Эдмонд Гамильтон - Остров безумия

- Где... почему?..

- Не помнишь? - продолжал охранник.- Неудивительно, когда мы прилетели, ты как раз потерял сознание. Понимаешь, тебя наказали лишь на один день. Мы за тобой вернулись и увидели, что ты занят выяснением отношений с каким-то идиотом. Но мы тебя все же забрали. Сейчас мы уже подлетаем к Городу 72. Ошеломленный Аллан Манн встал на ноги.

- А Лита! Где же Лита?

Охранник вытаращил глаза.

- Ты имеешь в виду ту безумную девчонку? Так она, естественно, там осталась. Она ведь будет там пожизненно. Ну и скандал же она учинила, должен заметить, когда мы забирали тебя.

- Но я не хочу оставлять там Литу! - закричал Аллан.- Я не хочу с ней расставаться, понятно?

- Не хочешь с ней расставаться? - повторил оторопевший охранник.- Послушай, да ведь ты потерял разум! Будешь продолжать в том же духе, снова отправим на остров. И, клянусь тебе, уж на этот раз больше, чем на день!

Аллан взглянул на него, прищурившись.

- Вы хотите сказать, что я веду себя довольно неразумно и меня сошлют на остров... навечно?

- Еще как сошлют! - заверил охранник.- На этот раз тебе крупно повезло, что отделался лишь одним днем!

Аллан Манн не произнес больше ни слова, пока они не достигли пункта назначения и он не предстал перед Начальником.

Начальник посмотрел на его распухшее лицо и усмехнулся.

- Итак,- сказал он,- всего один день пребывания на острове, кажется, показал вам, что значит жить неразумно.

- Да, показал,- ответил Аллан.

- Я рад,- продолжал Начальник.- Теперь вы понимаете, что, посылая вас туда, я преследовал лишь одну цель: избавить вас от безумных мыслей.

Аллан кивнул головой.

- Возмущаться тем, что вы делаете для того, чтобы меня вылечить и помочь, было бы с моей стороны самым неразумным на свете поступком, не так ли?

Довольный Начальник расплылся в улыбке.

- Так-так, мой мальчик. Это было бы безумием высшей степени.

- Я так и думал,- прошептал Аллан Манн все тем же смиренным голосом. И замахнулся кулаком...

Охранник не проявлял к Аллану Манну никакого сочувствия, когда самолет второй раз летел к острову.

- Сам виноват, что тебя приговорили к пожизненной ссылке на остров,- повернулся к нему старший охранник.- Что за безумство - убивать своего Начальника?!

Но Аллан не слушал его; он жадно смотрел в иллюминатор.

- Вон он! - радостно закричал он.- Остров!

- И ты радуешься, что возвращаешься сюда?

Охранник отказывался понимать его.

- Из всех идиотов, которых нам пришлось сопровождать, ты самый отвратительный.

В лучах жаркого полуденного солнца самолет взмыл вверх, развернулся и, сделав круг, приземлился на прибрежный песок.

Аллан спрыгнул на землю и побежал к лесу. Он не слышал, что кричал ему вслед охранник. И на этот раз он не провожал самолет взглядом, когда тот исчезал из виду. Он торопился к западной части острова.

Аллан Манн выбежал на поляну, где располагалась деревня. Повсюду сновали люди. Вдруг какая-то фигурка отделилась от них и с радостным криком бросилась к Аллану. Это была девушка... это была Лита!

Они встретились вновь, и Аллан нашел вполне естественным обнять ее, когда она бросилась ему на шею.

- Сегодня утром тебя забрали! - плача и смеясь, говорила она.- Я думала, что ты больше никогда не вернешься...

- Я вернулся навсегда,- сказал Аллан.- Теперь я тоже здесь пожизненно.

Он произнес это почти с гордостью.

- Пожизненно?

Аллан тотчас рассказал ей о том, что натворил.

- Я не захотел оставаться там. Мне здесь нравится больше,- сказал он в заключение.

- Так это ты опять! - раздалось возле них рычание Хары.

Аллан выругался и резко обернулся.

Но на распухшей физиономии Хары сияла широкая улыбка; он подошел и протянул Аллану руку.

- Я рад, что ты вернулся. Ты первый, кто меня одолел, и ты мне нравишься!

Аллан растерянно заморгал глазами.

- Но разве именно поэтому я могу вам нравиться? Это неразумно...

Взрыв хохота собравшихся мужчин и женщин прервал его.

- Не забывай, парень, что ты на острове безумия! - сказал Хара.

- А Лита? - воскликнул Аллан.- Вы не заберете ее... вы...

- Успокойся,- смеясь, посоветовал Хара и кивнул хорошенькой белокурой малышке, которая тут же подбежала и прижалась к нему.

- Посмотри-ка, что твой самолет оставил здесь! И тоже тут пожизненно! Стоило ее увидеть, и я забыл Литу, не так ли, милая?

- Да, и советую больше не вспоминать,- сказала она. Потом, улыбнувшись Аллану, добавила:

- Сегодня вечером мы поженимся.

- Поженитесь? - переспросил тот, а Хара кивнул головой.

- Конечно же, со всеми соответствующими церемониями, как у нас водится. Среди нас есть священник, которого осудили, так как религия - это тоже безумие; он совершит обряд.

Аллан Манн повернулся к девушке; в голове у него родилась какая-то мысль.

- В таком случае, Лита, мы с тобой...

В той вечер после двойной свадьбы, когда все жители деревни пировали и были безумно радостны, Аллан с Литой и Хара со своей молоденькой женой взобрались на возвышавшийся над прибрежной косой холм, чтобы полюбоваться последними лучами багрового заката.

- В один прекрасный день,- сказал Хара,- когда безумцев будет намного больше, мы вернемся туда, завладеем миром и сделаем его снова безумным, неустойчивым, человеческим.

- В один прекрасный день,- прошептал Аллан...