Александр Лоскутов - Исповедь всемогущего

Снова и снова я просматривал все материалы по данному сектору и пытался поставить себя на место холодного машинного разума, управляющего древним рассыпающимся на части кораблем, но вынужденному подчиняться приказу своих давным-давно умерших создателей - отыскать пригодное для жизни место и основать там колонию. Куда бы я отправился на его месте? Что бы я делал?

Или, вернее, куда бы я ни в коем случае не направился?

И только добравшись до карты гравитационных аномалий сектора 439/132, я, наконец, понял...

Маленькая планета, сложная для навигации система, то место, где не захотело бы жить ни одно находящееся в своем уме разумное существо.

Ткнув пальцем в карту и заставив навигационный компьютер выдать всю наличествующую на данный момент информацию о данной системе, я вышел из комнаты и, забравшись в принадлежавший мне ллорвасианский корабль (угон которого жуки мне милостиво "простили"), получил возможность в течение целых девяти дней думать о том, насколько большую ошибку я сейчас совершаю.

Место, где никто не захотел бы жить... Да уж, поселиться здесь можно было только с отчаяния или не имея за душой другого выбора. Умирающая звезда (не в смысле старая и угасающая, а в смысле подвергаемая насильственной смерти со стороны своего ближайшего соседа - массивной черной дыры). Сильная гравитационная аномалия создавала определенные сложности в навигации и заставляла вращающуюся вокруг погибающего солнца планетку постоянно корчиться в ужасных судорогах. А неправильная орбита планеты, основательно искаженная влиянием своего опаснейшего соседа, похоже, вела к тому, что примерно через пятьдесят тысяч лет эта самая планета бесславно окончит свою жизнь будучи поглощенной ненасытной черной дырой.

И именно в такое место прибыл посланный с Ллорваса в поисках лучшей жизни корабль-ковчег. Я даже пожалел бедолаг Призраков. Жить в этом кошмарном месте, ежедневно чувствуя как дрожит разрываемая мощнейшими гравитационными полями планета, видеть над головой мрачное темное небо, в котором медленно плывет крохотный шарик агонизирующего солнца, осознавать, что всего через несколько веков этот мир станет непригодным для жизни и все твои чаяния и надежды пойдут прахом... Бр-р...

Если бы я искал вечный символ крушения человеческих мечтаний, то в качестве оного я выбрал бы именно эту планету.

Но было в этой системе еще и нечто такое, что сразу же привлекло мое внимание. И это нечто было связано с Силой, концентрация которой в данной звездной системе была невероятно высокой и прямо-таки совершеннейшим образом невозможной... Причем связано это было с тем, что в днище Океана Силы тут присутствовала некая впадина (если только это явление можно было охарактеризовать подобным словом) и, фактически, Сила в данной системе была намного ближе к нашему миру, чем в других местах, в результате чего добраться до нее было гораздо проще.

Короче говоря, в этом месте было по-настоящему много Силы, которую любой желающий мог использовать на свое усмотрение. И на практике это давало определенные возможности.

Вот только один вопрос не давал мне покоя...

Каким образом здесь возникла эта Аномалия?

Быть может, причиной послужил колоссальный по мощности взрыв Силы, который произошел в этом месте несколько веков назад, и несколько повредивший барьер между измерениями? Да, это вполне возможно. Но вот только я в упор не представлял себе, какая штуковина могла здесь взорваться с такой силой, что до сих пор наблюдалось остаточное свечение, которое обычно исчезает через несколько минут, ну или максимум - часов?

Очевидно, это было нечто очень и очень могучее. Нечто доселе неизвестное, имевшее в себе огромное количество Силы и потенциально очень взрывоопасное. Например, это могли быть десять тысяч сумасшедших кораблей-призраков, столкнувшиеся в одном и том же месте и взорвавшиеся все одновременно. Или детонация остаточной Силы после взрыва Силового генератора, размером с маленькую луну. Или же...

Или легендарный Первый Хранитель (если допустить, что он когда-то существовал), напоровшийся на красивенький сиреневый лучик, вырвавшийся из одного из кораблей-призраков, которых так много болтается в окрестностях этой системы. Ведь если верить ллорвасианской сказке, он был невероятно силен и опытен в использовании Силы. И, соответственно, после его смерти должен был получиться невероятно сильный взрыв... Как раз примерно такой, как здесь.

М-да... Хороший надгробный памятник он себе организовал. И, главное, какой долговечный! Уже сколько лет прошло (на первый взгляд ну никак не меньше тысячи), а послесвечение истекающей Силы все еще заметно даже с расстояния в четыре световых часа...

Угу... Пока я любовался окрестностями и думал о смысле жизни своей и Первого Хранителя, три вынырнувших будто бы из ниоткуда корабля-призрака едва-едва не поставили еще один посмертный памятник в этом месте - мой собственный. Лишь в последний момент, вняв истошному вою сирен, я очнулся и, схватившись за пульт управления, завернул такую петлю, что у Призраков, наверное, глаза повыпучивались. Во всяком случае, у меня-то они точно выпучились от перепадов гравитационного поля (антигравы не сумели скомпенсировать такой резкий рывок).

Обойдусь я как-нибудь и без надгробного памятника. Тем более что все равно он будет не столь красив, как первый. Посветится немного и угаснет часов эдак через пять.

Если бы я летел не на ллорвасианском корабле, а на земном или, к примеру, варнианском, то Призраки догнали бы меня секунд через сорок после старта. А так наши гонки продолжались аж целых девять минут. Потом мой несчастный кораблик все же догнали и без малейшей жалости расстреляли. Правда, к тому времени меня в нем уже не было, но все равно было очень жалко.

А мне пришлось добираться до дома своим ходом. Это не так быстро и далеко не так комфортно, как на корабле, но зато гораздо безопаснее. Как я уже говорил, не всякий сканер способен обнаружить болтающуюся в космосе одинокую человеческую фигуру.

До границ Великого Альянса я добрался недели через три. И попал как раз к началу того самого сражения, которое, как считается, стало ключевым моментом в Смутной Войне...

Ну, конечно же, я говорю о Битве у Спутника Гиганта.

Спутник Гиганта - это такая маленькая планетка, вращающаяся вокруг газового гиганта (по имени Гигант). В свое время он был колонизирован землянами (а кто еще может придумывать такие точные, емкие и не содержащие даже тени смысла названия для своих планет?) с целью выковырять из недр бедного планетоида каким-то образом оказавшиеся там невероятно богатые залежи осмия. Этого довольно редкого и весьма дорогого металла на Спутнике Гиганта было вполне достаточно для того, чтобы гравитация на планетоиде диаметром примерно в тысячу километров была чуть ли не в половину земной...