ты понимаешь, что это означает?

Все еще находясь под властью ее эмоций, я мог только молча покачать головой.

— Ты можешь устроить покушение на любого правителя. Ты можешь сделать так, что он выбросится из окна или примет яд. Ты можешь заставить любого чиновника шпионить за своим начальством, на самом высшем уровне. Неужели ты думаешь, кого-то волнует, что ты ради денег занимался уличной проституцией?

Поток ее эмоций прекратился так же внезапно, как и возник. Харен выпустила мою руку.

— Властям Империи Человеческого Единства о тебе тоже известно, — продолжала Харен. — За тобой выслан эскадрон линейных крейсеров. И ты думаешь, какой-то жиголо из дальней глухомани заслуживает такого внимания, таких усилий?

— Я не жиголо, — опять крикнул я, снова начиная злиться.

— Нет, не жиголо, — ответила она все так же спокойно. — Все гораздо сложнее. Просто ты привык мыслить как жиголо.

— Это неправда!

— Вот как? Тогда объясни, почему ты покинул планету, на которой родился?

Мне казалось, что голова у меня раздувается, как воздушный шарик.

— Это глухая вонючая дыра! — завопил я. — Жили мы в трущобах, и никаких перспектив выбраться оттуда!

— Вы жили в чистом спокойном квартале, — возразила Харен. — Вы жили в богатстве и комфорте по сравнению со многими, кто жил рядом с вами. Но ты захотел большего. И начал продавать свое тело.

— Ты все передергиваешь. У тебя получается, что…

— И вот появляются Дети Ирфан, предлагают тебе поехать с ними, и ты без колебаний соглашаешься. Только потому, что мы предложили тебе то, чего ты хотел. Ведь это то же самое, чем ты занимался на улицах!

— Совсем не то же самое! — я снова сорвался на крик. — Я хотел, чтобы и мама уехала со Ржи. Я хотел ей помочь!

Харен была такой спокойной, что мне захотелось ее ударить.

— А если бы мы предложили, что увезем твою мать со Ржи с одним-единственным условием: что ты останешься в своей трущобе? Ты бы согласился?

— Я…

Я запнулся, не в силах ничего сказать. Надо было сказать «да», но я не мог. О’кей. Сформулируем это так: я не мог так быстро научиться лгать.

Харен кивнула.

— Ты думал о себе. А теми, кто думает только о себе, очень удобно манипулировать. Тебе, Седжал, очень повезло, что Дети Ирфан оказались первыми, кто тебя нашел.

Мысли у меня в голове кружились, как шестеренки в часах, и я лишь кивнул головой, не в силах вымолвить ни слова.

— Многие захотят тобой воспользоваться, — продолжала она. — Тебя будут искать, добиваться, чтобы получить свою выгоду. Тебя будут соблазнять и приманивать, и если ты не отучишься думать как проститутка, то есть руководствоваться лишь своими корыстными интересами, тогда тебя и в самом деле используют, как последнюю шлюху. А потом выкинут.

Харен начала что-то торопливо просматривать в своем компьютере, который держала на коленях. Единственный раз за все время, что она провела в моей комнате, когда она стала делать какие-то резкие движения. А у меня в голове все еще больно звенели ее слова, и я впервые задумался о том, а зачем вообще Кенди и остальные прилетели на Ржу. Все произошло так быстро, и я как-то привык думать, что Кенди нашел меня совершенно случайно. По спине пробежал легкий холодок.

— Вы влезли во все эти неприятности на Рже только из-за меня? — спросил я.

Харен кивнула.

— Кенди первым почувствовал твое присутствие в Мечте. Но о тебе было известно и Немым из Единства. Еще до того, как мы тебя нашли, мы уже знали, что ты способен вытворять всякие необычные штуки. А теперь оказывается, что ты можешь любого увести вслед за собой в Мечту. Раньше это тоже считалось невозможным.

— Почему невозможным? — спросил я. — Это совсем не трудно.

— Для тебя нетрудно. — Харен помолчала. — А с не-Немым ты можешь такое проделать?

Ее карие глаза были как твердое стекло. Мне захотелось превратиться в червяка и уползти подальше. Было такое чувство, что она изучает меня под микроскопом. Я вспомнил, что ее обуревает какое-то желание.

— Не знаю, — ответил я.

— Я тоже думаю только о себе, — произнесла она тихо, как бы про себя. Потом глубоко вздохнула. — Ты можешь мне помочь?