Игорь Осипов - Призраки мертвой звезды

- Нравится? - спросила она, проведя ладонью над самой кромкой воды.

- Да, - мне и в самом деле очень понравился затейливый танец прозрачной жидкости в воздухе.

- Это я сделала. Надо будет ещё скамьи сотворить. Энергии можно зачерпнуть в сердце оазиса не скупясь, на все фантазии с лихвой хватит.

- А этот обелиск? - спросил я,═подойдя к золочёной стелле.

- Каждый квадратик содержал рельефную картинку. Точно такие я видел на фотографиях артефактов культуры индейцев майя центральной Америки, стенах домов, утвари, специальных табличках. Были ещё плитки, побольше, на них имелись просто стилизованные изображения. Золото блестело в свете двух солнц, бросая жёлтые блики на землю.

- Не знаю, - ответила призрачная девушка, - кто-то из наших. Других здесь нет.

- Я раньше не видел, чтоб кто-то увлекался индейцами майя, тем более их письменностью, - улыбнувшись произнёс я.

- Уаа встала позади меня и через плечо стала рассматривать сооружение.

- А это и не письменность древних земных племён, хотя и очень похоже. Это письменность сетта. Та разновидность, что у вас заменяет печатные буквы. Если они из камня бы были, то были бы побелены и раскрашены.

- Удивительно похожи на письмена майя.

- Отдам на анализ Нерею, - сказала Уаа, отпив из бокала, - он всегда рад головоломкам.

- Ты можешь прочитать? - обернулся я к девушке.

- Да. Тут цитаты из театральных постановок. Вот эта, - сказав, она показала пальцем на большой барельеф с двумя мужчинами, - напутствие старшего над большим небом, страннику по мирам. Он протягивает ему свой кет-клинок и говорит: "Никогда не сдавайся".

- Я вытащил свой нож и хмуро посмотрел на него. Воронёное лезвие блеснуло узкой заточенной кромкой и серебряной гравировкой "Капитан Стужин".

- Уаа, ты можешь спросить, кто из наших поставил этот монумент? Мне будет интересно у него кое-что спросить.

- Можно встречный вопрос?

- Я кивнул.

- Кем ты меня видишь? Насколько я живая для тебя?

- Ты для меня живее, чем многие из людей, с которыми мне приходилось жить, работать, общаться.

- Спасибо тебе.

- Она быстрым движением оказалась возле меня и я ощутил её тёплые губы на своих. От неожиданности я растерялся. А потом она так же быстро побежала прочь.

- Я обязательно спрошу, крикнула она напоследок

- В состоянии некоторой неловкости я присел на край фонтана и ещё раз посмотрел на обелиск.

- Молчаливое одиночество окончилось минут пятнадцать спустя, когда неподалёку из пустоты возник Нерей. Неспешным шагом пройдя расстояние до меня, он начал очередной свой монолог.

- Прибытие подарков я просчитал. Людей в них быть не желательно, только простейшие управляющие механизмы. Бомбы химические бесполезны. Слишком слабы. Слишком легко их уничтожить при подлёте. Бомбы, основанные на распаде нестабильных атомных ядер, и бомбы с антиматерией так же сложно применимы. Из субвакуумного реактора и из реактора, преобразующего массу в энергию, оружия,═к сожалению, а может, и к счастью, не сделаешь. Энергетическое оружие не применить к тому, что находится на глубине двух тысяч метров. Сбросить железоникелевый астероид? При должной массе и скорости он способен достать сердце Таа?к-Се?тта, но не Безумца. В этом ключе событий Ситуация с заложниками становится всё реалистичнее. Таа?к-Се?тта хитер, он сразу изменит свои планы, и скорее всего, полностью поменяет свою тактику. Надо будет лишь намекнуть о превосходстве сил. Ваши искривители пространства очень хороши. Тысячетонное космическое тело могут разогнать до сверхсветовых скоростей и направить его в цель размером с муравья. По моим расчётам, ваш флот сможет создал такое оружие в течение трёх месяцев.

- Когда будем пугать?

- Таа?к-Се?тта я на ухо шепну, как только получу ответ от вашего флота о согласии. А Безумцу лучше пока не сообщать. Проблем можно только больше сделать. То, что он согласился пройти на уступки - это нам работает на пользу. Однако, - произнеся это, он демонстративно поднял вверх палец правой руки, - триста человек - это очень много.

- Ты вот сейчас произнёс много слов, но ничего толкового не предложил. Одни только абстрактные рассуждения.

- А что ты ожидал? Мы в патовой ситуации. Ни мы, ни они не можем сделать нормальный результативный ход. Слишком много неясных моментов.

- Когда твои проекты будут завершены?

- К утру. Цеховые роют сейчас шахту к сердцу оазиса, готовят подъёмные системы.

- Что по вот этому скажешь? - показал я на обелиск.

- Уаа сказала уже, - Нерей вздохнул, - интересная задачка. Письменность действительно имеет общее. И не только внешнюю схожесть. Около трети символов, работающих как идеограммы, имеют общее значение. Слоговое построение слов тоже идентично, хотя сами символы отличаются. Фонетика человеческой речи в принципе отличается от фонетики сетта. Напрашивается только один вывод, но он подкидывает столько проблем, что даже думать не хочется.

- Хочешь сказать, что сетта посещали Землю и обучили индейцев письменности?

- Он кивнул.

- Но ведь за миллионы лет они должны были хоть раз побывать на твоей планете.

- Может═и побывали. За столько времени должны были шагнуть настолько вперёд...

- Нерей замолчал, недоговорив до конца, лишь печально посмотрел на самый верх обелиска.

- Давай сейчас не будем об этом. И не говори пока остальным, незачем смуту вводить, - продолжил он.

Глава 29: Побег

- Кирилл Иванович, капитан "Стрижа", сидел как старый дед на мне дерева. Причём как дед, сосланный царём в неведомую тюрьму. Место, которое Светлана называла оазисом, местные окончательно замуровали. Бетонный купол укрепили стальными опорами. Вход только один и он хорошо охраняется. Зверь постоянно у нас под брюхом корабля.

- ═Света пропадала больше суток, а потом явилась и пять часов ревела не переставая, даже разузнать ничего не получалась. Одно ясно - телеметрия показала выход из строя её антропоморфа. А сейчас Светлана сидит запертая в своей избушке и ни с кем не хочет разговаривать.

- Весь экипаж напуган. Он и сам еле держится, чтоб не вдаться в панику. В самом лучшем сценарии событий они будут пленниками до тех пор, пока не кончатся сроки их жизней, но предугадать мысли безумных местных не получится из-за разницы в логике и по причине незнания всех их целей.

- Связь с флотом полностью глушится. По всем прикидкам местные жители владеют технологиями многократно превосходящими те, что иметь человечество.

- Капитан, - по общей линии окликнул Кирилла Ивановича второй пилот, - входящие запросы на поддержание каналов связи. К нам в гости просятся.

- Наконец-то связь возобновилась, подготовить полный отчёт о ситуации, по первому требованию надо будет отправить. Созвать всех на поляну.