Андрей Ливадный - Запрещенный контакт

– Реально, если я буду все видеть, – хладнокровие Искандера в какие-то моменты начинало злить. – Рикошетом от скалы попаду. Для этого мне нужны точные данные! В общем, так: хочешь или нет, но тебе придется создать еще один зонд! Если не заблокируем дорогу – они прорвутся и окажутся на перевале раньше Урмана!

– Только не ори! – Никиту подташнивало. – Ладно! Ладно, я попробую!

– Тогда не медли! Я спровоцирую их на огонь. Пусть истратят энергию. Вот код доступа, – он произнес набор из семи цифр, – запомнил?

– Прости. – Никита совершенно не понимал происходящего. – Код доступа к чему?!

– К моему рассудку, – ответил Искандер.

– Такого не может быть! Нет технологии, дающей доступ к сознанию! Ты издеваешься надо мной?! – он нервно сглотнул.

– Хватит вопросов! Действуй!

– Ладно… Ладно, как скажешь!.. – Никита обреченно закрыл глаза, чтобы детали сумеречной обстановки случайно не нарушили концентрацию внимания.

Искандер дождался, когда в воздухе возникнут уже знакомые прожилки тонких энергетических разрядов, и лишь после этого метнулся к выходу из тоннеля, ушел вправо по расширяющемуся уступу скал, произвел несколько выстрелов.

В ответ ударило орудие. Длинная очередь хлестнула по скалам, осеклась на восьмом такте.

Искандер моментально залег и тоже закрыл глаза, игнорируя оптический прицел.

Никиту подташнивало от невероятного напряжения жизненных сил. Остро ощущались последствия контузии, да и воздействие боевого стимулятора не улучшало общего состояния. Препарат мобилизовал организм, но не устранил ни одного из болезненных симптомов.

Лишь с третьей попытки ему удалось четко смоделировать сигнатуру разведывательного зонда. В сознании протекали пугающие процессы. Он цепко держал в фокусе мысленного восприятия сиренево-белый, источающий тусклую ауру шарик, усеянный крохотными выступами сенсоров, а по телу разливалось тепло, ощущение промозглой сырости истончилось, стало далеким и незначительным, словно он вдруг оказался во власти теплых солнечных лучей.

Первый Мир… Он похож на водоворот, затягивающий в свои пучины.

На этот раз Никита воспринимал движение разведывательного зонда намного острее, чем прежде. Казалось, что его собственный рассудок отделился от тела и теперь плывет навстречу неизвестности, – примерно такие ощущения описывал храмовник, говоря об особенных возможностях, которые дарует человеку десятый энергоуровень гиперсферы.

Дрожь рванула по телу. Он едва не утратил связь с эфемерным творением своего разума, но, судорожно сглотнув, все же смог удержать концентрацию мысли.

МаРЗ медленно проплыл над рухнувшими вниз обломками укреплений. В сфере эффективного сканирования появился отрезок горной дороги. Дождь и ветер снова усилились, но капли пролетали сквозь, не мешая движению и восприятию.

Колонна еще не возобновила движение. Пришельцы занимались уборкой трупов. Тела своих сородичей они безжалостно сжигали. Обливали какой-то бесцветной жидкостью, и те вспыхивали, на глазах превращаясь в прах, который тут же смывал дождь.

Злополучная планетарная машина стояла на позиции у поворота. Рядом мурглы ворочали каменные глыбы, возводя временное укрепление. Ниже, вне прямой видимости, сканировалась еще одна БПМ. Двое норлов выгрузили из нее продолговатый пластиковый кофр и поволокли его вверх по дороге.

«Думают, что с нами покончено, – промелькнула в сознании Никиты мстительная мысль. – Но мы живы!» – им быстро овладели губительные эмоции, данные исказились, картинка поблекла, сигнатура МаРЗа едва не утратила свою четкую структуру.

Он вовремя спохватился, взял себя в руки.

Со стороны равнины порталов приближалось пестрое сборище существ. Все до одного либо вооружены, либо навьючены грузами с подбитых инопланетных кораблей. Вот так пришельцы и собираются преодолеть перевал. Будут действовать чужими руками, погонят в атаку обитателей Первого Мира, устроят бойню, а сами пройдут по трупам и двинутся дальше, к неведомой, загадочной, но чрезвычайно важной для них цели!

Никита с трудом переключил внимание с приближающихся отрядов на позицию БПМ, представляющую сейчас основную угрозу.

Мурглы работали быстро. Еще немного – и глыбы камня, которые они с ритмичными стонами катили вверх по дороге, станут отличной защитой от стрелкового оружия. Никита плавно повел МаРЗ в обход скал, четко зафиксировал корму планетарной машины, с которой двое пришельцев сняли защитный кожух, поджидая, пока норлы доставят заряженные энергоячейки.

Надо передать данные Искандеру. Но как это сделать? – он представил образ землянина, мысленно потянулся к нему, вспоминая набор цифр, и вдруг…

Во мраке тоннеля возник энергетический разряд. Он коснулся пола, затем, слепо блуждая по поверхностям, озарил участок стены, удлинился, дотянулся до Искандера, изогнулся напряженно потрескивающей дугой, скользнул по спине, задержался у ворота, затем перескочил к открытым разъемам, впился в каплевидный кибернетический модуль, установленный в слоте импланта, но не сжег его.

Никита постоянно повторял набор из семи цифр, хотя слабо верил в успех. Предложенный Искандером способ контакта в его понимании выглядел невозможным.

Внезапно диспейсер испытал сильнейшее потрясение: на миг перед ним открылось нечто похожее на радужный световой поток! Так в восприятии мнемоника обычно выглядят информационные каналы межзвездной сети Интерстар!

Он не успел удивиться или испугаться, как шквал противоречивых ощущений едва не лишил его сознания.

Сущность Искандера!

Живая плоть, искусственные лайкороновые мышечные ткани, композитный эндоостов, ядро системы, биологические нейросети, жаркие удары биомеханического сердца, прокачивающего кровь и искусственные жидкости по разделенным тонкими мембранами сосудам, сотни чипов, выстилающих внутреннюю поверхность черепной коробки, тонкие волокна нервных тканей, соединяющие их с биологическим мозгом, – все это промелькнуло на уровне откровения.

Гибрид?!

– Искусственный человек. – Голос Искандера прозвучал спокойно, он был готов принять удивление, осуждение и даже инстинктивное отвращение Никиты, твердо намереваясь при этом сохранить конструктивный контакт, выполнить поставленную задачу. – Держи себя в руках! Мне нужны данные, а не твои эмоции! – мысленное общение выходило за границы жизненного опыта. Никита ни за что не удержал бы себя под контролем, не сохранил бы нужной концентрации внимания, – все происходящее, начиная от формирования энергетической матрицы и заканчивая прямой связью с рассудком гибридного существа, разработанного в лабораториях Земного Альянса, выходило из ряда вон, но…