Павел Данилов - Власть будущего (сборник)

Мальчик уже позавтракал, когда вернулся Ирил, более умеренный в еде, чем Кречет.

– Диус, – сказал он. – Ты понимаешь наш язык, но с речью собратьев не знаком вообще.

– Иногда во сне я слышу голоса, но они так не похожи на ваши.

– Да… это голоса твоих предков. Мы хотим поплыть к берегу, где кончается океан.

– Зачем? – спросил мальчик, хотя и так догадался.

– Пойдешь к людям и жестами объяснишь, что жил с животными и хочешь научиться говорить.

– А вы? – с испугом спросил Диус. – Вы меня бросаете?

– Мы будем ждать невдалеке от берега. Будешь приходить к нам.

Мальчик с облегчением вздохнул.

– Мне и самому интересно… какие они.

Диус, выросший в дикой среде, да еще и чужой, для восьми лет был необычайно крепок физически. Размышлял он серьезно и не по годам, благодаря непрекращающимся рассказам и поучениям двух хвостатых братьев. Смуглая кожа мальчика была сухой и грубой, а глаза из-за частого пребывания в соленой воде немного помутнели. Жизнеспособность и смекалка Диуса удивила бы людей, а дельфины просто восхищались приемным детищем.

– Покормил? Рассказал? В путь? – набросился с вопросами подплывший Кречет. От него исходила ощутимая волна возбуждения.

– Диус сам покормился, – спокойно начал Ирил.

– Поплыли! У меня сердце как бешеное трепыхается, чую что-то неладное, – перебил Кречет.

Ирил решил довериться интуиции брата, которого очень редко видел взбудораженным.

Диус уцепился за верхние плавники, и дельфины не спеша двинулись к далекому берегу. Прошло несколько минут, мальчик почувствовал беспокойство, передающееся ему от животных.

– Диус, – строго сказал Ирил, – вцепись очень крепко, сейчас мы разгонимся, как сможем. Если не удержишься – ты умрешь.

Дельфины бешено заработали всем телом, плавники стремительно загребали воду, хвост стал словно пропеллер. Белая акула, тихо следовавшая за странной семьей, словно аристократ к накрытому столу, тоже ускорилась. Голодный взгляд вперился в улепетывающие жертвы. Пустой желудок подстегивал хищника, словно шпоры лошадь.

Диус дышал урывками, из-за брызг глаза пришлось закрыть. Он понимал, что сзади опасность. Все-таки мальчик ухитрился оглянуться и увидел совсем рядом существо в несколько раз больше дельфина. В жутком взгляде читалась ненависть, а страшная, с бесчисленным количеством треугольных зубов пасть, куда Диус играючи поместился бы полностью, заставила содрогнуться.

– Совсем близко, – с ужасом сказал он.

Ирил и Кречет поплыли еще быстрее. Мальчика страшно трепыхало, но вцепился он намертво. Белая акула, начавшая отставать, захлопнула пасть и сделала рывок. Из последних сил она подобралась очень близко, Диус завизжал, и чуть не захлебнулся. Все-таки страх дельфинов за жизнь оказался сильнее голода хищника, и вскоре акула скрылась из виду.

– Выносливая акула попалась, – переводя дух, заметил Кречет.

– Эта махина еще и очень быстрая, а когда голодная…

– Она так смотрела… – пролепетал мальчик. Шок явно читался на его лице.

– Молодец, Диус, крепко держался, – похвалил Ирил.

– Ага, чуть плавник не оторвал, – добавил почти черный брат.

– А на берегу нет ничего подобного? – со страхом спросил Диус, сердце до сих пор колотилось как испуганная пташка в клетке.

– На берегу, где люди, нет.

– Поплыли быстрее отсюда, – попросил мальчик, и дельфины рванули вперед.

– Смотри, человеческая самка, – возбужденно сказал Кречет.

– Совсем молодая и одна – идеально, – произнес Ирил. – Диус, плыви скорее к берегу. Делай, как я объяснял.

Мальчик быстро приближался к берегу, а дельфины замерли в напряженном ожидании, словно зрители, чувствующие близкую кульминацию спектакля.

Диус выполз на песчаный берег в сотне метров от человека и с трудом поднялся. Он вообще предпочитал плавать и ползать, но дельфины настояли на том, чтобы мальчик научился нормально ходить. К нему бежала рыжеволосая веснушчатая девочка лет тринадцати-четырнадцати с корзиной в руках. Сердце Диуса билось быстрее, чем при бегстве от акулы.

– Ты чего голый? – хихикнув, спросила девочка на ломаном испанском. – Откуда вообще взялся? Я никого не видела.

Она пригляделась к Диусу, начавшему что-то показывать, и попятилась. Мутные, почти бесцветные глаза мальчика ее сильно насторожили. Но Мелиса всегда была любопытной и охочей до приключений девочкой. Диус показывал в сторону океана, крутил руками. Мелиса задумалась. Затем показала на высунутый язык и покачала головой. Мальчик поспешно закивал. Девочка показала на океан, потом изобразила пальцами идущего человечка. Диус снова кивнул. Мелису начал забавлять гость из воды. Она села на песок, поставила рядом корзинку, на треть наполненную моллюсками, которых она собирала каждый утренний отлив, и жестом пригласила сесть мальчика. Вскоре Мелиса поняла, что Диус желает научиться человеческой речи. Теперь все жесты она сопровождала словами. Непривычные звуки резали слух мальчика, как англичанину режут ухо наречия горных народов.

Они долго просидели на песке. Девочка обеспокоенно посмотрела на солнце и встала. Диус вскочил как по команде. Мелиса показала на солнце, потом на запад. Закрыла ладошками глаза. Затем снова на солнце, потом на восток. Тыкнула пальцем на себя, изобразила идущего человечка. Показала на песок под ногами. Диус на секунду задумался, затем губы раздвинулись в улыбке и он кивнул. Девочка придет завтра с утра. Мелиса помахала ему рукой и бегом бросилась от берега. Она знала, что сейчас ее будут ругать, ведь девочка всегда приходила раньше… и с полной корзиной.

Мальчик влетел в воду и устремился к дрейфующим дельфинам – наблюдать неотрывно они устали. Диус взахлеб рассказал все, что понял, и закончил фразой:

– Завтра с утра она снова придет.

– Отлично, – сказал Ирил.

– Лучше и не может быть, – согласился Кречет.

Вечер плавно переходил в безветренную ночь с иссиня-черным небом, покрытым редкими, но яркими и крупными звездами. Прилив достиг наивысшей точки и пошел на спад. «Через шесть часов девочка будет здесь», – подумал Диус и провалился в сон на золотистом прибрежном песке.

Мелиса пришла, когда солнце наполовину показалось над горизонтом. Протянула Диусу тряпку, покрутила рукой рядом с животом. Мальчик пожал плечами и обвязал тряпку вокруг бедер. Мелиса бросила одного моллюска в корзину, провела рукой над ее верхними краями. Диус кивнул и принялся быстро собирать маленьких животных в перламутровых раковинах. Когда корзинка была набита до отказа, они сели на песок под ласковым солнцем и начали странный разговор. Так происходило изо дня в день, Диус понемногу делал успехи. Мелиса оказалась на редкость терпеливой и доброй.