Обмен времени - Стасс Бабицкий
Ведь он им нужен. Хотя бы для того, чтоб сделать сказкой всю эту неуютную быль. Каково старикам пенсию на месяц растягивать? Дрова на зиму запасать. Прежде жили-были, горя не знали: вечное лето, ленивый полдень, а на обед — Колобок. Масляный, горячий. Питательный. Куснешь такого за бочок и хочется сразу стопочку. А можно! Потом гармонь из-под лавки и — э-эх! Бабка пляшет, смеется, как в лучшие годы. Тут и деду молодость вспомнить не грех… Лепота.
Утром проснулись: а в коробе опять две горсти муки. Начинайся сказочка сызнова.
Он ведь не каждый день убегал. Через раз: чтобы и старикам счастье, да и лису не обижать. Круг замыкался с завидной регулярностью, а только потом в Колобке гордыня взыграла. Решил, что раз он самый главный в этой пищевой цепочке, то и правила может нарушить. В один прекрасный летний день, — а других в сказке отродясь не было, — сбежал с подоконника на полчаса раньше. Промчался мимо лисьей норы, злорадно посмеиваясь. На свободу, с чистой совестью…
Эвон как все обернулось.
— Докатился ты, Колобок, — в голосе лисы не было злорадства, чувствовалась лишь дикая усталость. — Приятного мне аппетита.
Пожелтевшие клыки надвинулись, заслоняя небо.
— Совсем из ума выжила, рыжая! — Колобок почесал загорелый бок. Или затылок, в его случае так сразу и не поймешь. — А песенка?
Лиса захлопнула пасть. Правильно, вернемся к привычной канве. Вдруг без концертного номера не замкнется круг. Хотя голос у певца и раньше-то был не ахти, а теперь еще и с хрипотцой — странствия повлияли. Ладно… Слушать не долго, можно и потерпеть.
Скиталец вскочил на пень, откашлялся, покачался из стороны в сторону, чтобы поймать кураж. И запел.
— Я Колобок, Колобок,
Я от дедушки ушел,
Я от бабушки ушел…
Ну вот, половина песни позади. Патрикеевна облизнулась в предвкушении. Нет, этот грязный шарик с черствым брюшком и запахом, как от помойки, вовсе не вызывал слюноотделения. Однако ей мечталось, что с первого же укуса вернется сказка. Станут они оба как на картинке: лиса — краса, а Колобок — вкусный.
— Я от зайца ушел,
И от волка ушел,
От медведя ушел…
Все, сейчас кода. «От тебя, лиса, и подавно уйду!» Ха-ха, вот и поглядим…
Но исполнитель и не думал останавливаться. Вдохнул побольше воздуха и запел-
— От оленя ушел,
От косули ушел…
Лиса недоуменно моргнула.
— Колобок, ты откуда это взял? Не было в песне такого куплета!
— Ну так прежде, до встречи с тобой я только наших соседей видел. А в этот раз столько новых зверей!
— Э-эм… Может, пропустим?
— Так без этого волшебства не получится, — Колобок насупил брови. — Лисонька, ты три года ждала, неужели еще чуть-чуть не выдюжишь?
Хищница растерянно кивнула: опять прав, пострел. Тот радостно продолжил, компенсируя недостаток таланта чрезмерным энтузиазмом.
— От тарпана ушел,
От сайгака ушел…
Колобок вспомнил раздольные степи Поволжья. Тут его особо не трогали, лишь изредка пришлось уворачиваться от копыт диких лошадей и козликов со смешными, загнутыми назад рогами. Вот от птиц доставалось куда больше, он тогда еще не научился прикидываться камнем.
— Я от цапли ушел,
И от выпи ушел,
От орлана ушел
И от беркута ушел!
Дальше перед ним встали Кавказские горы. Карабкался, пыхтел, думал — ничего, вон там сверху сколько сахара! Доберусь и начнется сладкая жизнь. Ошибку свою Колобок понял слишком поздно. Зато по пути к снежным шапкам вон сколько всего успел:
— Я от тура ушел,
Я от серны ушел,
Я от рыси ушел,
И от барса ушел.
Кавказский барс встречается в живой природе так же редко, как и говорящие колобки. Поэтому два сказочных персонажа чинно раскланялись, после чего пятнистый показал короткую дорогу, чтобы спуститься на ту сторону гор…
Лисица устала сидеть, вытянулась у пня, положив голову на передние лапы. А певец, вспоминая свои приключения в Персии и Средней Азии, перешел на совершенно акынские интонации, а в конце и вовсе скатился в подражание Омару Хайаму.
— Я ушел от кулана,
Я сбежал от джейрана,
А в песках Каракума
Уполз от варана!
Потом был Китай, где почти не встречались животные, зато было много народу. Про них петь особо нечего: люди как люди, только едят палочками. К счастью, у них в меню исключительно рисовые колобки, а на мучного никто внимания не обращал. Уже в самом конце Великой стены, на исходе второго лета, встретились ему панда и виверровый кот, но и они не смогли остановить, покатился дальше.
— Долго еще? — спросила лиса, с трудом подавляя зевоту.
Колобок не обратил на нее внимания. Готовился произнести свой главный шедевр: хокку по мотивам японских переживаний. Он четко выдержал размер и при этом сумел передать ощущение той дождливой осени…
— Тоскует журавль,
Плачет кролик в Хоккайдо.
Где Колобок-сан?
Впрочем, рыжая плутовка не оценила. Вот была бы тут Кицунэ, лиса-оборотень из тамошних сказок… Но дальше, дальше! За каким-то лешим он снова вернулся на материк. Ах, да. Рыбацкую лодку, в которой Колобок уснул, унесло течением к югу. В джунглях Индии погулял, поминутно натыкаясь на свирепую живность. Здесь пришлось уходить поочередно от слона, пантеры, удава, шакала и тигра. Последний бы точно сожрал, с его появлением из зарослей стало вдруг понятно выражение: «пришла черная полоса». Но тут по лианам спустился голопузый мальчишка, и сильным ударом ноги забросил Колобка в какую-то речку, вонючую и грязную. Зато через пару дней его вынесло в океан. И тут снова началось…
— От медузы уплыл,
От кальмара уплыл,
От акулы уплыл,
От косатки уплыл!
Задубевшая в походах корочка, намокнув в воде, стала невероятно скользкой. А может квасцы какие повлияли, но эффект превзошел все ожидания: Колобок выскальзывал при любой попытке схватить его. Так, без особых повреждений, доплыл до Австралии.
