Виктор Сапарин - Синяя птица

С большим трудом геликоптер сел на тесную площадку, приготовленную нами у ручья.

Из кабины вышли главный геолог треста Макар Иванович Дубравин и еще четыре человека в рабочих комбинезонах.

Это была первая партия. За ней последовали новые. Геликоптер совершил в этот день шесть рейсов.

* * *

Работы развернулись сразу по нескольким направлениям.

Пока производилось "оконтуривание" месторождения - определение границ залегания руды и толщины ее пласта с помощью буров, доставленных по воздуху, один из прибывших с Макаром Ивановичем инженеров намечал по карте направление просеки - трассы будущего шоссе, которое должно было соединить проектируемый никелевый рудник с железной дорогой, что проходила в двухстах километрах отсюда.

Геликоптер все прилетал и улетал, привозя людей и доставляя имущество.

Тайга наполнилась шумом, грохотом взрывов, человеческими голосами. Всюду виднелись затесанные топором деревья с различными пометками, вбитые в землю свежие колышки, дощатые указатели, прикрепленные прямо к скалам.

Между верхушками могучих лиственниц сверкал на солнце канатик новой радиостанции.

Ее обслуживал целый штат, неся круглосуточное дежурство. Все бури, в том числе и магнитные, миновали, и радиосвязь действовала безупречно.

Как-то вечером вместе с группой новоприбывших товарищей мы сидели за грубо сколоченным столом, установленным прямо под открытым небом, и ужинали.

То один, то другой из ужинавших кидал крошки хлеба голубям.

- Вот любопытный случай, - обратился Сергей к компании и рассказал всю историю с голубями.

Инженер-радист, начальник радиостанции, прилетевший только сегодня утром, слушал внимательнее других. Раза два во время рассказа Сергея он улыбнулся.

- И вы, - обратился он не к Сергею, а к Саше Еременко, - не поняли, почему голубям так "понравилось" у вас? А вам, как радисту, надо бы знать.

И гость рассказал нам удивительные вещи [Ниже излагаются действительные взгляды ученых на физические основы перелетов птиц].

- Ученых, - говорил он, - давно интересовал вопрос: каким образом птицы, преодолевая большие расстояния, выдерживают курс с точностью, какой мог бы позавидовать иной штурман? Что ведет их в полете?

Оказалось, что своеобразным ориентиром служит магнитное поле Земли.

Наша Земля представляет собой гигантский магнит, южный полюс которого находится севернее Канады, а северный - южнее Новой Зеландии. Магнитные силовые линии, сходящиеся у полюсов, окутывают весь земной шар. В разных местах они имеют неодинаковую густоту и неодинаковый наклон к земной поверхности. Птицы, в частности, голуби, обладают способностью ощущать и различать эти характерные особенности магнитного поля Земли.

Некоторые исследователи полагают, что при движении голубя в магнитном поле Земли в организме птицы возникает электродвижущая сила индукции (как и во всяком проводнике, пересекающем магнитные силовые линии). Это неудивительно, так как в организме птицы тоже есть "провода" в виде кровеносной и нервной системы, по которым может течь электричество. Руководствуясь ощущением этой электродвижущей силы, голубь и находит направление к своей голубятне.

Другие исследователи считают, что птицы могут ощущать воздействие магнитного поля Земли не только описанным путем, но и другими способами.

Во всяком случае, установлено, что во время сильных магнитных бурь, а также вблизи мощных радиопередатчиков, излучающих в окружающее пространство электромагнитные волны, птицы, совершающие перелет, сбиваются с пути и начинают беспорядочно блуждать.

- Магнитная буря, продолжавшаяся несколько дней, сбила с толку голубей, и они, вместо того чтобы вернуться домой, залетели к вам, - закончил инженер.

- Почему же они прилетели именно к нам? - спросил я.

- По-видимому, густота и наклон силовых линий магнитного поля Земли в районе лагеря сходны с густотой и наклоном их в той местности, где стоят голубятни.

- А разве возможно такое совпадение? Ведь птицы из разных голубятен!

- Такие совпадения бывают. А в данном случае это доказано. Вы знаете, как очутился у вас голубь, который доставил вам ответную голубеграмму?

- Как? - воскликнули мы все трое.

- Очень просто, его взяли на борт самолета лесной охраны, совершавшего очередной рейс, и когда тот очутился по примерным расчетам ближе к вам, чем к совхозу "Таежный", птицу выпустили. Голубь сделал несколько кругов, ориентировался в магнитных силовых линиях и взял курс к лагерю. Мы решили предупредить вас, прежде чем высылать геликоптер.

- Удивительно! - сказал я.

Сергей задумался. Весь вечер просидел он на пеньке, глядя на костер.

Как потом выяснилось, не зря его мысль возвращалась все время к загадке трех голубей.

Утром, после завтрака, когда все собрались покурить, перед тем как разойтись по своим участкам, Сергей подошел к радиоинженеру и задал ему несколько вопросов, которые показались нам сначала очень странными.

- Скажите, - сказал Сергей, - эта сопка, - он кивнул головой в сторону горы, где мы обнаружили магнитный колчедан, - влияет на магнитное поле Земли в данном месте?

Я с удивлением посмотрел на своего друга, о том, что найденное нами месторождение вызывает магнитную аномалию, Сергею было так же отлично известно, ка и мне. Ведь именно по этому признаку было предсказано наличие руды в этом районе при магнитной съемке с самолета. Сопка Никелевая (так ее назвали) состояла в значительной степени из магнитного колчедана, и это, естественно, отражалось на характере силовых линий в данном районе.

- Конечно, - инженер пожал плечами.

- Отлично, - сказал Сергей таким тоном, как будто полученный ответ доставил ему глубокое удовлетворение. - Теперь ,такой вопрос: в той местности, или, вернее, в тех местностях, откуда к нам прилетели эти так пригодившиеся нам голуби, картина магнитного поля должна быть сходной со здешней?

- И это верно.

Инженер посмотрел на нас недоумевающе: как, мол, медленно соображает ваш товарищ. Ведь мы об этом вчера говорили!

- Значит, - сказал Сергей с ударением, - там тоже должны быть магнитные аномалии?

- Не обязательно, но... - инженер не докончил.

Он хлопнул себя по лбу и с восхищением посмотрел на Сергея.

* * *

Остается досказать немногое.

В истории науки известны случаи, когда некоторые открытия делались в результате чисто логических рассуждений. Так, астроном Леверье открыл планету Нептун, не глядя на небо, а сидя в кабинете и занимаясь вычислениями на бумаге. Зная отклонения планеты Уран от своей нормальной орбиты, он пришел к выводу, что эти неправильности в движении планеты вызываются новой, неизвестной планетой, орбита которой находится за Ураном. Основываясь на теории тяготения, Леверье высчитал даже примерное расстояние этой предполагаемой планеты от Солнца. Ее впоследствии действительно открыли в указанном месте.