Алекс Карр - 12-я книга. Храм Великой Матери Льдов

Галактические координаты:

L = 52877,39437 СЛ;

Стандартное галактическое время:

20 декабря, 11 часов 27 минут

Месяц роан, 28 число, 10 часов 05 минут

Как только Ленард уснул в объятьях жриц, Корина и Зармина потихоньку покинули спальную Верховной жрицы и оставили её вдвоём с юношей. Они и сами не ожидали того, что в итоге смогут превратить этого паренька, выросшего в строгой семье с патриархальными нравами, в такого пылкого любовника. Но ещё большими их достижения были в том, что они действительно сумели превратить юношу в могучего сенситива. Силы в этом парне теперь было столько, что его, пожалуй, взял бы к себе в команду любой капитан рудодобывающего крейсера хоть ордена, хоть космошахтёров Борна Ринвала. Правда, сам Ленард Солвейр на самом деле не очень-то рвался ни в чёрные рыцари, ни в космошахтёры, хотя и мечтал стать настоящим архо.

Его отцом был гранильщик драгоценных камней и пареньку, изрядно уставшему от того, что его мать вовсю шпыняла как своего мужа, так и сына, больше всего хотелось стать вольным торговцем, чтобы путешествовать по всей галактике и радовать людей редкими драгоценностями. А ещё он был отменным ювелиром, но предпочитал работать не по старинке, как его отец, а с помощью Силы. Замысел посетить храм Великой Матери Льдов он вынашивал почти год, с тех пор, как однажды посмотрел у своего приятеля короткую программу по первому каналу супервизио, в которой рассказывалось о жрицах храма и о их великой миссии.

Для того, чтобы не прийти в храм с пустыми руками, он изготовил из топазов, найденных им на острове Большой Гант, изумительной красоты ожерелье. Смущение юноши при виде трёх красавиц объяснялось очень просто, ожерелье ведь было всего одно и он не мог разделить его на три части. Зато он сделал то, на что был способен далеко не каждый паломник, излил всю свою юношескую страсть на всех трёх жриц нисколько не заботясь о том, что вся она, вроде бы, должна была достаться одной леди Рите. Ту это так восхитило, что она, вопреки своим же собственным правилам, не покинула ложе вслед за Кориной и Зарминой, а проснувшись утром, первым делом разбудила Ленарда и после очень бурной, но весьма непродолжительной прелюдии отдалась ему и, как это ни странно, всё же смогла влить в этого парня, которому только недавно исполнилось семнадцать стандартных лет, ещё немного божественного молока.

За завтраком она приняла от него в дар ожерелье и, погладив юношу по руке, успокоила, сказав, что тот в любой момент сможет придти в храм к леди Корине и леди Зармине, чтобы отблагодарить их за любовь. После этого, смущённо опустив глаза, Ленард достал из внутреннего кармана своего черного сюртука огромный изумруд и положил его на стол. Однако, леди Рита прежде, чем дать ему сказать несколько слов, надела на руку юноши золотой браслет с клеймами трёх жриц и только после этого спросила:

– Этот изумруд тебя попросил отдать мне в дар тот космошахтёр?

– Да, леди Рита. – Смущённо сказал Ленард – Его зовут Корд Гал-Пантир. Он космоторговец и добытчик драгоценных камней. Я не знаю где он нашел этот изумруд, но он стоит дороже всех тех камней, которые продаются в ювелирном магазине моего отца.

– Ленни, дорогой, сейчас мои люди тебя отведут в ателье и там переоденут. – Очень доброжелательно, но в то же время строго сказала Верховная жрица – На весь сегодняшний день тебе даруется звание друга храма Великой Матери Льдов, а это означает, что каждая жрица, которая увидит на твоём лбу мою золотую метку, будет стремиться увлечь тебя в свои покои. Я делаю это не каждый день и отнюдь не для каждого паломника. Представь себе, даже император был другом моего храма всего два раза. Завтра утром тебя снова приведут в мои покои, но уже только для того, чтобы ты выполнил для храма одну важную миссию. Надеюсь, что ты с этим справишься. Ну, а какое вознаграждение ждёт тебя после этого, я даже не могу предположить, но знаю, что твои труды будут оценены по достоинству. А сейчас иди, мой мальчик.

Как только Ленард ушел, леди Рита отправилась в свой кабинет, где для неё уже положили на стол подробный отчёт о долгой жизни и деятельности Корда Галл-Пантира. Этот парень был когда-то опытным рудознатцем и попутно добывал драгоценные камни в Роанлахских горах, но однажды ему стало тесно на Галане и он подался в космос. Будучи по своей натуре одиночкой, сначала он построил себе небольшой кораблик, но вскоре его постиг крах, эта керамитовая коробка раскололась при очередном его прыжке. После реаниматора он не оставил своей затеи, получил от черных рыцарей новый кораблик, на этот раз куда более прочный, да, к тому же прошел в ордене курс подготовки и, заодно, умыкнул из Варкена прелестную а-девушку, с которой вскоре совершил брачный полёт.

Про Корда говорили разное, как хорошее, так и плохое, но это в среде космоторговцев и охотников за всякими редкостями. В ордене же о нём отзывались не только очень хорошо, но и принимали в домах самых уважаемых людей, отмечая его немногословность, верность данному слову и мужество. Пожелай он того, и Велимент тотчас вписал бы имя Корда Галл-Пантира в списки черных рыцарей, но этот неулыбчивый парень хотел того же самого, что и Ленард Солвейр, только ничего не смыслил в ювелирном деле. Зато он один знал секрет изумрудов Обелана.

Если бы у Корда был надёжный боескафандр, в котором он мог бы высаживаться на поверхность Обелана, то он давно уже был бы миллионером, но поскольку ему приходилось вести добычу изумрудов с весьма большого расстояния, да, к тому же то и дело уходить в тень планеты, а они чаще всего попадались именно на горячей стороне, то его доходы были относительно невелики. Другие космошахтёры, которые охотились за изумрудами Обелана добывали и того меньше, поскольку были вынуждены забрасывать в трюмы своих кораблей огромные массы пустой породы, а Корд выхватывал из раскалённых до красна каменных обломков одни только изумруды и к тому же умел так ловко их остужать, что они не превращались в мелкое крошево.

Вряд ли Корд хотел стать паломником самой Верховной жрицы. Скорее всего он просто мечтал принести свой изумруд в дар именно ей, а не храму. Поэтому перед леди Ритой стояла весьма непростая задача, убедить этого парня в том, чтобы он передал свой секрет Ленарду Солвейру. Впрочем, у неё было чем соблазнить этого парня и это уже стояло в её кабинете сразу в количестве двух штук. Вряд ли Корд откажется от возможности заполучить новенький нейбиртовый боескафандр, в котором он смог бы бродить по раскалённой поверхности Обелана сутками напролёт и грести изумруды лопатой, но полной уверенности у Верховной жрицы всё же не было. Поэтому она распорядилась, чтобы Корда привели в её кабинет в то время, как Корина и Зармина будут ждать их в саду.