Игорь Пронин - Остров в Лантике-1. Остров в Лантике (Власть колдуна)

- Не забудь, - нахмурился Джун, но отошел.

Ему не нравилось, что Салижар почти не управляет своими лесными подданными, почти не помогает им в вечной войне со стражниками и кюре. А ведь если сейчас отправить на Бахам почти две сотни зомби... Нет, лучше в Ками. Неужели он этого не понимает? Отдыхать три дня и три ночи - да разве время сейчас, когда можно захватить остров? Сбросить в море кюре, сорвать с церквей кресты и проводить там службы? И в Дивуаре, и в Ками еще осталось понемногу людей, верных делу Вуду.

Джун даже не заметил, как руки его задрожали от ярости. Почему Джо бездействует? Да кто вообще сказал, что они должны подчиняться выжившему из ума старику?! Джун не раз подсматривал за обрядами, знал каждое слово, каждое движение оживляющих мертвых. Надо попробоваь, и немедленно!

Повернувшись, он зашагал прочь от тайной деревушки, яростно размахивая руками. Встречные шарахались от него, но Джун их даже не замечал. Сейчас, сейчас он попробует... Правда, теперь не ночь и нет некоторых атрибутов... Но это все наверняка чепуха! Чепуха, выдуманная стариками для отвода глаз молодым ученикам!

Лежащего навзничь камийца уже изрядно объели звери, из спины все еще торчала стрела. Джун перевернул его, вгляделся зачем-то в лицо. Руки вудуиста чуть дрожали, но решимость не ослабевала. Теперь же, немедленно! Он набрал земли и аккуратно присыпал труп, не целиком, а просто чтобы земля прикрывала все его члены. Теперь молитва, на языке, которого Джун совершенно не понимал. Капнуть в глаза водой, опять молитва, теперь чуть другая. И самое главное - порошок, его Джун всегда носил с собой, просто так, на всякий случай.

Тайный порошок Джо Салижара. В странных сочетаниях перетертая смесь всего самого мерзкого, что колдун мог отыскать в этих джунглях, тщательно просушенная на открытом огне. Джун подумал, что, наверное, без молитв и земли тоже можно обойтись, главное наверняка в порошке. Он открыл трупу рот и бросил туда щепотку.

Когда камиец шевельнулся, Джун в ужасе попятился. Одно дело наблюдать, как это получается у других, и совсем другое - попробовать самому, да еще в полном одиночестве. Среди вудуистов ходили рассказы о зомби, убивавших своих создателей.

- Как твое имя? - дрожащим голосом спросил он.

- Арч... - прошипел зомби, глядя сквозь Джуна. Его зрачки не реагировали на солнце.

- Арч! - постарался говорить властно вудуист. - Иди и убей Джо Салижара!

Сказав это, Джун даже присел на корточки от ужаса. Почему он это сказал? Зачем? Кто приказал ему? Неужели он сам стал зомби в руках другого, настоящего колдуна? Мысли появились и тут же исчезли, оставив после себя лишь легкое чувство неуверенности. Зомби встал и пошел через джунгли, роняя внутренности из разодранного зверями живота. Оперение стрелы, торчавшей в спине трупа, весело подрагивало при каждом его шаге.

По пути зомби встретился ручей. Он снял с пояса кожаный мешочек, развязал его, вылил старую воду и набрал свежей. Потом тот, кого при жизни звали Арч, вытащил нож и продолжил путь к деревне. Несколько вудуистов, возившихся у костра, в ужасе застыли. Никто из них не владел высшим колдовством Вуду.

Зомби прошел мимо них и, откинув циновку, вошел в хижину. Колдун в цилиндре сидел у стены в той же позе, в которой его оставил Джун. Разбросанные в разные стороны конечности и белая краска на лице делали его похожим на брошенную куклу. Зомби приблизился и протянул ему мешочек с водой.

Колдун лениво принял воду и напился, потом отшвырнул мешочек в сторону. Зомби, не удостоенный даже взгляда, бросил туда же нож и медленно, раскачиваясь на каждом шагу, покинул хижину. Джо опять уронил руку и прикрыл глаза.

- Я убил Джо Салижара! - убежденно сказал Джун, приближаясь к вудуистам у костра.

Они ничего не ответили, продолжая смотреть на хижину. Когда оттуда вышел труп, все тихонько вздохнули. Зомби приблизился к Джуну и замер, глядя сквозь него. Повисла тишина. Наконец сначала один, потом другой вернулись к приготовлению пищи. Вудуисты не должны смущаться присутствием мертвого человека.

Никто из них не мог взглянуть на себя со стороны и удивиться некоторым странностям своего поведения. В хижину никто не вошел, в смерти Джо Салижара, кодуна в цилиндре, никто не сомневался. А он, умиравший много раз, спал сном, непохожим на сон человеческий. Джо спал редко, раз в несколько лет, и не жалел об этом, потому что видел всегда одно и то же.

Летящие высоко в небе косяки стальных птиц. Море, выбрасывающее на берег трупы людей, рыб и птиц. Яркое свечение на горизонте, от которого лицо покрывается волдырями. Падающий с неба пепел. Пустые улицы существовавших некогда городов, заполненные быстро распадающимися под кислыми дождями железными предметами. Джо уже и не помнил, для чего они были нужны... Тот, кто помнил, не пережил Погибель.

- Пойми, Лоу, ни к чему мне делать этот крюк! - доказывал Хью, высунувшись из паланкина, продолжившего наутро движение к столице. - В Бахаме разберутся без меня, я все равно ничем не помогу бедному нашему королю. А вот на севере бесчинствуют камийцы, там требуется вмешательство! Кюре да крестьяне не смогут справиться с регулярной армией!

- Дороги неспокойны, мой друг, - флегматично отвечал шагающий рядом Лоу. - Ты можешь пообещать носильщикам хоть сотню золотых, а они вывалят тебя за ближайшим поворотом и заберут все, включая твои замечательные сапоги. Доберемся до Бахама, там будет видно. Если на север пойдет какой-нибудь отряд, то я обязательно тебя с ним отправлю. Только что тебе так туда приспичило?

- У меня есть там знакомые, - прошептал Грамон. - На мысу Вуду. Очень важно, чтобы с ними все было в порядке, понимаешь? Отпусти меня.

- Нет, - упрямо качнул головой лойнант. - Раненого, по разоренной стране и, между прочим, приговоренного к королевской каторге - ни за что.

- Какой ты стал добрый! - издевательски завопил Хью. - А ведь говорил-то немного иначе, ты вспомни! То в Башню Сашо препроводить хотел, то даже разговаривать не желал!

Лоу нахмурился и отстал от паланкина. Тайна убийства короля Дика жгла его душу. Что, если колдун поместил в него и еще какие-то заклятия, которые заставят лойнанта действовать в будущем? Хорошо, если С'Колла действительно умер, но колдуны не совсем обычные люди, их смерть не похожа на человеческую. Лоу обещал себе по прибытии в Бахам первым делом посетить Собор и попросить очищения. Если, конечно, его жизнь не потребуется для спасения короля Тома... Как и всякий настоящий солдат, выпускник королевской офицерской школы, Лоу очень трепетно относился к принесенной некогда присяге. Не то что Хью Грамон, человек с туманными принципами и неизвестно откуда взявшейся фамилией.