Драконис Альтер - Стэллар 1: Звезда нашлась.

- Иса, тормози! - крикнул я.

Вовремя. Рельсы заканчивались массивным отбойником, и дрезина, визжа тормозами и высекая снопы искр, остановилась от него буквально в миллиметре.

- Во тебе, Локовски, полюбуйся, - я указал рукой на отбойник, - ещё один штамп. Называется 'ещё бы чуть-чуть и...'. Всё, слезаем. Поезд дальше не идёт, просьба освободить вагоны.

Все вышли наружу и вопросительно уставились на меня. Я забрался на большой камень и прокашлялся.

- Товарищи! - начал я. - Галактика в опасности! Все свободные расы смотрят на нас и ждут, когда же наша великая миссия завершится успехом. Наглые таргонские захватчики бомбят наши мирные города, но мы не забудем, не простим! Все как один, единым строем, под знамёнами Маркса-Энгельса...

- Дэйв, - с подозрением произнесла Иса, - ты при торможении приложился головой? Может аптечку достать? Какие Энгельсы?

- Иса, ты обломала мою пафосную речь, - вздохнул я. - Могла бы и потерпеть, так полагается. Главный герой просто обязан изобразить что-нибудь эдакое, после того как он и его верные спутники чудом спаслись из Смертельно Опасной Ситуации.

- А с чего это ты главный герой? - вклинился Локовски.

- С того, - отрезал я. - Я глава экспедиции, и вообще, кто тут Ключник, а?

- А я тогда кто?

- А ты - Смешной Приятель! - хором ответили Иса и Нэин.

Локовски сплюнул и отвернулся. Я спрыгнул на землю.

- Ладно, пошли дальше. Скоро будут Испытания и Опасные Ловушки. Хотя нет, Ловушки уже были. А, хрен с ним, разберёмся по ходу дела.

Мы пошли дальше. Этот туннель слабо напоминал метро, скорее уж естественную пещеру. На стенах не было даже намёка на обработку, с потолка свисали бороды то ли мха, то ли корней, периодически попадались светящиеся грибы и кристаллы. Словом, пещера стандартная, мистическая.

- Не люблю я пещеры, - проворчал Локовски. - Мне здесь неуютно. Опа, посмотрите, это что? Вот уж чего я не ожидал здесь увидеть, так этого.

- Вот тебе и первое испытание, - хмыкнул я. - Заходим.

Точно. Проход перегораживали массивные стеклянные двери с большой золотой буквой 'W' над ними.

- Спорю, это твоё желание пожрать отразилось в облаке невероятности, - Нэин легонько пнула дверь ногой. - Ты у нас вечно такой, голодненький.

Двери раскрылись, и мы вошли в совершенно стандартный холл Wacky Goblins. Самые обычные столы, стойка с кассами, на заднем плане механизмы для готовки, даже большой пластиковый бутерброд с котлетой под потолком. Единственным отличием был нарядный пластиковый гроб в виде коробки для еды и двух скорбных Подлых Клоунов, склонившихся над ним. В гробу лежал третий, руки сложены на груди, но почему-то без пальцев.

- Это он, Рон! - пропищал первый клоун, увидев Локовского.

- Точно, Шон, это он! - пропищал второй.

- Это ты, ты убил нашего брата! - заверещали оба.

- Вы чего, уродцы? - удивился Локовски. - Я убиваю только таргонцев. Что-то я не помню, чтобы они столовались в вашей забегаловке. Хотя вашей едой только тараканов морить.

- Ты смеешь ругать нашу еду, нечестивец?! - в праведном гневе взвыли оба. - Вакбургер и Соса-Сола это кровь и плоть Нью-Ёрика! В нашем ресторане только экологически...

- Вакбургер? Ресторан? - издевательски переспросил Локовски, - Вот у меня - да, ресторан, а у вас - рыгаловка. Хреньбургер ваш - продукт тяжёлого химического машиностроения, он даже год пролежав не протухнет. И это у вас называется здоровая пища?! А ресторан? Кроме липкой сладкой газировки ничего нет. В ресторане должна быть выпивка! Где выпивка, я вас спрашиваю? У вас из достижений только бесплатный сортир.

- Сортир, да, - прищурились клоуны. - Из-за него наш брат Мак лежит в этом гробу.

- Он что, утонул в унитазе? - удивился Локовски.

- Забыл, да? Кто украл нашего брата?

- Я украл? Да вы бредите.

- Погоди, Локовски, - встрял я, - помнишь, ты нам байку рассказывал, как вас менеджер этого кабака в сортир не пускал? Вы ещё пластикового клоуна спёрли, и пальцы ему резали?

- Вот оно что... - протянул старлей. - Это когда ж было-то. Я и забыл.

- А мы тебе напомним! - радостно взвизгнули оба пластиковых уродца, и выудив из-под стола по большому кремовому торту запустили ими в Локовского.

От неожиданности тот завис, и оба торта угодили в цель, стекая на пол по щиту бронекостюма, шипя и воняя прогорклым маргарином. Вонь горелых продуктов быстро вывела Локовского из ступора. Его лицо побагровело, глаза налились кровью.

- Погань, - процедил он. - Ща я тебе устрою здоровое питание. Кидать в меня всякой дрянью!

- А я помогу, - присоединилась Иса. - Кидаться едой - преступление против нравственности.

Локовски её не услышал, и совершив дикий прыжок, ухватил Рона за тонкую шею.

- Всякая дрянь будет меня учить диетологии, да? - он поднял визжащего от ужаса клоуна в воздух. - Витамины, ты сказал? Минеральные вещества? Вашу пластиковую жратву могут жрать только такие же пластиковые уроды как ты!

Он издал звериный рык со всей дури приложил Рона головой об кассу. Касса звякнула, и голова злополучного клоуна разлетелась на мелкие части, засыпав помещение кусками пластика. Тело дёрнулось и обвисло.

- Что вы делаете! - пискнул Шон. - Это же комедия! Нельзя! Восстань, Мак, отомсти!

Труп Мака открыл глаза, сияющие мертвенно-зелёным светом. Тело начало медленно подниматься из гроба, перебирая культяпками, но Иса была настороже. Один удар прикладом, и зомби упокоился, на этот раз навсегда.

- Что, рожа, помогли тебе твои хрякбургеры? - Локовски наступал на последнего недобитка, потрясая оторванной ногой Рона. - Сейчас я намажу это твоей любимой горчицей с кетчупом и заставлю сожрать. А если ты на это не способен, запихну в задницу.

- Спасите! Кто-нибудь! - Шон вскочил на ноги и пустился бежать в глубь кафешки, роняя стулья.

- Врёшь, не уйдёшь! - рыкнул Локовски, и выбросив ногу вон, дал очередь из 'Кедра' по удирающей фигуре.

Клоун, театрально вскинув руки, упал навзничь и затих.

- Конкуренты, мать их, - плюнул Локовски. - Был рядом с моим заведением их кабак, да прогорел. Ха, да я эту презренную контору в любом конце галактики к ногтю прижму.

- Локовски, - оборвал его я, - надо валить отсюда, и побыстрее.

Пространство начало растекаться и плыть, как гуашь, текущая по стеклу. Я подскочил ко входной двери и дёрнул, но та не поддавалась.

- За мной! - крикнул Локовски.

- Куда?

- В сортир! - и бросился бежать.

Мы кинулись следом. Всё плыло, уже были неразличимы кассы внутри, пол под ногами стал мягким и зыбким. Добежав до двери туалета, Локовски рванул ручку, и дверь, чавкнув, растеклась лужицей. Не раздумывая, мы проскочили сквозь дверной проём и оказались во всё той же пещере.

- Ходу, ходу! - понукал Локовски, прибавляя скорости, - Валим отсюда, пока нас не засосало.