Михаил Старинов - Галактический маяк

- Всем оставаться на местах! Не советую дергаться, охране приказано не церемониться. А вам, уважаемый посол, придется немедленно пройти со мной.

Вудворт, не говоря ни слова, послушно встал и вышел из каюты.

Элин, вместе с братьями, спокойно опустилась на широкий диван и стала с интересом наблюдать за происходящим. Какое-то время у них в запасе было. Вот если Вудворт вскоре не возвратится, или если их вдруг решат разъединить...

Быстрым шагом дойдя до медотсека, около которого почему-то тоже стояла охрана, Вудворт прошел внутрь, повинуясь повелительному приглашающему жесту.

Там было просторно и прохладно. У стены, напротив входа, торчал еще один охранник, а в операционном саркофаге, в блестящих фиксирующих зажимах лежал молодой незнакомый землянин. Он был без сознания. К ним навстречу уже быстро двигался довольный коротышка, в распахнутом медкомбинезоне.

- Все получилось! Полюбуйтесь, шеф, что мы нашли у этого парня в голове. Кто был прав, а?

Лицо его сияло. Он протянул стеклянную пластинку с крохотным окровавленным кусочком биопластика, в котором без труда можно было узнать органическую микросхему. Главарь сделал знак Вудворту подойти поближе.

- Как вы могли? - сэра Генри передернуло.

- Подумаешь, делов то, - спокойно ответил коротышка. - Наш кибердок еще и не на такое способен. Да и не дергайтесь вы так, уважаемый. Конечно, определенный риск есть, но пару сотен лет назад в мозг лазили обычными ножами и ничего, жили. А у нас в медцентре какое-никакое, а все-таки оборудование.

- Что все это значит? - выдавил Вудворт, с трудом беря себя в руки.

- А вы не догадываетесь? Это значит, что парень - подсадная утка. У меня глаз наметан. Если бы мы попытались на него нажать, чтобы расколоть, он отдал бы концы и взятки гладки. Зато теперь... - коротышка довольно ухмыльнулся. - Теперь он запоет, как соловей. Как только придет в себя. А случится это очень и очень скоро.

Взгляд главаря стал жестким, от деланной расслабленности не осталось и следа.

- Забавное совпадение... К нам внедряют агента, мы получаем нужную информацию и тут же на горизонте появляется такой лакомый кусок, как ваш лайнер. У вас есть, что на это сказать, уважаемый посол? - он уперся в Вудворта немигающими глазами. - Или вы заявите, что абсолютно ничего не знаете?

Вудворт совершенно искренне покачал головой. Для него все происходящее было полной неожиданностью.

- Что ж, я тоже могу ошибаться, - сказал Дьявол, внимательно наблюдая за ним. - В принципе вас могли использовать втемную. Но это настолько маловероятно... Боюсь, что уже скоро мы услышим от парня что-то очень неприятное для всех нас. И если такое случится, тогда уж не обессудьте... А пока давайте вернемся к нашим баранам и попробуем вместе прояснить сложившуюся ситуацию. Вернее, пригласим их прямо сюда.

Хотя Элин наотрез отказалась расставаться со своими спутниками, ее никто не спрашивал. Том и Володя, оттесненные охраной, остались стоять в коридоре, а ее грубо впихнули в медотсек.

Небольшая комната была битком набита охраной. Люк за ней мгновенно захлопнулся. Дьявол стоял около неподвижно лежащего Рамиро, рядом с ним скалился в неприятной улыбке какой-то незнакомый тип. Внешне все выглядело довольно мирно, хотя каждый, у кого была кожа, прекрасно ощущал возникшее напряжение.

- Давайте порассуждаем вслух, - начал Дьявол, картинно размахивая рукой. - Раз парень засвечен, значит - весь полет, ловушка. У вас есть что сказать?

Элин и Вудворт, не сговариваясь, промолчали. Сэр Генри выглядел подавленным. То, что он увидел, явно выбило его из колеи.

- Отлично. Поскольку вас немного и вы безоружны, а предельное сканирование дает вокруг чистый космос, сюрприз может находиться только в вашем корабле. Проще всего разнести его на атомы вместе со спящим экипажем и охраной, и дело с концом. А потом продолжим разговор. Что скажете?

Он взял в руки комм.

- Что ж, раз вам нечего сообщить...

Элин опять активировала внутреннюю связь. "Начали", - скомандовала она, переключившись на скоростной режим. И представила, как по кораблю метнулись два огненных смерча, в которые в одно мгновение превратились оба ее спутника. А вслух надменно бросила главарю:

- Я не намерена обсуждать с туземцами их проблемы. Да еще с теми, кому осталось жить не более минуты...

Говоря это, она внимательно наблюдала за ним, впрочем, не выпуская из расширившегося поля внимания и всех окружающих. Ну же! У главаря должна быть самая быстрая реакция.

Боже, да он что, заснул?

Вот начали расширяться зрачки. Рука, едва заметно дрогнув, начала зачем-то двигаться вверх и к ней, потом замерла и изменив направление движения, пошла к левому боку, где он должно быть держал спрятанное оружие. Элин с трудом удержала детское желание крикнуть этому злобному негодяю: Да поживей же, шевелись, сонная тетеря!

Может подождать, пока он достанет свой ствол? А зачем, что ей это даст? Еще выпалит ненароком в стену и повредит что-нибудь важное. Нет, первое дело должно пройти без импровизаций. Выпускной экзамен, не время проявлять ненужную инициативу. К тому же его просили взять живым...

- Подождите! - не выдержал Вудворт и бросился вперед. - Как вы можете! Там же люди!

Если бы Элин могла, она бы скрипнула зубами. Вудворт возник прямо перед ней, перекрывая линию огня. Понадобились долгие полсекунды, пока она отшвырнула его в сторону, но этого было достаточно: Дьявол уже стоял у стены, закрываясь, как щитом, телом Рамиро.

- Значит, не больше минуты...

Он хрипло засмеялся и крепко прижал к себе безжизненное тело. Держа ствол прижатым к животу беспомощного пленника, Дьявол резким движением включил автоматику сопровождения цели.

- Вот так. Уверен, что с остальными уже покончено. А сейчас мы разберемся с вами.

Было видно, как он нарочито тянет, садистки растягивая удовольствие.

- Да, деньги хорошая вещь. Но не главная. К сожалению, я смогу вас только убить, хотя и это сделаю с очень большим удовольствием... Жаль только, что помучить толком не удастся... Дурацкое у вашей расы тело, - с искренним сожалением протянул он, глядя на нее своими загоревшимися глазами. - Как же мне жаль, что вы не землянка. Если бы дьявол, в честь которого мне дали это прозвище, действительно существовал... ничего бы не пожалел за такое.

Элин еще мгновение помедлила, но больше ждать было уже нельзя. Нет, взять его живым не удастся. Пока будешь возиться, оружие успеет выстрелить само, без его участия. Ну и черт с ними со всеми, решила она. Жизнь Рамиро стоит намного дороже.