Ватутин Алексеевич - Знак Змееносца

   Хорошо, что здоровый скептицизм, сочетался у него с мгновенной реакцией, пусть даже источник угрозы казался нереальным. Сомнения в несколько секунд могли бы его убить. Ну... вроде обошлось... Про отсутствие тела Александр решил пока не думать, к тому же кое-какие подозрения у него имелись, и, при этом железная уверенность в том, что он ещё не умер.

   "Девятый" начал осматриваться по сторонам, благо это у него получалось. Он пытался увидеть что-то такое, что позволило бы ему как-то изменить траекторию полёта. А то, что сделать это было необходимо, он знал так же твёрдо, как и то, что он ещё жив.

   Воронка теперь вращалась медленнее и уже не казалась тёмной и сырой трубой канализации. Нечто подобное можно ощутить, если не вылезти из салона автомобиля, когда он проходит в автомойке через вращающиеся щётки.

   Нечто подобное и окружало сознание Александра: он плыл по сумрачной трубе, с кружащими вокруг него ворсистыми кольцами. Но, ничто не говорило о том, что их можно каким-то образом продырявить -- напротив, было ощущение, что даже касаться их не стоит, словно это были щупальца ядовитых подводных актиний.

   Внезапно, в полумраке, Александру показалось, что он видит женское лицо. Полупрозрачное, и едва угадывающееся в колыхании серых ворсинок. Это было лицо девушки с очень бледной кожей и чёрными, как провал в бездну, волосами.

   Она смотрела на него и беззвучно шевелила губами. Было в этом образе что-то отталкивающее, опасное... и, в то же время, это лицо завораживало, и тянуло к себе.

   -- Присмотри за ним... -- раздался в его сознании далёкий шёпот, принадлежавший женщине.

   Не особо придаваясь сомнениям, "девятый" нырнул навстречу странному образу, который, казался ему смутно знакомым, но мысль постоянно ускользала от него.

   Приблизившись к ворсинкам на опасное расстояние, он замедлился, и, в тот же момент, потянувшиеся уж было к нему щупальца, сникли, вспыхнул яркий свет, и колышущиеся отростки, уползли куда-то в бок. Под ними же были какие-то конструкции, с торчащими из них шестерёнками, которые странно поблёскивали. Промежутки между ними были достаточно велики: Александр решил рискнуть, и просочиться внутрь.

   Пролетая мимо шестерёнок, оказавшихся огромными, он краем глаза отметил, что все они состоят из мерцающих фрактальных узоров, красиво вплетающихся в зубцы.

   Картина мира вокруг стала легонько дрожать, и его встряхнуло, из чего Александр сделал вывод, что отвлекаться не стоит. Он попробовал вообще сконцентрировать всё своё внимание на траектории своего движения. Линза засияла, антураж сложного механизма, погружённого во мглу, начал таять, а вокруг стало заметно светлее. Его окружал некий туман. Вокруг начал клубится пар, подсвеченный снизу, напоминая чем-то отдалённо, бесконечные сплетения полупрозрачного клубка змей...

   "Девятый" замедлил движение, попытавшись отогнать неприятную ассоциацию, и вдруг, далеко впереди, он увидел, голубовато-зелёный дымчатый шар, который стремительно увеличивался в размерах. Пар начал рассеиваться мелкими рваными клочьями, растворяясь в воздухе, как кусок сахара в кипятке. Затем, приблизившись в направлении шара, Александр понял, что это Земля, как на спутниковой карте Google. На какое-то время, Александр оцепенел, ощутив это огромное расстояние, хотя сперва было ощущение, что поверни курсор "мышки" и планета повернётся, как на экране компьютера.

   Вокруг не было границ плазменного экрана, или иллюминатора -- возникало какое-то жутковатое покалывание, и обдавало холодом. Тишина свистела невидимым ветром, отдаваясь многоголосым тихим эхом в огромном пространстве.

   Вот очертания планеты разошлись в необъятную ширь, всё вокруг стало картой западного полушария, на котором сейчас был день: линия терминатора проходила по западной части Атлантического Океана. Сам Александр парил над восточной оконечностью Тихого, в Южном полушарии.

   Вокруг стали появляться скопления серебристых облаков, и "Девятый" заметил, что ни сам он, ни воздух вокруг него, не нагревается от трения о плотные слои атмосферы. Из чего он сделал не очень утешительный вывод, что создавать трение ему попросту нечем. Он попытался отнестись к этому открытию философски, продолжая наблюдать за своим снижением к континенту Южной Америки. Он чётко шёл к тому самому изгибу на западной стороне, где встречались границы Перу, Чили и Боливии. Чуть севернее этого стыка виднелось вытянутое голубое пятнышко озера Титикака.

   -- Интересно, зачем меня туда понесло? -- в слух сам себя спросил "девятый", -- наверное, так надо...

   Успокоив себя подобным образом, он продолжил свой странный полёт, с удивлением отмечая про себя, что вокруг него сияет некая голубая сфера...

   В начале 1990-х годов двадцатого века, некий перуанский исследователь Хосе Луис Дельгадо Мамани, будучи в экспедиции по перуанским Андам, обнаружил там довольно странный объект: на высоте около четырёх тысяч трёхсот метров, на, совсем непримечательной скале, скошенной вертикально, вырезаны аккуратные желоба, очертаниями напоминающие ворота, по центру которых, в твёрдой породе прорезана некая странная ниша, в которой находится круглое углубление.

   Сперва решили, что это пазы для конструктивной нагрузки некоего строения древних Инков. Скорее всего, конечно же, храма. Правда его руин на самой площадке перед "воротами" и вокруг было не обнаружено. Тогда решили, что строители просто бросили работу в начальной стадии, оставив эти углубления, чтоб потомки поломали головы, над их смыслом.

   Но, местные индейцы, которые считают себя прямыми потомками инков, эту достопримечательность называли "Пуэрта де Хаю Марка", что на местном наречии означает "Ворота Богов".

   По древней легенде, могучий и бессмертный герой Араму Муру, был один из семи последних Лемурийцев, именовавших себя Хранителями Солнца, спасшихся после гибели своего континента. Так вот Араму Муру, и его товарищи сохранили древние свитки, содержащие бесценные знания, а главное, некий "Священный Солнечный Диск", позволяющий управлять различными процессами, постигать мудрость, и вообще, имеющий массу уникальных свойств, вплоть до предсказания будущего. Состоял он из минеральной и металлической части, и испускал свет.

   Некоторые утверждают, что это и была одна из так называемых, знаменитых "Арф Гармоний", прибор, управляющий сконцентрированной в мегалитических постройках, энергией. А сам Араму Мурту, был один из Двенадцати Неизвестных.

   Эти Хранители, построили в Андах, неподалёку от озера Титикака великий Храм Семи Лучей (Неизвестных тогда было всего семь, затем только девять и уж потом двенадцать). Попутно сии могучие древние мудрецы возвели в скале под знаменитым озером абсолютно изолированное от внешнего мира убежище, в котором был единственный выход: межпространственный "червячный переход". В легендах индейцы называли его "Священный Вечный Город Солнца" или "Город Богов".