Илья Одинец - Условно разумный

— Смотрю, тебя тоже подлатали? — сплюнул Дрыга. — Мне, помнится, челюсть своротили, прежде чем я отключился, а на тебя вообще было страшно смотреть.

— Подлатали. Тебе это не показалось странным?

— А чего странного? Я целые сутки без сознания пролежал. Мазью вылечили. Новой. Запатентованной. Все путем. Вот выполню задание, да в деревню подамся. Я ведь трактористом работал. И машины всякие ремонтировал. Комбайны там, экскаваторы… А ты куда?

— Не думал еще. Не уверен, что нас отпустят.

— Типа проще труп в лесу закопать? Отпустят. Семен Семеныч человек серьезный. Такой не станет руки марать.

"Слабые аргументы", — подумал Семенов.

— Кто такой Семен Семеныч?

— Мужик, который отбор проводил. Бородатый такой, весь в коже. Не видал?

— Нет.

Кажется, кое-что прояснилось. В зону Алина приходила не одна, а с Семеном Семеновичем, и в то время пока женщина проводила тестирование, определяющее уровень интеллекта заключенных, ее подельник проводил другие тесты: на силу и выносливость. Дрыгу они выбрали правильно, он мужик сильный и не слишком тупой. По крайней мере, понял, что если будет слушаться, получит пряник, пахнущий деревней и тракторами.

— А че за бабешка с тобой пришла? — Дрыга сглотнул, и Андрей подумал, что качок в этот момент наверняка представляет женщину обнаженной.

— Алина. Но ты губу не раскатывай. Странная она какая-то.

— Зато задница что надо! Это она тебя выбрала? Плохо. Я так понял, мы не куда-нибудь, а на охоту собрались, причем не на зайцев там, а на кого покрупнее. Подъемник видишь?

Семенов посмотрел в сторону, куда указывал Дрыга, и увидел в полумраке небольшой погрузчик с раздвижной стрелой.

— Вот и думаю, то ли на бегемота, то ли на слона. А ты со своими ручонками на кой здесь? Че-то Семен Семеныч не рассчитал.

— Ты когда-нибудь на слона охотился? — поинтересовался Андрей.

— Не-а.

— А хоть что-нибудь о слонах знаешь?

— Ну…

— Вот потому я и здесь. Поймаем слона, свяжем, погрузим, и свободны. Правда, прежде еще нужно будет акулу поймать и белого медведя.

— Охренеть. Откуда ты знаешь?

— Алина рассказала. А тебе разве не объяснили задание?

— Да мне-то что? Я за свободу кому хошь глотку перегрызу. Чего мне там какой-то слон.

— Слон живым нужен, — предупредил Семенов. — А Алина, кстати, сказала, что работает в зоопарке.

— В зоопарке, так в зоопарке, — Дрыга не задавал лишних вопросов. — Влезай в грузовик, щас поедем.

Дрыга первым забрался в кабину и завел мотор. Андрей качнул головой.

— Я в погрузчик.

— Не надо, его Семен Семеныч поведет. Залазь ко мне!

Мужчина помедлил. Никакого Семен Семеныча в окрестностях не наблюдалось, но все же залез в кабину к Дрыге.

— Пристегнись.

Семенов перекинул через плечо ремень безопасности и увидел, как откуда ни возьмись у ворот появился низенький крепенький мужик с огромными, с арбузы, мускулами, аккуратной бородкой и блестящей лысиной. Одет он был в кожаные штаны и застегнутую на все пуговицы кожаную куртку.

Мужик подошел к воротам и подставил руку.

Как и десятью минутами ранее во дворе неизвестного дома, ворота пару секунд оставались неподвижными, а потом створки бесшумно разъехались.

Яркий свет резанул по глазам. Андрей на секунду зажмурился, а когда открыл глаза, увидел, что по ту сторону ворот находится песочница. Но не та маленькая, в которой ребенок забыл формочки и совочки, а самая большая и жаркая на планете — африканская саванна.

Глава 3. Охота

Насчет "поймаем, свяжем и погрузим" Андрей сильно поторопился. Он понял это спустя полчаса однообразного движения по саванне — слонов они так и не нашли.

Дрыга закрыл окна и включил кондиционер на полную мощность, но в кабине грузовика все равно было очень жарко. Семенов обливался потом и старался думать только о том, как бы поскорее встретить стадо или хотя бы найти какую-нибудь речку, где они могли бы подождать, пока животные придут на водопой. Он не хотел сейчас размышлять о воротах, которые по желанию «хозяев» открывались в любую точку мира, не хотел гадать, где на самом деле находится ангар с грузовиком и кто такие Алина и Семен Семенович. Он понял только одно: ему следует помалкивать и выполнять все, что скажут.

Грузовик подпрыгивал на каменистой почве, изредка пробуксовывал в песке, но, к счастью, ни разу не застрял. Семен Семенович на погрузчике ехал позади.

Сначала Андрей смотрел в окно, но потом песчано-каменистые дюны, остролистый кустарник и редкие деревья с густыми кронами ему надоели. Дважды они встретили жирафов, проехали мимо отдыхающего в тени львиного прайда, наблюдали, как в ослепительно-голубом небе парит не то орел, не то сокол, но не нашли ни одного слоновьего следа.

— Мать твою, как же пить хочется! — выругался Дрыга. — Если какое болотце найдем, вот чес-слово, выкупаюсь и напьюсь вдоволь, пускай даже после этого козленочком стану.

— И станешь, — Андрей потер глаза, которые от яркого солнца немилосердно слезились. — В прямом смысле. Сожрет тебя какой-нибудь местный крокодил, и не поморщится. И рожек-ножек не оставит.

Дрыга повел плечами и не ответил, но купаться, видимо, передумал.

— А ну-ка, возьми правее, — Семенов прищурился, вглядываясь в мелькающие деревья. — Там, кажется, слоны.

Грузовик повернул и через пару минут Андрей убедился в своей правоте.

— Они, родимые. Причаливай.

Семенов никогда не ездил на сафари, но приблизительно представлял, что придется сделать. Диспозиция оказалась проста: погрузчик оставили метрах в двухстах от арены основных событий, а грузовик развернули к слонам задом, чтобы быстро уехать. Животные — восемь взрослых особей и слоненок — мирно паслись между деревьями, но чужаков заметили. Слониха обеспокоенно шевельнула ушами и увела «чадо» к кустам.

До стада было порядка ста пятидесяти метров — неимоверно близко. Стоит подойти еще на десяток шагов, и слоны… Андрей не знал, что сделают слоны. Побегут на них или попытаются уйти в заросли? А если побегут, то сразу все или только один? А если один, то последуют ли за ним остальные?

Мужчина нашел самого большого слона. Его бивни были не менее полуметра, а вес никак не меньше пяти тонн. Возможно, это самый большой слон в мире. А может, Семенову просто стало не по себе. Только сейчас он понял, в какую авантюру позволил себя втянуть. Не просто в опасную, а в смертельно опасную.

Почувствовал это и Дрыга. Он притих и уже не пытался казаться суперменом. Он стоял рядом с грузовиком и, прищурившись от солнца, смотрел на слонов.