Виталий Вавикин - КвазаРазмерность. Книга 2

– Не знаю, – пожал плечами Прай-Ми. – Вам ведь нравится воображать, что все в этой игрушке по-настоящему. Значит, должен быть важен и лидер группы.

– Считаешь себя умником? – прищурился Кьюмак.

– Да куда уж мне до тебя. Закрылся в кубе, считаешь себя игровым богом… Можно спросить, сколько тебе лет на самом деле?

– А ты определи.

– О, думаю, ты тщательно маскируешь свой возраст, прячась в телах молодых клонов.

– Значит, не можешь? – Кьюмак улыбнулся. – А я вот смотрю на тебя и вижу человека, который заложил свое тело, личный игровой счет стремится к нулю, один неверный шаг, и… – Кьюмак с ловкостью фокусника выудил из-за пояса раритетный блестящий револьвер. – Скажи мне, что я прав, – потребовал он, приставив длинное дуло револьвера ко лбу Прай-Ми.

– Ты прав, – сказала за Прай-Ми Анакс. – И если тебе интересно, то это человек, который создал игровой проект «Мекка». Не знаю, слышал ли ты о «Мекке»…

– Конечно, я слышал о «Мекке»! – поморщился Кьюмак, недоверчиво разглядывая Прай-Ми. – Знатный будет проект, когда окрепнет. Очень знатный. Но… Какого черта создатель «Мекки» закладывает тело, чтобы попасть в игровой проект конкурентов?

– Из-за брата, – сказал Анакс, увидела, как изогнулись брови Кьюмака, и сжато объяснила, что Арк-Ми попал в беду, заключив сделку с охотниками за удачей. – Он заложил тело и еще не знал всех правил… – попыталась оправдать младшего брата Анакс, но Кьюмак жестом велел ей замолчать.

– Если все это правда, то на кой черт чокнутые братья закладывают свои тела? – спросил он. – Будь я создателем «Мекки», то смог бы купить сотню ключей игрока любого игрового проекта.

– Будь ты создателем «Мекки», конкуренты втянули бы твоего отца в аферу, повесили на твою семью гигантский долг и натравили адептов, – хмуро сказал Прай-Ми.

– Адептов? – нахмурился Кьюмак. – Так тебя преследуют адепты?

– Моя бывшая девушка сказала моему отцу, когда он заманил ее в ловушку в Квазаре, что адепты не тронут нас, пока не получат отмашку нового владельца «Мекки».

– Причем тут твоя бывшая девушка?

– Она тоже адепт.

– Вот как… А новый хозяин «Мекки» не позволяет адептам убить тебя и брата, потому что…

– Он хочет, чтобы я стал его союзником, когда начнется грызня за власть.

– Между кем начнется грызня?

– Между фиктивным хозяином «Мекки» и представителями «Фив» и «Голода», которые купили «Мекку», чтобы она пришла на смену их умирающих игровых площадок…

– Очень интересно… – протянул Кьюмак и взвел курок.

Прай-Ми выругался, закрыл глаза.

– Чертов идиот! – заорала на Кьюмака Анакс. – Этот выскочка действительно хозяин «Мекки», – она спешно начала перечислять все изобретения и доработки, сделанные Прай-Ми за время пребывания в «Голоде». – Думаешь, простые игроманы вроде тебя и меня способны на подобное?

– Я создал куб, – с гордостью сказал Кьюмак.

– А мы обрушили твой куб, палец о палец не ударив. И могли зайти дальше, если бы чертов ветеран не пожелал уладить все мирно, потому что хочет якобы объединиться с тобой, вернув «Голоду» первозданную чистоту… – Анакс покосилась на Тура. – Так ты говоришь, кажется, да?

Тур сдержанно кивнул.

– Так вы из «Возрождения»? – наконец-то сообразил Кьюмак.

– Только он, – сказала Анакс, указывая на Тура. – Нас взяли в качестве проводников. Один из небожителей хотел поручить сначала выкрасть тебя и доставить в «Возрождение» для переговоров, но Тур настоял лично прийти сюда.

– Выкрасть меня? – опешил Кьюмак. – Это нереально.

– Это игра, и здесь многое нереально, – Анакс покосилась на Прай-Ми. – Наверное, этот умник прав, и мы все немного чокнутые, если начинаем считать игру реальностью.

– Я не чокнутый! – спешно качнул головой Кьюмак.

– Тогда убери оружие и начни переговоры. Потому что если ты нажмешь на курок, то убьешь не только игрового клона, но и человека, заложившего тело.

– Не понимаю, почему небожители не заплатили проводникам. Тогда можно было и тело выкупить.

– Заплатят, когда Тур даст отмашку, что задание выполнено.

– Никогда не понимал подобной скупости.

– Сказал человек, который сначала стреляет в гостей, а потом задает вопросы, – скривилась Анакс.

– Вы обрушили мой куб.

– Убери револьвер, и, обещаю, каждый из нас лично принесет извинения.

– Убрать револьвер? – Кьюмак улыбнулся, и оружие буквально лопнуло в его руке, растаяв призрачной дымкой. – Это просто нейронный образ.

– Если бы я знал, что внутри куба есть автономный генератор, то нашел бы способ отрубить и его, – процедил сквозь зубы Прай-Ми.

– Но ты ведь не знал.

– Официально подобное запрещено в «Голоде».

– И кто, интересно, сейчас придерживается правил?

– Давайте лучше начнем с извинений! – вклинилась в разговор Анакс. – Мы извинимся за то, что обрушили куб, а вы… – она посмотрела на Кьюмака.

– За то, что напугали вас, – помог он.

Напряжение не спало, но лед определенно тронулся.

– Если никто не возражает, то я бы предпочел продолжить знакомство внутри куба, – сказал Кьюмак, сетуя на то, что пережил уже не одно покушение. – Вы не поверите, какими фанатичными иногда бывают небожители, – он покосился на Прай-Ми и спросил, когда снова заработают основные нейронные сети.

– Все зависит от того, насколько быстро здесь работают ремонтные роботы, – сказал Прай-Ми. – Мы нанесли минимум повреждений, так что в ближайший час, думаю, все вернется на круги своя.

Но Прай-Ми ошибался. Бунты усиливались с каждым сезоном, и совет разработчиков, понимая, что «Голод» доживает последние дни, пытался извлечь как можно больше прибыли, планируя маячившее в ближайшем будущем закрытие и компенсационные выплаты. Особую головную боль вызывали верхние ярусы. Возникни необходимость закрыть игровую площадку сейчас, и выплаты небожителям свели бы прибыли на нет. Спасение виделось лишь в бунтах – если позволить беспорядкам подняться в Рай «Голода» и отключить основные защитные системы, то при удачном раскладе треть небожителей погибнет, сократив необходимые выплаты. Главное – не забыть устроить все так, чтобы бунтующие не перестали убивать друг друга. Можно будет даже спровоцировать взрыв генераторов, в результате которого погибнет целый ярус, и никаких бонусных выплат за продвижение.

Корректировка основных протоколов адаптивных алгоритмов под новый курс развития бунтов была внесена в игровые базы еще до начала бунтов. Теперь системы искали необходимую причину, чтобы подогнать под нее установленный сценарий дальнейшего развития. Бунты должны подниматься: ярус за ярусом, ставя новые рекорды и вызывая восхищенные возгласы подписчиков нейронных трансляций с игровой площадки. Прибыль нужно извлекать всегда. Пусть люди думают, что проект терпит убытки, главное, что совет разработчиков знает правду.