Гэвин Лайл - Успеть к полуночи

Луна осветила линию укреплений, и бетонные силуэты показались вдруг голубовато-белыми, словно свежие, сырые кости.

- Мне это не нравится, - произнес Харви. Я с любопытством взглянул на него, решив, что он думал о том же самом, и лишь потом понял, что он имел в виду. Действительно, хорошего было мало. В этом укрепрайоне можно было спрятать целую армию. Собственно говоря, для этого все и было задумано.

- Они будут поджидать возле дороги, - осторожно заметил я. - При таком освещении это значит - меньше чем в десяти ярдах от нее. Так что придется нам залезать в эти траншеи и пробираться по ним ползком.

Он надолго задумался. Потом покачал головой.

- Извините, Кейн. Если начнется стрельба, я должен быть рядом с ним. Он кивнул в сторону машины.

- Было бы лучше, если бы мы с вами покончили со стрельбой, прежде чем он окажется поблизости.

- А может, они набросятся на нас, а он будет сидеть там, сзади, совершенно беззащитный. Я так не могу, Кейн.

- Нас наняли, чтобы доставить его туда, - сказал я. - И я собираюсь это сделать. Он снова покачал головой.

- Нет. Это вас наняли, чтобы доставить клиента; меня же наняли, чтобы помочь ему остаться в живых. Если я сочту, что живым Маганхарду туда не добраться, то посоветую ему даже и не пытаться. - Он пристально посмотрел на меня. - Кейн, я же говорил вам в самом начале, что такое может случиться. Что в итоге, может статься, мы с вами будем стремиться к разным целям.

- Маганхард захочет попытаться.

- Вас удивило бы, знай вы, с какой готовностью люди отказываются от всяких попыток, стоит мне только объяснить им, что их ждет верная смерть.

Я внимательно на него посмотрел.

- Хотите выйти из игры?

- Да. Я хочу выйти из игры, - тихо ответил он. И тогда я понял. Он говорил правду - для такого человека, как он, наилучшим выходом было говорить прямо о подобных вещах.

- Посмотрим, что скажет Маганхард, - предложил я и направился обратно к машине.

* * *

Маганхард уже нетерпеливо высовывался из окошка. Лица его я не мог разглядеть, но догадывался, что оно выражает.

- Ну? - требовательно спросил он. - Чем теперь вызвана задержка?

- Мистер Маганхард, зона укреплений представляет собой труднопроходимую местность, - тщательно подбирая слова, произнес Харви. Она как нельзя лучше подходит для осуществления задачи, которую поставили перед собой наши противники. Если вы продолжите путь, я не смогу гарантировать вашу безопасность. И советую вам этого не делать.

Очки Маганхарда тускло блеснули, когда он повернулся ко мне:

- А вы что скажете, Кейн?

- Я тоже ничего не гарантирую, - спокойно отозвался я. - Это вообще не в моих правилах. Но я готов идти.

А при таком освещении они с равной вероятностью могут попасть как в вас, так и в меня.

- Вот это звучит разумно, - произнес ровный металлический голос. Очки вновь сверкнули и повернулись к Харви.

Тот упрямо повторил:

- Мы с Кейном выполняем разные задачи...

- Похоже, он выполняет именно ту задачу, которая мне требуется, резко оборвал его Маганхард. - А почему же вы отступились?

Воцарилось долгое, томительное молчание, слышалось лишь постукивание мотора "роллса", напоминавшее глухие удары усталого сердца.

Наконец Харви ответил:

- Я слишком много пил, мистер Маганхард. Бессмысленно говорить, что я сожалею об этом. Но у меня замедлены реакции, я не так хорош, как должен быть.

Надо полагать, чертовски непросто ему было это сказать. Ни один алкоголик никогда не признает того, что он алкоголик, и ни один профессиональный стрелок никогда не признает, что может быть побежден. А он признал.

Маганхард снова перевел взгляд на меня. Я пожал плечами.

- Лично я по-прежнему считаю, что мы сможем прорваться.

Распахнулась передняя дверца автомобиля, девушка спрыгнула на землю и очутилась рядом с нами.

- Если Харви говорит, что ему лучше туда не ходить, вы не можете его заставить...

- Я и не прошу Харви никуда ходить. Я иду сам. Именно для этого меня и наняли.

- Вы знаете, кто там вас поджидает? - глухо произнес Харви. - Ален.

- Ален? - Я поразмыслил над этим и решил, что он прав. Ален и Бернар двое лучших профессиональных убийц, люди, которых я в первую очередь просил у Мерлена. Они всегда работают вместе. Только в Оверни они нарушили это правило - и в итоге Бернар убит. Да, скорее всего там засел именно Ален. Мне следовало подумать об этом раньше.

- Вызнаете Алена, - продолжал Харви. - Думаете, что сумеете его одолеть?

- Да, - я кивнул, - я знаю его. И сумею его одолеть.

- Вы рехнулись.

- Нет. В этой игре правила устанавливаю я, а не Ален. Я застану его врасплох. Ведь он по-прежнему думает, что мы будем передвигаться на своих двоих, не подозревая об опасности. Нет, здесь все будет по-моему. Я с ним справлюсь.

- Судя по всему, вам очень хочется получить свои денежки, - со злостью заметила мисс Джармен.

- Нет. - Харви устало покачал головой. - Дело не в этом, моя дорогая. Он просто хочет быть Канетоном. А никто и никогда не мог победить Канетона. До сих пор, по крайней мере.

Я торопливо распорядился:

- Подгоните туда машину через пятнадцать минут, если не услышите стрельбы. А уж если... тогда поступайте по собственному усмотрению.

Я спустился по насыпи и, отыскав вход в траншею, нырнул туда.

Глава 30

Я сделал несколько быстрых шагов, и бетонные стены плотным кольцом сомкнулись вокруг меня. Дальше я стал продвигаться более осторожно, предварительно ощупывая стены и проверяя пол под ногами.

Траншея представляла собой зигзагообразный бетонный туннель без крыши, так что он не мог простреливаться во всю длину. Бетон был таким же сырым и пористым, как и в стенах блокгауза, оставшегося далеко позади, а грязь, натекшая в туннель сверху, образовала небольшие бугорки, поросшие пучками травы. На дне траншеи когда-то был проложен водосток, однако теперь он представлял собой вереницу вязких лужиц, в которых с бульканьем копошились какие-то мелкие твари.

Где же ты притаился, Ален, где поджидаешь меня? Вот бы узнать. А ведь в былые времена мы с тобой работали вместе, на одной стороне. И я помню, каков ты: стремительный, хладнокровный и безжалостный. А с тех пор, как я слышал, у тебя была богатая практика.

Я вдруг обнаружил, что передвигаюсь пригнувшись. Вот уж глупо. Туннель был достаточно глубоким для того, чтобы по нему можно было идти, выпрямившись во весь рост и не рискуя при этом быть замеченным снаружи. Семь футов в глубину. Всего на один фут глубже могилы. Да и вид отсюда открывался не многим лучше.

Следующий поворот оказался гораздо круче. Осмотревшись, я понял, что нахожусь в огневой траншее третьего рубежа.