Мария Галина - Волчья звезда

- А что происходит? - удивленно спросила Наташа. - Все в порядке, Симон... Оставь, ты мешаешь.

Он схватил ее за плечо и жестко сказал:

- Брось! Это не работа! Это имитация! То, что ты делаешь - это беспомощная копия, да и та никуда не годится! Приди же в себя, в конце концов!

Наташа отшвырнула кисть, глаза ее наполнились слезами.

- Уходи! Ты все портишь!

Он развернулся и торопливо пошел прочь - вслед ему летел голос Наташи:

- Неправда! Я тоже умею! Я художница! Я ничем не хуже их!

Он добежал до селектора и, врубив его, закричал на весь пустынный замок:

- Гидеон! Оливия! Амос! Скорее сюда!

* * *

- Ну что? - спросил Гидеон.

- Я ввел ей успокаивающее. Оливия с ней побудет. Сейчас она уснет, но потом, когда проснется, возможно, какое-то время еще будет неадекватна.

- Какое-то время?

-Надеюсь, что недолго, - Коменски озабоченно взглянул на часы. - Симон, свяжись с Лагранжем. Немедленно. Изложи ему ситуацию и скажи, что мы в любом случае, чем бы попытка контакта ни кончилась, присоединимся к нему. А они пусть ведут наружное наблюдение и в случае чего срочно высылают коптер. Я тоже подготовлю машину к вылету - в случае положительного результата мы сами до них доберемся.

-Понял.

- Значит, Оливия остается с Наташей... Гидеон, ты пойдешь со мной. Симон, как поговоришь с Лагранжем, сразу присоединишься к нам. Больше никто не остается один надолго. Ясно?

- Да. Ясно.

- Тогда выходи на связь. Бегом, Симон! Симон развернулся и побежал по коридору. Его разбухшая тень неслась за ним, точно чудовищный неотступный преследователь. Добежав до аппаратной, он поспешно врубил сигнал экстренного вызова и лишь потом повернул выключатель, заливший пустое помещение холодным светом.

Он ждал долго, издевательски ровное мерцание пустого экрана резало ему глаза, потом монитор расцвел яркими красками, и в нем появилась смуглая татуированная физиономия.

-Станция слушает, - сказала физиономия официальным голосом.

"Должно быть, присутствовал на сеансах связи", - подумал Симон. Но даже при виде этого чужого невыразительного лица его сердце забилось ровнее и он смог перевести дыхание.

- Позови Лагранжа, приятель.

- Мой друг Лагранж на совещании, - сказал туземец, с удовольствием выговаривая звучное слово "совещание".

- Какое может быть совещание посреди ночи?

-Очень важное. А почему ты тревожишь его посреди ночи?

- Не твое дело, - сухо ответил Симон, - тогда позови Улисса.

- Мой друг Улисс тоже на совещании. Все мои друзья на совещании.

- Черт! Мне нужно срочно с кем-нибудь связаться! Срочно, слышишь ты...

"Обезьяна размалеванная", - хотел сказать он и едва сумел остановиться.

- Никого нет,- медленно сказал туземец, приблизив лицо к экрану. - Есть только я. Кожан.

- Что у вас там происходит?

- Все в порядке, - невозмутимо произнес туземец, - все идет по плану. Может быть, мой друг Лагранж поговорит с тобой утром.

- Утром? Но утром уже будет поздно... Послушай, передай ему, пусть...

Но экран вспыхнул и вновь засветился мелочно-белым светом. Он нажал сигнал вызова, но экран так и остался пустым.

* * *

Коменски и Гидеона он нашел во дворе замка. Под мерцающим защитным куполом они показались ему смутными тенями, двигающимися в полутьме. Рядом с ними мелькали еще какие-то тени, пониже и пошустрее - сервопогрузчики перевозили вещи со склада, сгружая их в открытый прицеп мобиля. Гидеон, прислонившись к стене, ангара, манипулировал переносным пультом, управляя сервами.

Коменски стоял посреди двора, засунув руки в карманы комбинезона, и смотрел в небо: из-за купола казалось, что ночное небо залито сплошным неярким сиянием, в котором растворились звезды - миллионы переплетающихся, дрожащих, подмигивающих лучей.

- Предупредил Лагранжа? - спросил он, не оборачиваясь.

Симон ослабил ворот комбинезона.

- Нет.

Коменски резко обернулся и посмотрел на него. В полутьме глаза его казались темными провалами.

- Как - нет? Почему?

. - На связи был туземец. Чингачгук. Сказал, они на совещании... Какое совещание посреди ночи, Амос?

- А у нас - какое?

- Похоже, там тоже неладно. Может, плюнуть на все - вылететь к ним? Немедленно.

-И упустить, быть может, последний шанс? Как он держался, этот туземец?

- Спокойно...

- Тогда может, там сейчас тоже идет аналогичная попытка контакта?

- Спонтанно?

- Да, иначе бы они нас известили. Все равно - действуем по плану. Попытаемся выйти на контакт, затем, при любом раскладе - эвакуация. Если они в нас заинтересованы, они и там с нами свяжутся - при такой-то технологии. Запускай сервов в замок, Гидеон. Пусть все упакуют в герметичные контейнеры и вниз. В бункер. Если все пойдет хорошо, мы вернемся за оборудованием и экспонатами. Симон...

-Да?

- Задействуй систему индикаторного поиска. На всякий случай. Может, придется отойти далеко от лагеря, кто знает? И возьми с собой пеленгатор.

-Я...

-Побыстрее, Симон. И пожалуйста, держись. Уже недолго осталось.

Симон осторожно перевел дыхание. Расплывчатые очертания предметов стали отчетливей, сердце билось - неровно, глухо, но билось.

- Не волнуйся, - сказал он, - я в порядке.

* * *

Вода была светлее неба, разбросанные по ней островки казались черными. Дикая утка поднялась на крыло и полетела, оставив за собой длинную темную полосу - словно взрезанная ножом рана на поверхности реки. Но она вскоре затянулась.

Небо на востоке было нестерпимо белым - смутное светящееся пятно растворилось в нем.

Я сказала:

- Если честно, не думаю, что они прилетели со звезд, Улисс. Они тут испокон веку.

Он сердито возразил:

- Откуда вы знаете? Вы же не ведете никаких Записей! А в архивах мы не нашли никаких упоминаний ни о чем подобном.

- А если бы кто-то сделал такую Запись сейчас? Ее можно будет прочесть через сто лет?

- Даже через двести, - рассеянно ответил он.

- И все узнают, что когда-то давно кто-то видел что-то?

- Если тогда еще будут уметь читать. Похоже, это почтенное искусство тут успехом не пользуется. Я спросила:

- Думаешь, это неправильно?

-Да, - сказал он, - думаю, неправильно. Знаешь, что самое забавное? Эти объекты... Похоже, там, на той станции недавно наблюдали что-то в этом роде. Но мы им не поверили - решили, что это галлюцинация. Там как раз случилось ЧП...

- Случилось что?

- Беда там случилась, - сказал он сердито, - и я решил, им просто что-то примерещилось...

- Беда? Какая?

- Не твое дело, - отрезал он.

- Это они потому не стали нас искать?